© Reuters. DATEIFOTO: Apisak Phichitkarnka, 30, und seine Familienangehörigen inspizieren am 17. Januar 2024 in einem Ausstellungsraum in Bangkok, Thailand, ein BYD Dolphin EV-Auto. REUTERS/Athit Perawongmetha/Archivfoto
Von Daina Beth Solomon
MEXIKO-STADT (Reuters) – Der chinesische Elektrofahrzeughersteller BYD (SZ:) sucht nach einem Standort in Mexiko, um eine Fabrik zu errichten, um den Anteil des Unternehmens am lokalen Markt zu erhöhen, sagte Stella Li, CEO von BYD Americas, am Mittwoch gegenüber Reuters.
Das Unternehmen gehe davon aus, bis zum Jahresende einen Standort für das Werk auszuwählen, das eine Produktionskapazität von 150.000 Autos pro Jahr haben soll, sagte Li.
BYD überholte im vierten Quartal 2023 weltweit den ehemaligen Marktführer Tesla (NASDAQ:) bei den Elektrofahrzeugverkäufen, und Vertreter der Autoindustrie sagen, dass sein Vorstoß nach Mexiko eine Wettbewerbsbedrohung für bereits tätige Unternehmen darstellen könnte, die der in Shenzhen ansässige Autohersteller und andere aus China darstellen könnten den US-Markt.
Eine US-amerikanische Interessenvertretung für die verarbeitende Industrie, die Alliance for American Manufacturing, warnte diesen Monat davor, dass kostengünstige chinesische Autos und Teile die Rentabilität von Automobilunternehmen in den USA gefährden könnten. Die Gruppe forderte Washington auf, den Import kostengünstiger chinesischer Autos und Teile aus China zu blockieren Mexiko soll ein „Ereignis vom Aussterben“ für den US-Automobilsektor verhindern.
Li sagte, die Ambitionen von BYD in Mexiko seien ausschließlich auf lokale Verkäufe ausgerichtet und fügte hinzu, dass das Unternehmen nach Fabrikstandorten in zentralen und südlichen Gebieten suche und nicht im Norden Mexikos nahe der US-Grenze, wo ihrer Meinung nach die Transportkosten zum Erreichen der Verbraucher hoch seien.
„Unser Plan ist, die Anlage für den mexikanischen Markt zu bauen, nicht für den Exportmarkt“, sagte sie.
Auf die Frage, ob mexikanische Beamte die Besorgnis der USA über chinesische Autohersteller erwähnt hätten, sagte Li, sie seien den Plänen von BYD gegenüber aufgeschlossen gewesen.
Analysten sagen, dass chinesische Autohersteller ihre Fahrzeuge rasch verbessert haben und in einigen Bereichen, etwa bei Infotainmentsystemen und autonomem Fahren, sogar schneller vorankommen als die globalen Konkurrenten.
Laut Führungskräften seiner chinesischen Konkurrenten, die bereits Autos in Mexiko verkaufen, ist BYD unter chinesischen Anbietern besonders kostenwettbewerbsfähig und aggressiv. BYD könnte in Mexiko aggressive Preissenkungen einführen, genau wie es es auf seinem Heimatmarkt getan hat, und die Konkurrenten dazu zwingen, die Kosten zu senken, um mithalten zu können.
Die Kostenvorteile für BYD ergeben sich aus der frühen Investition in die Elektrofahrzeugtechnologie und einem hohen Grad an vertikaler Integration, den das Unternehmen im Laufe der Jahre erreicht hat, sagen Experten, ähnlich wie Tesla.
Wie sein amerikanischer EV-Rivale produziert BYD eine Reihe von Automobilkomponenten und -systemen selbst, von Batterien über Motoren und Energieverwaltungschips bis hin zu Armaturenbrettbildschirmen.
Führungskräfte von BYD gaben am Mittwoch bekannt, dass der Autohersteller in Mexiko mit dem Verkauf seines Elektrofahrzeugs Dolphin Mini (EV) für 358.800 Pesos (20.990 US-Dollar) beginnen wird, weniger als die Hälfte des Preises des billigsten Tesla.
Bei einer Einführungsveranstaltung in Mexiko-Stadt sagte Li, das Auto ziele darauf ab, Technologie und einen für mexikanische Verbraucher erreichbaren Preis zu vereinen.
„Es ist erschwinglich … sodass jeder Mexikaner sein erstes Elektroauto nach Hause bringen kann“, sagte sie.
Auch wenn sich die Verkäufe von BYD in Mexiko jeden Monat verdoppeln, wies Li auch darauf hin, dass es Herausforderungen gibt, Verbraucher zur Einführung von Elektrofahrzeugen zu bewegen, wie etwa das immer noch begrenzte Netz an Ladestationen in Mexiko.
„Wir brauchen noch viel harte Arbeit, um den Markt aufzuklären.“
(1 $ = 17,0941 mexikanische Pesos)