Über mehr als vier Jahrzehnte hinweg füllten Neil Zukerman, ein New Yorker Galerist, und sein Ehemann Tom Shivers ihr Loft in Chelsea mit Gemälden, Büchern, Keramik, Glaswaren, Figuren, Seidenblumen und unzähligen anderen Schätzen. „Wir hatten immer nur Dinge in unserem Haus, die wir liebten. Und wenn es uns gefallen hat, haben wir einen Platz dafür gefunden“, sagte Shivers.
Aber nach Zukermans Tod im Alter von 81 Jahren im vergangenen Jahr beschloss Shivers, einen Teil der außergewöhnlichen Sammlung des Paares zu verkaufen, darunter 90 Werke von Leonor Fini, der Künstlerin des 20. Jahrhunderts, die für ihre Darstellungen mächtiger und erotischer Frauen berühmt ist.
Der erste von 10 Verkäufen aus der Sammlung des Paares findet ab Donnerstag online statt, zusammen mit einer Ausstellung von Werken von Fini und anderen Künstlerinnen in den Galerien von Sotheby’s London. „Neil liebte Finis Kunst und sagte immer, wenn es gut ist, eine zu besitzen, ist es besser, 100 zu besitzen“, sagte Shivers.
Fini – 1907 in Argentinien geboren, in Italien aufgewachsen und später in Paris wohnhaft – war laut Kunsthistorikern vielleicht die wildeste unabhängige Künstlerin des 20. Jahrhunderts.
Obwohl ihre Werke seit den 1930er Jahren in fast jeder großen Surrealismus-Ausstellung zu sehen waren, weigerte sie sich, sich selbst als Surrealistin zu bezeichnen, teilweise wegen der Frauenfeindlichkeit des Anführers der Bewegung, André Breton. Sie starb 1996.
Zukerman und Fini sprachen zwei Jahre lang regelmäßig telefonisch, bevor sie sich Anfang der 1980er Jahre in Paris persönlich trafen. „Neil hat Französisch gelernt, um sich mit ihr unterhalten zu können. Sie konnte unglaublich nett sein, aber sie war kein Engel“, sagte Shivers
„Einmal schickte ihr ein Künstler eines seiner Gemälde zur Kritik. Es wurde dem Herrn in einem Manila-Umschlag zurückgeschickt, in Stücke geschnitten. Sie sagte: ‚Tut mir leid, ich konnte keinen größeren Umschlag finden.’“
Als sie einmal mit Pablo Picasso und dem Kunsthändler Julien Levy zu Mittag aß, griff letzterer nach einer Serviette, auf die Picasso gekritzelt hatte. „Leonor nahm die Serviette und sagte: ‚Oh Pablo! Derselbe alte Scheiß.« Sie hat es zerrissen und in die Gosse geworfen“, sagte Shivers.
„Sie lebte 35 Jahre lang mit zwei Männern zusammen. Sie hat immer gesagt, eine Frau sollte zwei Liebhaber haben: einen für den Sex und einen für das Emotionale und Intellektuelle.“
Letztes Jahr wurde Finis Selbstporträt von 1938, Autoportrait au scorpion, für 2,3 Millionen Dollar verkauft. Ihre Gemälde befinden sich in den ständigen Sammlungen der Met, der Tate Modern und des Centre Pompidou.
Lisa Stevenson, Spezialistin für moderne und zeitgenössische Sotheby’s, sagte, es sei „schwierig, Finis Arbeit auf eine Kategorie oder eine Bewegung zu beschränken; Sie präsentierte ein neues und wirklich modernes Gefühl für das Weibliche“.
Sie fügte hinzu: „Finis Arbeit war revolutionär. Sie erforschte die Sexualität und hinterfragte und behauptete die Position der Frau abseits der traditionellen Rolle als Muse oder Mutter. Mit ihrer kontinuierlichen Untersuchung der Vorstellungen von weiblicher Identität und ihrer Ablehnung des Rationalen ist es natürlich, dass Fini sich so eng mit der surrealistischen Bewegung verbunden fühlte. Aber ihre Beziehung zu den surrealistischen Künstlern war komplex.
„In den letzten zehn Jahren haben wir gesehen, wie Frauen, die historisch gesehen am Rande der surrealistischen Bewegung standen, zu Recht als ernsthafte und bedeutende Künstlerinnen kultiviert wurden.“
Unter den Werken, die aus der Sammlung von Zukerman und Shivers verkauft werden, befindet sich Finis fantastisches Gemälde Rasch Rasch Rasch … Meine Puppen Warten von 1975. Es zeigt den Künstler als Kind, das von einer erwachsenen Frau angezogen wird, während er durch ein Fenster auf fünf teilweise bekleidete Frauen blickt.
Die Verkaufsserie umfasst auch Finis viele Darstellungen von Sphinxen und anderen Figuren, die sich in Katzen, Vögel und Skelette verwandeln. Aber Shivers behält sein Lieblingsbild, ein Gemälde von Tristan und Isolde, das über dem Bett des Paares hängt. „Das wird bleiben, bis ich weg bin“, sagte er.
Die Wohnung in einem ehemaligen Industriegebäude enthält ein „Gartenzimmer“ mit einem Mosaikboden aus 80.000 Fliesen, eine riesige Sammlung alter Parfümflaschen, die eine Badezimmerwand einnehmen, und einen Kinoraum, der Marilyn Monroe gewidmet ist.
Zukerman und Shivers hatten schon immer vorgehabt, eine Reihe von Werken zu verkaufen, um ihren Ruhestand zu finanzieren. Aber Shivers, 79, sammelt immer noch “ein paar Kleinigkeiten”, und ein Lagerraum im Dachboden ist “vom Boden bis zur Decke gefüllt” mit Kunstwerken. Die Wohnung würde „nie minimalistisch aussehen“, sagte er.
Eine Reihe von Werken von Leonor Fini aus der Sammlung werden bei Sotheby’s angeboten.(Frauen) Künstler‘-Auktion, die vom 17. bis 23. März 2022 ausgeschrieben werden kann.