Liverpools Manager Jürgen Klopp ließ seine teure Sommerverpflichtung von Darwin Nunez in dem Moment wilder Disziplinlosigkeit schlafen, in dem er einen machte vorzeitiger und unwürdiger Abgang von seinem Heimdebüt in der Premier League.
Nunez, der von Benfica im Wert von zunächst 64 Millionen Pfund unterschrieben wurde, wird eine unruhige Nacht haben, bevor er gegen Klopp antritt, nachdem er in Anfield die schlechtestmögliche Einführung gemacht hat.
Der Uruguayer hat mit Toren beim Community Shield-Sieg gegen Manchester City und dem Auftakt-Unentschieden in Fulham einen guten ersten Eindruck hinterlassen, aber dieser Vorfall, bei dem er vom Platz gestellt wurde, zeigte eine Seite seines Charakters, die die schelmischeren Verteidiger der Premier League alarmieren wird Stellen Sie sicher, dass Klopp vor seiner bevorstehenden Sperre von drei Spielen einige Heimwahrheiten liefern muss.
Wenn es eine Sache gibt, die Nunez aus seiner Verlegenheit ziehen kann, dann ist es besser, seine Lektionen früh in der Premier League zu lernen, und der 23-Jährige hat hier sicherlich einen harten erlitten.
Ja, bei Palace-Verteidiger Joachim Andersen gab es etwas, das man höflich als “Argy-Bargy” bezeichnen könnte, aber Nunez’ Antwort war geistlos – ein Kopfstoß, der seinen Gegner zu Boden schickte und Schiedsrichter Paul Tierney nach seiner roten Karte griff.
Es schließt Nunez für den Anfang aus Liverpools Reise zu Manchester United am nächsten Montag aus, was noch kostspieliger ist, da Klopp alle Hände an Deck braucht, während er mit Verletzungsproblemen jongliert. Auch die Heimspiele gegen Bournemouth und Newcastle United wird er verpassen.
Nunez hatte unermüdlich gearbeitet, erweckte aber den Eindruck, als würde jemand ein wenig zu sehr versuchen, den großen Eindruck zu hinterlassen, indem er eine gute Chance am langen Pfosten voll verspielte und dann in den Schlusssekunden der ersten Halbzeit eine weitere Chance gegen einen Pfosten bündelte.
Es besteht kein Zweifel, dass Nunez’ Temperament jetzt durch die grafische Illustration einer kurzen Lunte auf die Probe gestellt wird, aber dieser züchtigende Abend wird sicherlich die Grundlage für eine wichtige Lernerfahrung bilden.
Nunez hat nach dem Abgang von Sadio Mane große Schuhe zu füllen, aber Klopp ist sich des Drucks bewusst und wird eher den Arm um die Schulter als den großen Stock annehmen, wenn es darum geht, mit seinem neuen Stürmer umzugehen, der erschüttert aussah, als er es tat seinen Weg in die Umkleidekabine.
Klopp unternahm zu Recht keinen Versuch, sich zu verteidigen oder Nunez zu entschuldigen. Es war ein offener Fall.
Liverpool hat sich den Punkt verdient, den ihnen der brillante Ausgleichstreffer von Luis Diaz beschert hat, eine Demonstration der Widerstandsfähigkeit mit einem numerischen Nachteil, aber auch Palace wird das Gefühl haben, dass sie sich ihren verdient haben.
Beim Schlusspfiff in Anfield herrschte ein Gefühl der Enttäuschung, als besorgte Liverpool-Anhänger bereits den Vier-Punkte-Vorsprung von Manchester City nach nur zwei Spielen ankündigten, als sie sich auf den Weg machten.
Natürlich ist es unsinnig verfrüht, darüber im langfristigen Kontext nach nur zwei Spielen der Premier-League-Saison zu sprechen, aber so hoch hat City die Messlatte gelegt und so herrisch hat man nach dem Neuzugang von Erling Haaland geschaut diese Besorgnis ist fast verständlich.
City hat seine Rivalen von Anfang an so unter Druck gesetzt, dass sie wissen, dass sie sich vom ersten Tag an nicht zu viele Ausrutscher leisten können – und Liverpool hatte zwei in zwei Spielen.
Es ist jedoch noch früh und Klopp hofft, dass sich die Liste der Verletzungen von Schlüsselfiguren verringert, damit Liverpool seinen bekannten, unwiderstehlichen Schritt machen kann.
Und Liverpool kann sich von der herausragenden Leistung des 19-jährigen Harvey Elliott ermutigt fühlen, der über sein Alter hinaus reif ist, auffordert, forscht, immer den Ball fordert und die Standing Ovations, die er erhielt, als er ausgewechselt wurde, voll und ganz verdient hat.
Diaz war der Torschütze und vieles mehr. Nach Nunez’ Platzverweis führte er von vorne, erzielte vier Minuten später einen brillanten Ausgleichstreffer und machte einen Slalomlauf an den Verteidigern von Palace von der linken Flanke vorbei, bevor er ein 20-Yard-Finish nach Hause schoss.
Liverpool war weit von seiner besten Seite entfernt und es waren zwei Eröffnungsspiele ohne besondere Leistungen.
Sie werden hoffen, dass der Anblick der Mannschaft von Manchester United, die sie zweimal geschlagen haben, nächsten Montag im Old Trafford inspirieren wird – auch ohne Nunez.
