© Reuters. DATEIFOTO: Eine Gruppe palästinensischer Zivilisten geht während der Evakuierung aus dem Norden des Gazastreifens in Richtung Süden, inmitten des anhaltenden Konflikts zwischen Israel und der palästinensischen islamistischen Gruppe Hamas, im zentralen Gazastreifen am 7. November 2023. REUTERS/Ahmed Za
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Von Humeyra Pamuk und Simon Lewis
WASHINGTON (Reuters) – Die Vereinigten Staaten prüfen Berichte, wonach Israel in seinem Krieg in Gaza Zivilisten Schaden zugefügt hat, im Rahmen einer Reihe von Richtlinien, die sicherstellen sollen, dass Länder, die US-Waffen erhalten, Militäroperationen im Einklang mit dem humanitären Völkerrecht durchführen, sagte Matthew Miller, Sprecher des Außenministeriums Dienstag.
Die Biden-Regierung wurde kritisiert, weil sie weiterhin Waffen an Israel lieferte, während sich die Vorwürfe häuften, dass in den USA hergestellte Waffen bei Angriffen eingesetzt wurden, bei denen Zivilisten getötet oder verletzt wurden.
„Wir sind bestrebt, Berichte über zivile Schäden durch autorisierte Empfänger von US-Verteidigungsgütern auf der ganzen Welt gründlich zu prüfen“, sagte Miller bei einer Pressekonferenz und fügte hinzu, dass ein Prozess im Rahmen der Civilian Harm Incident Response Guidance (CHIRG) des US-Außenministeriums geprüft werde Vorfälle im aktuellen Konflikt.
CHIRG wurde im August letzten Jahres gegründet, nur wenige Wochen bevor die militante palästinensische Gruppe Hamas nach israelischen Angaben am 7. Oktober bei einem Überfall auf Südisrael 1.200 Menschen tötete und 240 Geiseln nahm. Nach Angaben der Gesundheitsbehörden des Gazastreifens hat der anschließende Angriff Israels auf Gaza mehr als 28.000 Palästinenser getötet und mehr als 68.000 verletzt.
Die Leitlinien legen einen Prozess fest, mit dem Beamte des Außenministeriums bestimmte Vorfälle untersuchen, bei denen Zivilisten möglicherweise durch US-Waffen geschädigt wurden.
Miller gab weder an, wann der CHIRG-Prozess eingeleitet wurde, noch wie viele Vorfälle überprüft wurden. Eine mit dem Prozess vertraute Quelle sagte jedoch, dass die Abteilung mindestens 50 gemeldete Vorfälle von zivilem Schaden untersucht habe.
„Dieser Prozess soll nicht als schneller Reaktionsmechanismus dienen“, sagte Miller.
„Es zielt vielmehr darauf ab, zivile Schadensvorfälle systematisch zu bewerten und geeignete politische Reaktionen zu entwickeln, um das Risiko einer Wiederholung solcher Vorfälle in der Zukunft zu verringern und Partner dazu zu bewegen, Militäreinsätze im Einklang mit dem humanitären Völkerrecht durchzuführen.“
Der Prozess unterscheidet sich von den Beurteilungen, die das Außenministerium manchmal vornimmt, um festzustellen, ob in einem Konflikt Gräueltaten, einschließlich Verbrechen gegen die Menschlichkeit oder sogar Völkermord, begangen wurden.
Reuters berichtete zuvor, dass Washington einen Kanal eingerichtet habe, um Antworten von Israel zu Vorfällen zu erhalten, bei denen Zivilisten getötet oder verletzt wurden oder bei denen zivile Einrichtungen angegriffen wurden.
Bisher hat Washington nicht gesagt, ob solche Vorfälle Einschränkungen der US-Hilfe oder andere Maßnahmen nach sich ziehen könnten, wenn Israel für die Schuld verantwortlich gemacht werden sollte.
Präsident Joe Biden hat letzte Woche ein neues nationales Sicherheitsmemorandum herausgegeben, das Länder, die US-Sicherheitshilfe erhalten, dazu verpflichtet, Zusicherungen zu geben, dass sie das Völkerrecht einhalten und den Zugang zu Hilfe in Konflikten nicht einschränken.
Das Memorandum verpflichtet die Außen- und Verteidigungsministerien außerdem, dem Kongress darüber zu berichten, ob von den USA finanzierte Waffen in einer Weise eingesetzt wurden, die nicht mit dem Völkerrecht oder etablierten Best Practices zur Verhinderung von zivilem Schaden vereinbar ist.