Der Grand Prix von Kanada ist seit langem ein glückliches Jagdrevier für Lewis Hamilton. Der siebenmalige Champion zählt es zu einem seiner Lieblingstreffen, aber in diesem Jahr, während ein Sieg so weit entfernt scheint wie eh und je, freut sich Hamilton zumindest ein wenig über die Entschlossenheit der FIA, die identifizierten Autos als Schweinswale zu eliminieren ein potenzielles langfristiges Gesundheitsrisiko.
Hamilton sagte, er leide seit Beginn der Saison unter Kopfschmerzen.
Nach einem blutigen Wochenende in Baku, wo das Porpoising – ein senkrechtes Erschüttern des Autos – besonders heftig war, forderten verschiedene Fahrer das Eingreifen der FIA.
Am Donnerstag gab der Dachverband eine Direktive heraus, in der er erklärte, er werde das Problem untersuchen und aus Sicherheitsgründen Regeländerungen vornehmen, die Teams kurzfristig wahrscheinlich dazu verpflichten würden, ihre Autos mit einer höheren hinteren Fahrhöhe zu fahren.
Mit 37 Jahren und in seiner 16. Saison in der Formel 1 trägt Hamilton seine Wettbewerbsjahre gut, aber auf der Rennstrecke machte Gilles Villeneuve deutlich, dass der Tribut, den der Schweinswal forderte, unabhängig vom Alter hoch war.
„Ich habe nicht mit einem Spezialisten darüber gesprochen [spinal] Scheiben, aber ich kann meine fühlen“, sagte er. „Ich bin diese Woche etwas kleiner und meine Bandscheiben sind momentan nicht in der besten Form. Das ist nicht gut für die Langlebigkeit. Wir müssen keine Langzeitverletzungen haben. Heutzutage gibt es nach dem Rennen viel mehr Blutergüsse im Körper, es dauert länger als die Woche, um sich zu erholen, und man muss viel mehr dafür tun. Ich glaube nicht, dass das mit dem Alter zu tun hat, sondern weil die Blutergüsse ziemlich stark sein können.
Wenn Sie bis zu 10 G auf einer Bodenwelle erleben, die ich im letzten Rennen hatte, ist das eine schwere, schwere Belastung für den unteren und oberen Teil Ihres Halses. Ich hatte in den letzten Monaten viel mehr Kopfschmerzen, ich nehme es nicht zu ernst, ich nehme nur Schmerzmittel, hoffentlich habe ich keine Mikroerschütterungen.“
Die Position der FIA hat die Diskussionen im Vorfeld des kanadischen GP dominiert, wobei eine Mehrheit der Fahrer die vorgeschlagenen Änderungen begrüßte. Der Tabellenführer Max Verstappen, der in einem Red Bull, der das Schweinswalproblem so gut wie beseitigt hat, eine hervorragende Form zeigte, war jedoch weniger begeistert von einer Anpassung des Reglements zur Saisonmitte. Das ist nicht überraschend, wenn man bedenkt, dass ein Fahrer in einem potenziell titelgewinnenden Auto dies tun würde Ich begrüße keine Änderung der Variablen. „Egal, ob es uns hilft oder gegen uns arbeitet, diese Regeländerungen Mitte des Jahres halte ich nicht für richtig“, sagte Verstappen. “Ich verstehe den Sicherheitsaspekt, aber wenn Sie Ihr Auto anheben, werden Sie weniger Probleme haben.”
Das Problem wurde bei der Fahrerbesprechung in Baku intensiv angesprochen, und Hamilton deutete an, dass Verstappen möglicherweise einfach eine Parteilinie von Red Bull in der Öffentlichkeit wiederholt habe.
„Es ist immer interessant, die Perspektiven und Meinungen der Menschen in einem anderen Licht zu sehen“, sagte Hamilton. „Vor den Medien ist das eine Sache. In anderen sagen die Leute im Hintergrund manchmal etwas anderes. Sicherheit ist schließlich das Wichtigste. Es geht nicht darum, die nächsten vier Jahre mit dem Hüpfen fertig zu werden, es geht darum, es zu reparieren und loszuwerden, damit wir alle keine Rückenprobleme haben, wenn wir uns vorwärts bewegen.“
Die Erwartung war, dass eine erzwungene Erhöhung der Fahrhöhe schädlich für Hamiltons Mercedes sein würde, der darauf ausgelegt war, am schnellsten auf die Strecke zu fahren, aber der britische Fahrer und sein Teamkollege George Russell bestanden darauf, dass dies das Problem nicht lösen würde und dass eine grundlegende Änderung erforderlich sei . “Wir haben die Fahrhöhe erhöht und haben immer noch das Springen”, sagte Hamilton. „Wir können nicht höher fahren, wir sind durch die Hinterradaufhängung begrenzt. Der Schweinswal wird durch den gestörten Luftstrom unter dem Auto verursacht.“
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Wie die FIA damit umgeht, ist für Mercedes von großer Bedeutung und könnte sich als entscheidend für ihre Entscheidung erweisen, ob sie dieses Designkonzept für das nächste Jahr fortsetzen oder sich für einen anderen Ansatz entscheiden. Dies zu tun, würde jede Verpflichtung zur Aufrüstung des diesjährigen Autos tatsächlich abschreiben, da es erfordern würde, Ressourcen in das Modell des nächsten Jahres zu verlagern.
Verstappen hatte am Freitag im ersten Training in Montreal die Nase vorn und führte die Zeitenliste von Ferraris Carlos Sainz an, Hamilton wurde Achter. In der Nachmittags-Session setzte sich der Niederländer in guter Form fort und verwies Charles Leclerc auf den zweiten Platz. Nach einem Motorschaden in Baku erlitt Leclerc jedoch einen weiteren Rückschlag, als das Team ankündigte, dass er seine dritte Steuerelektronikeinheit – eine mehr als erlaubt – nehmen würde und eine Strafe von 10 Startplätzen erhalten würde.
Da Mercedes im Rahmen der von der FIA genehmigten Anpassungen zur Bekämpfung von Schweinswalen mit Änderungen an ihrem Setup experimentierte, hatte Hamilton Probleme. Er wurde 13. und beschrieb das Auto in der Schlussphase als unfahrbar.