Der viermalige NBA-Champion erzielte im FedExForum 20 Punkte, 10 Rebounds und 11 Assists, als die Lakers auf einen 13-13-Rekord und den siebten Platz in der Western Conference fielen.
Die Saison der Lakers wurde von Inkonsistenzen überschattet, da die neuen “Big Three” von James, Westbrook und Anthony Davis weiterhin Schwierigkeiten haben, auf dem Platz zusammenzuarbeiten.
Davis erzielte am Donnerstag 22 Punkte, acht Rebounds und einen Assist, aber es war eine weitere harte Nacht für Westbrook, der nur neun Punkte, sieben Assists und sechs Rebounds sowie sechs Turnover verzeichnete.
„Wenn man eine Mannschaft auf 108 Punkte hält und 27 davon aus Ballverlusten kamen, war die Abwehr wirklich gut. Offensiv waren wir überhaupt nicht gut.“
Die Grizzlies konnten den nachdrücklichen Sieg ohne Star Guard Ja Morant erringen, der in den Covid-19-Gesundheits- und Sicherheitsprotokollen der NBA weiterhin außen vor bleibt, sowie ohne Dillon Brooks, der auch in die Gesundheits- und Sicherheitsprotokolle der Liga aufgenommen wurde kurz vor tipp.
Jaren Jackson Jr. und Desmond Bane traten in ihrer Abwesenheit für Memphis auf und erzielten 25 bzw. 23 Punkte.
„Eine Sache, die ich wusste, war, dass wir trotzdem kämpfen würden. Bevor das Spiel begann, sagte ich allen, sie sollen Spaß haben. Machen Sie einfach, was wir tun, und haben Sie Spaß beim Spielen.”
Memphis hat nun sechs der letzten sieben Spiele gewonnen, ist damit für die Saison auf 15:11 vorgerückt und klettert auf den vierten Platz in der Western Conference-Wertung.