Liverpools Co-Trainer Pepijn Lijnders hat die Entscheidung, den festlichen Zeitplan der Premier League fortzusetzen, als „absurd“ bezeichnet und warnte, dass dies das Risiko für die Gesundheit der Spieler erhöhen würde.
Liverpool gehörte bei der Sitzung am Montag zu einer kleinen Anzahl von Vereinen, die sich dafür ausgesprochen haben, ein Spiel der drei vom 26. Dezember bis 3. Januar geplanten Runden zu verschieben. Sie waren bestürzt darüber, dass die Empfehlung keine breitere Unterstützung erhielt, da in letzter Zeit 10 Premier League-Spiele wegen Covid-19 verschoben wurden und in der vergangenen Woche ein Rekord von 90 Spielern und Mitarbeitern positiv getestet wurde. Lijnders glaubt, dass die Entscheidung, das festliche Programm durchzuhalten, ein weiteres Beispiel dafür ist, dass die Behörden zu spät auf die Pandemie reagiert haben.
„Wir finden es absurd, dass wir innerhalb von 48 Stunden spielen müssen [on 26 and 28 December] weil es ein viel höheres Verletzungsrisiko gibt und die Qualität des Spiels nicht so gut sein wird“, sagte er. „Fußball ist ein Mannschaftssport. Sobald wir Spieler verlieren, müssen wir die Spieler durch diese Situationen bringen und das Risiko wird größer. Ich finde es absurd.
“Man muss die anderen Mannschaften fragen, warum sie unter diesen Umständen spielen wollen, aber ich denke, es wäre eine kluge Entscheidung, auch aufgrund unserer individuellen Situation hier mit den so frischen Covid-Fällen, wenn wir vor dem nächsten Spiel mehr Zeit hätten.” .“
Jürgen Klopp hat zusammen mit seinen Kollegen in der Premier League seine Empfehlungen dem Treffen vorgelegt, aber Lijnders besteht darauf, dass die Meinung von Medizinern Vorrang hätte haben sollen. Liverpools stellvertretender Manager fügte hinzu: „Für mich sind die Experten nicht die Manager, sondern die Wissenschaftler und die Ärzte, und wir sollten ihren Richtlinien folgen. Die Premier League sollte sie fragen, nicht die CEOs, nicht die Manager, denn Gesundheit steht immer an erster Stelle.
„Wir sind in dieser Aufgabe, um unsere Spieler und unsere Mitarbeiter sowie deren Familienmitglieder zu schützen, und deshalb haben wir all diese guten Maßnahmen ergriffen und versuchen, die Kette mit unseren Tests zu durchtrennen. Wir befolgen die Protokolle und Richtlinien der Ärzte und Wissenschaftler. Wenn es bei dieser Pandemie im letzten Jahr ein gemeinsames Verhalten gibt, dann ist es, dass wir immer zu spät gehandelt haben, immer – und deshalb sind wir von einer Gesundheitskrise in die andere übergegangen.“
Liverpool empfängt heute Abend Leicester im Viertelfinale des Carabao-Cups, wenn sie aufgrund positiver Covid-Tests erneut auf Virgil van Dijk, Fabinho, Thiago Alcântara und Curtis Jones verzichten müssen. Auch der erkrankte, aber nicht positiv getestete Jordan Henderson und der verletzte Divock Origi fallen aus.
Lijnders hat unterdessen bestätigt, dass er nach Ablauf seines Vertrages bei Liverpool im Jahr 2024 ins Management zurückkehren möchte. Der niederländische Trainer kehrte 2018 nach einer kurzen Amtszeit für NEC Nijmegen nach Liverpool zurück und ist weiterhin daran interessiert, seine Managerkarriere in Zukunft fortzusetzen. „Das ist der Plan, ja“, bestätigte er. „Jürgen weiß das. Aber jetzt ist nicht die Zeit, über diese Dinge zu sprechen, weil ich einen Vertrag bis 2024 habe. Wenn es soweit ist, werde ich mich mit meinem Management zusammensetzen und meine Möglichkeiten prüfen. Aber wir sind mitten in diesem schönen Projekt und danach werde ich mich entscheiden. Aber, ja, definitiv, das ist der Plan.“