© Reuters. DATEIFOTO: Gebleichte und blühende Korallen liegen unterhalb des Hafens von Miami, darüber befindet sich ein Obdachlosenlager in Miami, Florida, USA, 14. Juli 2023. REUTERS/Maria Alejandra Cardona/Archivfoto
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Von David Stanway
SINGAPUR (Reuters) – Eine Allianz von Nationen sagte am Dienstag, dass ihre Mitglieder 12 Milliarden US-Dollar aufbringen würden, um Korallenriffe vor Bedrohungen wie Verschmutzung und Überfischung zu schützen. Experten warnten jedoch, dass die Finanzierung nur ein Tropfen auf den heißen Stein wäre, wenn nicht umfassendere Klimarisiken angegangen würden.
Die International Coral Reef Initiative (ICRI) sagte, sie werde öffentliche und private Investitionen sichern, um zur Erhaltung und Wiederherstellung von Korallenökosystemen beizutragen, die ein Viertel aller Meeresarten der Welt und mehr als eine Milliarde Menschen beherbergen.
„Die funktionale Existenz dieser kritischen Ökosysteme steht aufgrund der Klimakrise und einer Vielzahl anderer anthropogener Stressfaktoren auf dem Spiel“, hieß es. „Das Fenster zum Schutz dieser Ökosysteme schließt sich schnell.“
Durch zunehmende Meeresverschmutzung, zerstörerische Küstenentwicklung und Fischereiflotten geraten Korallenriffe zunehmend unter Druck.
Sie leiden aber auch unter den steigenden Meerestemperaturen, die dazu führen, dass Korallen die in ihnen lebenden bunten Algen ausstoßen, ein Phänomen, das als „Bleichen“ bekannt ist.
Marian Wong, Dozent an der School of Earth, Atmospheric and Life Sciences der australischen University of Wollongong, sagte, dass zusätzliche Mittel für Schutz und Wiederherstellung zwar „gute Nachrichten“ wären, steigende Temperaturen jedoch das größere Risiko seien.
„Die Bedrohungen sind sehr ernst, insbesondere da wir auf einen weiteren El Nino zusteuern“, sagte sie und bezog sich dabei auf das halbregelmäßige Phänomen der Erwärmung des Meerwassers. „Wir rechnen damit, dass es erneut zu Korallenbleichen in großem Maßstab kommt, voraussichtlich im Februar bis März, es sei denn, wir haben großes Glück.“
ICRI sagte, es ziele darauf ab, „die Zukunft“ von 125.000 Quadratkilometern tropischer Flachwasserkorallenriffe zu sichern und die wirksam geschützten Gebiete bis zum Ende des Jahrzehnts zu verdoppeln.
Es versprach außerdem, die Wiederherstellung beschädigter Riffe mithilfe innovativer neuer Lösungen zu „beschleunigen“.
David Booth, Meeresökologe an der University of Technology Sydney, warnte davor, dass die Restaurierung kein Allheilmittel sei und sagte, dass es „unfassbar teuer“ sei, sie in sinnvollem Umfang durchzuführen.
ICRI wurde 1994 von Australien, Frankreich, Japan, Jamaika, den Philippinen, Schweden, Großbritannien und den Vereinigten Staaten ins Leben gerufen. Zu seinen Mitgliedern zählen mittlerweile 45 Länder, die drei Viertel der weltweiten Korallenriffe repräsentieren.
„ICRI-Länder sollten sich voll und ganz auf die Reduzierung der Treibhausgasemissionen konzentrieren“, sagte Terry Hughes, Korallenexperte an der australischen James Cook University. „Ironischerweise sind Australien und Saudi-Arabien starke Befürworter von ‚Lösungen‘ zur Korallenwiederherstellung, weil sie der Industrie für fossile Brennstoffe Zeit verschaffen, die Atmosphäre so lange zu verschmutzen, wie es profitabel ist.“