Für Emiliano Martínez muss sich dieser kühle Abend in Aston auf seltsame Weise an die Weltmeisterschaft am Persischen Golf im vergangenen Monat erinnert haben. Es gab die großartige Parade aus nächster Nähe, um Jack Harrison und Leeds kurz vor der Halbzeit einen sicheren Ausgleich zu verweigern. eine Nachbildung der Freistoßroutine, mit der Wout Weghorst, der niederländische Stürmer, der gerade zu Manchester United gewechselt ist, im Viertelfinale die Verlängerung erzwang; Da waren die von Villa perfektionierten dunklen Künste, die Jesse Marsch an der Seitenlinie wütend machten. Und am Ende stand am Ende ein süßer Sieg.
Im Gegensatz dazu haben die letzten Monate für Marsch ein ziemlich elendes Dasein dargestellt, was man angesichts des heiteren Tons seiner 13-minütigen Pressekonferenz nach dem Spiel nicht ahnen würde, in der er betonte, dass dies die vollständigste Leistung seiner Mannschaft seit ihm war übernahm im vergangenen Februar die Leitung. Marschs Verhalten war Welten entfernt von einem Manager, der sich Sorgen machte, ob er bis zur Wiederholung der dritten Runde des FA Cup am Mittwoch zu Hause gegen Cardiff überleben würde, aber die Realität ist, dass Leeds seit August zwei seiner letzten 17 Spiele in allen Wettbewerben gewonnen hat. Sie haben in den letzten 13 Spielen ein Mal ohne Gegentor gespielt und bleiben auf dem 14. Platz, zwei Punkte vor der Abstiegszone. In einer Woche, in der Marsch der Networking-Website LinkedIn beigetreten ist, ist es schwer vorstellbar, dass der Amerikaner bald arbeitslos sein könnte.
Unai Emery spürt die Liebe in Villa Park, nachdem er in seinen ersten sechs verantwortlichen Premier League-Spielen 13 Punkte gewonnen hat. Marsch wurde unterdessen von einigen Leeds-Anhängern ausgebuht, als er sich nach dem Schlusspfiff beim Auswärtsspiel bedankte, und einige Fans machten ihre Verachtung deutlich und forderten seine Entlassung gegen Ende der zweiten Halbzeit. „Ich verstehe den Druck, der mit den Erwartungen an einen Klub wie Leeds United einhergeht“, sagte Marsch anschließend. „Ich bin positiver denn je, seit ich hier bin. Wir sind noch nicht einmal in der Hälfte der Saison. Es gibt keine Panik. Wenn das Team nicht gewinnt, wird der Trainer immer die Hitze übernehmen, aber ich kümmere mich darum. Ebenso wenig ist Marsch naiv. „Es geht immer um Ergebnisse“, fügte er hinzu. „Ich weiß, wenn wir so spielen, werden wir viel öfter Ergebnisse erzielen als bisher.“
Leeds hatte einen schrecklichen Start, als Leon Bailey weniger als drei Minuten vor Schluss einen Schuss in die lange Ecke zirkelte. Das Ärgerliche für sie war, dass es ein Kontertor war, das aus einer Leeds-Ecke stammte. Ein ungedeckter Marc Roca wischte sich ins Leere, als er versuchte, Harrisons Flanke zu verwandeln, und die erneut beeindruckende Ashley Young lokalisierte Boubacar Kamara, der sich an der Basis des Villa-Mittelfelds auszeichnete. Kamara pflügte nach oben in die Hälfte von Leeds, bevor sie Brendan Aaronson umdrehte und Bailey auswählte, dessen knackiger Abschluss mit dem linken Fuß die Heimunterstützung wild machte. „Ich bin so, so glücklich mit Leon, weil er gegen die Wolves zwei wirklich gute Chancen hatte, das Match zu gewinnen, und er war ein bisschen verärgert“, sagte Emery, der Manager von Villa. „Aber heute hat er das Tor geschossen und eine richtig gute Aktion gemacht.“
Emery musste in der ersten Halbzeit zwei Änderungen vornehmen, wobei Lucas Digne und Ollie Watkins innerhalb einer halben Stunde ausgewechselt wurden, und Leeds hätte in der Pause mindestens ausgeglichen sein müssen. Aaronson spielte die Rolle von Teun Koopmeiners, als Leeds versuchte, Weghorsts Treffer in Katar nachzubilden, und den Ball an Rodrigo weitergab, aber unter dem Druck von Douglas Luiz konnte der Stürmer keinen sauberen Schuss wegbringen. Villa verpasste eine Chance, ihre Führung zu verdoppeln, als Bailey, der von Young hervorragend eingespielt wurde, einen einfachen Pass überkochte, der Watkins ein leichtes Finish beschert hätte.
Álex Moreno hatte die Chance, ein feines Debüt mit einem Tor zu krönen, nachdem der zurückgekehrte Jacob Ramsey ein Tor gegeben hatte, und Villa baute seinen Vorsprung aus, als Emi Buendía den Abpraller von Baileys kraftvollem Schuss abwehrte. Illan Meslier traf mit der linken Hand auf Baileys Schuss, aber obwohl er mit der rechten Hand an den Ball kam, konnte der Torhüter von Leeds nicht verhindern, dass Buendías Kopfball über ihn hinwegrollte. Das Tor wurde zunächst im Abseits gewertet, bevor eine VAR-Prüfung die Entscheidung aufhob.
In der ersten Halbzeit rettete Martínez hervorragend gegen Harrison und kurz zuvor machte Moreno einen brillanten Gleitblock, um Rodrigo ein sicheres Tor zu verwehren. Am Ende war der erste Treffer des eingewechselten Patrick Bamford seit 404 Tagen bei seinem ersten Einsatz seit Oktober nach einer Leistenoperation nur noch ein Trost. Der 30-Millionen-Pfund-Wechsel von Leeds für den Hoffenheimer Stürmer Georginio Rutter deutet darauf hin, dass sie Marsch diesen Monat gerne unterstützen, aber ob sich die Version der Ereignisse des Managers waschen wird, bleibt abzuwarten. „Wenn wir dies als Moment nutzen können, um es wirklich zum Laufen zu bringen, glaube ich, dass wir eine glänzende Zukunft haben“, betonte Marsch. Er wird hoffen, dass ihm die Chance gegeben wird, es zu realisieren.