Argentiniens Cheftrainer Lionel Scaloni verteidigte das Verhalten seiner Mannschaft während des feurigen Viertelfinalsiegs gegen die Niederlande, als sie am Dienstag gegen Kroatien um einen Platz im WM-Finale kämpfen.
Argentinien besiegte die Niederlande mit 4:3 im Elfmeterschießen, und die Spieler von Scaloni stachelten ihre Gegner schnell an, wobei Lionel Messi und Torhüter Emiliano Martínez öffentlich auf den niederländischen Trainer Louis van Gaal zielten. Der Schiedsrichter Antonio Mateu Lahoz verwarb acht argentinische und sechs niederländische Spieler, die Denzel Dumfries vom Platz gestellt hatten, und die Fifa kündigte Disziplinarverfahren gegen beide Verbände wegen des Fehlverhaltens von Spielern und Offiziellen in dem übellaunigen Duell an.
„Das vorherige Spiel wurde so gespielt, wie wir es von beiden Mannschaften, den Niederlanden und Argentinien, spielen mussten, und das ist Fußball“, sagte Scaloni. „Im Fußball muss man manchmal verteidigen, angreifen und in einigen Spielen können Dinge wie im vorherigen Spiel passieren.
„Es kann Streit geben, herausforderndere Zeiten, aber das ist alles. Deshalb gibt es einen Schiedsrichter, der für Gerechtigkeit sorgt. Und wir müssen einfach dieser Vorstellung ein Ende setzen, zu denken, Argentinien sei genau das, und wir haben normalerweise diese Art von Verhalten.
„Wir haben gegen Saudi-Arabien verloren, wir haben nichts gesagt. Wir haben die Copa América in Brasilien gewonnen und wir haben mit Messi das sportlichste Verhalten erlebt. [Leonardo] Paredes und Neymar. Sie saßen alle zusammen in diesem Tunnel in diesem Maracanã-Stadion, also bin ich wirklich nicht von dieser Idee des unsportlichen Verhaltens überzeugt.
„Wir müssen unseren Stolz zeigen und wir haben das Spiel einfach so gespielt, wie wir es spielen mussten. Und dann ist da noch ein Schiedsrichter, der für Entscheidungen zuständig ist. Die Sache endet mit dem Schlusspfiff des Schiedsrichters. Also respektieren wir alle Teams, die Niederlande, Kroatien jetzt und alle Gegner, denen wir gegenüberstehen. Das ist eines unserer Hauptmerkmale und Merkmale unserer Persönlichkeit seit dem ersten Spiel.
„Wir müssen dieser Vorstellung ein Ende setzen, dass wir keine guten Gewinner oder Verlierer sind – das ist sehr weit davon entfernt, wer wir eigentlich als Team, als Kader und als Repräsentant dieser Nation sind.“
Messi steht am Dienstag vor seinem rekordverdächtigen 25. WM-Einsatz und zieht mit dem ehemaligen deutschen Nationalspieler Lothar Matthäus gleich.
Nicolás Tagliafico soll den gesperrten Linksverteidiger Javier Acuna ersetzen. Auch der gegen die Niederlande eingewechselte Gonzalo Montiel ist für Argentinien gesperrt.