Lionel Messi bereitet seinen Schuss auf das Schicksal mit brillanter Reminiszenz vor | WM 2022

Spielt es überhaupt eine Rolle, ob Lionel Messi eine Weltmeisterschaft gewinnt? Dies wird nun die Erzählung rund um die Hundetage seines letzten globalen Turniers sein, das zum Finale am Sonntag führt.

Die Realität ist eine andere. Tatsächlich schien das Gegenteil der Fall zu sein, wenn man Messi hier beobachtete. Dies war nicht nur eine Leistung von Schärfe und Schub und entscheidenden Momenten, sondern all diese Dinge, die in seinem eigenen einzigartigen physischen Stil aus der Luft gehauen wurden, ein Fußballer, der mit 35 in der Lage ist, diese Sache im Grunde nach seinem eigenen Bild zu erfinden.

Fußball wird immer die wörtlichste, ergebnisorientierteste Form des sportlichen Chaos sein. Aber was auch immer die letzten Schläge dieses Fiebertraums von einer Winterweltmeisterschaft sind, eines scheint unbestreitbar wahr zu sein. Die kleine, dachsartige Gestalt im bauschigen blau-weißen Trikot, dieser Mann da draußen, der das Spiel gegen die eiserne Faust des kroatischen Mittelfelds dreht, ist jetzt schon der beste Fußballer, der je gespielt hat.

Das ist er schon seit Ewigkeiten, auch das letzte Mal, dass er vor acht Jahren ein WM-Finale erreichte, nur in etwas anderem Gewand. Und das dritte und letzte Tor dieses von Messi betrunkenen Halbfinalsiegs hatte etwas von einem Rückfall, dem Fußballäquivalent eines sentimentalen Hochzeitstagstanzes.

Es waren 69 Minuten vergangen, als Messi den Ball auf der rechten Seite nahm. Sofort war da etwas anderes in seinem Schritt, dieser vergrabene, frechartige Sinn für Zielstrebigkeit. Er ließ eine Schulter fallen. Er hat gegoogelt. Warte ab. Er macht Messi redux. Er macht das Winger-Ding.

Messi führte Josko Gvardiol in den Strafraum, hielt seinen Mann zurück und berührte den Ball ständig wie ein Specht, der auf ein Stück Rinde hämmert. Dann drehte er zurück, eine Art Köder, bevor er zurück zum Tor drehte und wieder in Gvardiol drin war, der, damit wir es nicht vergessen, 20 Jahre alt und der Verteidiger dieses Turniers ist, aber jetzt hier draußen gespült und wieder gespült wird ein nasses Geschirrtuch.

Von dort hatte Messi den Raum, den Ball bei 45 Grad zurückzurollen, damit Julián Álvarez das Spiel beenden konnte. Der Lauf, der Pass, das Ziel, das alles fühlte sich an wie eine Art Gedächtnisstütze, eine Erinnerung an Messi, ein weiterer Geist bei dieser Weltmeisterschaft der Geister.

Aber dann umgibt jedes dieser K.-o.-Spiele von Spät-Messi ein seltsames Gefühl der Gefahr. Könnte das sein? Verabschieden wir uns hier von etwas? Wenn ja, wird es eine passende Totenwache geben. Das Lusail-Stadion ist von innen ein aggressiv prächtiges Ding, die Seiten recken sich in Richtung seines schließbaren Daches, eine Fläche der Dunkelheit über der Spitze, die von riesigen Stahlstreben umgeben ist, wie ein offener Mund, der den Himmel anheult.

Die argentinischen Fans hatten ein Ende, obwohl jeder Versuch, eine authentische Atmosphäre zu erzeugen, natürlich von der geistbetäubenden PA übertönt wurde. Es ist zu hoffen, dass dies für das Finale zurückgerufen wird, denn hier tut sich etwas mit den argentinischen Fans.

Auf dem Weg nach unten durch die Hallen gab es wieder eine Art spontane San-Gennaro-Prozession, die blau-weißen Hemden sangen, stampften, schwenkten ihre Litanei von Reliquien, den abgetrennten Maradona-Kopf aus Pappe, die Fahnen, die wundersamen Gewänder und Schmuckstücke. Der argentinische Fußball hat immer etwas Hingebungsvolles. Bei diesem Turnier hat es sich wie eine Art Fest des Glaubens angefühlt, eine Messi-Erweckungsparade.

Argentinien brauchte hier seinen Funken, da Kroatien früh den Ball dominierte und überlegene Mittelfeldgene einsetzten. Es wurde einmal behauptet, dass Luka Modric wie ein kleiner Junge aussieht, der als Hexe verkleidet ist. Dies ist nicht mehr der Fall.

Er sieht jetzt aus wie ein Teenager, der sich als Hexe verkleidet hat. Und er war hier 20 Minuten lang brillant, bis zu dem Moment, als eine andere Art von Schicksal eingriff.

Der Führungstreffer kam aus dem Nichts. Enzo Fernández spielte einen geraden Pass in den Raum hinter der kroatischen Abwehr. Álvarez sprintete davon, wurde aber zu Fall gebracht, als er den Ball an Dominik Livakovic vorbei nickte. Messi nahm den Ball fleißig, starrte auf seine Füße, produzierte dann einen unhaltbaren Elfmeter, der ins Dach des Netzes schoss. Dies war Messis fünftes Tor bei dieser Weltmeisterschaft und seltsamerweise auch sein viertes im selbsternannten „Iconic“-Stadion. Wenn Sie es bauen, wird er anscheinend kommen.

Dann passierte noch etwas mehr Knockout, als Álvarez, der das ganze Spiel über brillant war, einen wunderbar direkten Faux-Diego zum 2: 0 erzielte. Gab es ein seltsameres WM-Wundertor? Dies war Maradona ’86, der nach Ladenschluss mit Mülltonnen und einem Tennisball nachgebaut wurde.

Messi gab den letzten Pass tief in der eigenen Hälfte. Und von dort hatte Álvarez offenes Gras vor sich, das von einem verängstigten rollenden Rückzug besetzt war. Er rannte weiter. Und rannte weiter. Im Grunde genommen lief er mit dem Ball 60 Meter geradeaus, stürzte die letzten beiden Verteidiger und hatte die Fähigkeit, ein zierliches kleines Finish zu erzielen, fast ein nachträglicher Einfall, als würde er am Ende eines Rennens berühren.

Am Ende hatte Messi einen Treffer erzielt, einen gemacht, den Ball 63 Mal berührt, mehr Dribblings als jeder andere auf dem Platz gemacht und die Rolle der väterlichen Kraft gespielt, das Schicksal zur Perfektion zu lenken.

Was nun denn? Wird Messi diese Sache, diese Weltmeisterschaft des Todes, mit ihrem Traumende schmücken? Ist es so oder so wichtig? Sein Genie existiert in diesen Momenten, die schnaubende Figur da draußen unter den Lichtern, kleiner, älter, alltäglicher als die Supersportler um ihn herum, der Normcore Mozart, der darüber schwatzt, diese außergewöhnlichen Dinge noch möglich zu machen.