Da erwartet wird, dass Russland eine neue Offensive in der Ostukraine durchführt, sind die USA und ihre Verbündeten skeptisch, ob Russland die Arbeitskräfte und Ressourcen angehäuft hat, um erhebliche Gewinne zu erzielen, so Beamte der USA, des Vereinigten Königreichs und der Ukraine.
„Es ist wahrscheinlich eher ehrgeizig als realistisch“, sagte ein hochrangiger US-Militärbeamter gegenüber CNN.
“Der Fleischwolf:” Russland hat die Zahl der Streitkräfte an seiner Grenze und innerhalb des von Russland gehaltenen Territoriums in der Ukraine erhöht, einige der Streitkräfte stammen aus einer im September letzten Jahres angeordneten Teilmobilisierung. Trotz der gestiegenen Zahl haben die westlichen Verbündeten keine Beweise für ausreichende Veränderungen in der Fähigkeit dieser Streitkräfte gesehen, kombinierte Waffenoperationen durchzuführen, die erforderlich sind, um neues Territorium zu erobern und zu halten.
„Es ist unwahrscheinlich, dass die russischen Streitkräfte besonders besser organisiert und besonders erfolgreich sein werden, obwohl sie bereit zu sein scheinen, mehr Truppen in den Fleischwolf zu schicken“, sagte ein hochrangiger britischer Beamter gegenüber CNN.
Sogar der Leiter der russischen privaten Militärkompanie Wagner warnte am Dienstag, dass die Eroberung der ostukrainischen Stadt Bachmut noch lange nicht unmittelbar bevorstehe.
„Bakhmut wird morgen nicht genommen, weil es starken Widerstand und Mahlen gibt, der Fleischwolf arbeitet“, sagte Jewgenij Prigozhin in einer Erklärung, die auf einem Kanal von Wagner Telegram verbreitet wurde. „Damit der Fleischwolf richtig funktioniert, ist es unmöglich, plötzlich Feierlichkeiten zu beginnen. Es wird in absehbarer Zeit keine Feierlichkeiten geben.“
Das US-Militär hatte eingeschätzt, dass es bis Mai dauern würde, bis das russische Militär genug Kraft für eine anhaltende Offensive regeneriert, aber die russischen Führer wollten früher handeln. Die USA sehen es nun als wahrscheinlich an, dass die russischen Streitkräfte aufgrund des politischen Drucks des Kreml vorrücken, bevor sie bereit sind, sagte der hochrangige US-Militärbeamte gegenüber CNN.
Obwohl ukrainische Beamte Alarm über neue russische Angriffe im Osten schlagen, gibt es auf ukrainischer Seite auch Skepsis gegenüber den russischen Fähigkeiten, wie diese Streitkräfte derzeit stehen.
„Sie haben genug Arbeitskräfte angehäuft, um ein oder zwei kleine Städte im Donbass einzunehmen, aber das war es auch schon“, sagte ein hochrangiger ukrainischer Diplomat gegenüber CNN. „Enttäuschend im Vergleich zu dem Gefühl der Panik, das sie in der Ukraine aufzubauen versuchten.“
Es gibt auch keinen Hinweis auf einen bevorstehenden massiven Luftangriff. Verteidigungsminister Lloyd Austin sagte am Dienstag, dass die USA Russland nicht sehen „Masse seine Flugzeuge“ vor einer Luftoperation gegen die Ukraine.