Aufnahmen von fast einem Dutzend Leichen, die vor einem der größten Krankenhäuser Papua-Neuguineas dem Verfall überlassen wurden, haben den Druck auf das Gesundheitssystem des Landes deutlich gemacht und Forderungen nach dringenden Reformen ausgelöst.
Das dreiminütige Video zeigt 11 Leichen auf Etagenbetten und Bahren in einem Schuppen, der als vorübergehende Leichenhalle genutzt wird. Das Gebäude hat keine richtige Klimaanlage und die Fenster und Türen sind offen für die Elemente. Die Leichen werden dort zurückgelassen, damit Familien sie abholen können oder bis im Leichenschauhaus Platz frei wird.
Das schockierende Video, das öffentlich auf einer beliebten Facebook-Seite geteilt wurde, wurde von einem unbekannten Mann zwischen Weihnachten und Silvester gedreht. Darin erklärt er auf Pidgin, wie lange die Leichen draußen gelassen wurden.
„Einige dieser Leichen hier, gerade jetzt, liegen jetzt seit vier oder fünf Tagen hier draußen, es ist jetzt Weihnachts- und Neujahrszeit, sie sind nicht einfach angekommen, einige von ihnen sind verwest“, sagt er.
Es wird gezeigt, dass sich die Körper aufgrund des tropischen Wetters schnell verschlechtern.
Während der Mann filmt, wird eine weitere Leiche von Familienmitgliedern hereingetragen.
Als Antwort auf das Video sagte das allgemeine Krankenhaus von Port Moresby in einer Erklärung, dass die Leichenhalle keine weiteren Leichen aufnehmen könne. Es hieß, das Leichenschauhaus sei extrem überfüllt gewesen, hauptsächlich weil Verwandte die Leichen nicht rechtzeitig abgeholt hätten.
Es hieß, dass es nächste Woche eine Massenbeerdigung geben würde und 20 Leichen darauf warteten, in die Leichenhalle gebracht zu werden. Das Krankenhaus sagte, die Regierung werde versuchen, das Problem im Jahr 2023 anzugehen.
Dr. Kone Sobi, Direktor für medizinische Dienste des allgemeinen Krankenhauses von Port Moresby, sagte, einige Leichen seien nicht eingesammelt worden, weil sich die Angehörigen keines der privaten Bestattungsinstitute in der Stadt leisten könnten. Er sagte, für Donnerstag sei eine Massenbeerdigung geplant.
Das Krankenhaus führte zuletzt 2021 eine Massenbestattung nicht beanspruchter Leichen durch, weil die Leichenhalle voll war. Das vor 30 Jahren gebaute Leichenschauhaus sollte ursprünglich 120 Leichen aufnehmen, verarbeitet jetzt aber etwa 200.
Außerhalb der Hauptleichenhalle befinden sich drei zusätzliche Containerkühlschränke mit einer Kapazität von 62 Leichen. Die Einrichtung erhält täglich bis zu 20 Leichen, die Zahl steigt während der Covid-19-Pandemie.
„Das Leichenschauhaus ist immer voll, der Platz für eine Leiche ist vollgestopft mit vier oder fünf“, sagte ein ehemaliger Krankenhausangestellter, der anonym bleiben wollte.
„Es passiert jedes Mal – sobald es einen Todesfall gibt, wird der Körper im Layout weggelassen. Wenn Platz ist, werden sie ins Leichenschauhaus gebracht.“
Viele entsetzte Einwohner von Port Moresby haben die höchsten Behörden des Landes zum Handeln aufgefordert.
Die Regierung und der Gesundheitsminister wurden um Stellungnahme gebeten.