Ser lässt Margaret Thatcher wie eine gemäßigte und Ronald Reagan positiv nass erscheinen. Liz Truss hat ein so extremes ideologisches Projekt in Angriff genommen, dass der heute von ihrer Kanzlerin angekündigte De-facto-Haushalt einer Klassenkampferklärung gleichkommt. Es war ein umgekehrter Robin Hood: denjenigen zu nehmen, die am wenigsten haben, und denen, die am meisten haben, Geschenke zu überreichen. Es ist moralisch nicht vertretbar, wirtschaftlich leichtsinnig und politisch so riskant, dass es einen Todeswunsch suggeriert.
Trussonomics beruht auf einem einfachen Glaubensartikel: dass sich das Leben für alle anderen verbessern wird, indem die bereits Reichen belohnt werden. Trickle-down-Ökonomie nannten sie es damals in den 1980er Jahren, und es funktionierte damals nicht. Jetzt ist es zurück in einer Form, die krasser und extravaganter ist, als selbst ihre eifrigsten Apostel jemals zu betrachten wagten.
Die Großzügigkeit gegenüber den reichlich Gesegneten war atemberaubend. Kwasi Kwartengs totemistischer Schachzug war die Aufhebung der Obergrenze für die Bonuszahlungen der Banker – als ob das größte Problem, mit dem Großbritannien heute konfrontiert ist, darin bestünde, dass die Banker nicht reich genug sind. Es wird natürlich überall in der Stadt Cristal Magnums geben, aber das Hauptquartier der Labour Party sollte auch ein Glas erheben: Sie haben gerade eine Angriffslinie erhalten, die nicht versagen kann. Die konservativen Vorgänger von Truss und Kwarteng hatten keine grundsätzlichen Einwände dagegen, Banker Telefonnummernboni erhalten zu lassen, hielten sich aber zurück, weil sie wussten, dass die Optik so schreiend schrecklich war. Das neue Duo hat keine solche Zurückhaltung.
Und so haben sie die geliefert größte Steuersenkung seit einem halben Jahrhundert, die das bahnbrechende Budget von Nigel Lawson von 1988 überflügeln – und ihre Großzügigkeit zielt direkt auf die Spitze. Kwarteng entschied, dass diejenigen in der höchsten Steuerklasse Hilfe brauchten, also schaffte er den Spitzensatz ganz ab. Das reicht durchschnittlich 10.000 £ zu den 600.000 Menschen mit dem höchsten Einkommen im Land: buchstäblich das eine Prozent.
Die Kanzlerin hat eine geplante Erhöhung der Körperschaftsteuer gestrichen: weitere gute Nachrichten für die Chefetage. Selbst der gescheiterte Anstieg der Sozialversicherung wird den Spitzenverdienern am meisten zugute kommen. (Was die Sozialfürsorge betrifft, die dringend das Geld braucht, das NI rise bezahlen wollte, wer weiß, woher dieses Geld kommen wird – wenn es überhaupt kommt.) Kein Wunder, dass einer der frühesten Jubelrufe für Kwartengs inoffizielles Budget kam der Wealth Club, der Anlagedienstleistungen für „High Net Worth“ anbietet. Sie liebten es.
Wir sollten nicht vergessen, was nach wie vor der größte fiskalische Schritt der Truss-Administration ist, auch wenn er vor fast zwei Wochen angekündigt wurde: die 150 Milliarden Pfund, die für das Einfrieren von Energierechnungen ausgegeben werden sollen. Das kommt natürlich allen zugute, aber raten Sie mal, wer dafür bezahlen wird. Es hätte eine Windfall-Steuer auf die gigantischen, unverdienten, exzessiven Gewinne der Giganten der fossilen Brennstoffe sein können, denen Milliarden in den Schoß gefallen sind, dank der steigenden Öl- und Gaspreise, die durch Wladimir Putins schmutzigen Krieg gegen die Ukraine verursacht wurden. Das war der Geldtopf, der dazu hätte beitragen können und sollen, die Energierechnungen niedrig zu halten.
Aber Truss und Kwarteng zogen es vor, die Energieunternehmen zu schützen und stattdessen Kredite aufzunehmen. Das wird Schulden machen, die von den Steuerzahlern von heute und morgen zurückgezahlt werden müssen. Die in der neuen Regierung hatten die Wahl. Sie hätten BP und Shell besteuern können, aber sie entschieden sich dafür, die Last auf normale Familien zu legen. Also kein Gerede mehr von ihnen oder irgendwelchen Konservativen, „auf der Seite der Steuerzahler“ zu stehen. Diese Regierung hat Steuerzahler und ihre Kinder erschossen.
Dennoch geht es im Klassenkampf nie nur darum, sich um die eigenen zu kümmern. Es geht auch darum, den Feind zu verletzen. Die Kanzlerin kündigte daher an, dass Arbeitslosengeldern gekürzt wird, wenn sie nicht nachweisen können, dass sie nach mehr Arbeit suchen. Und obwohl die Gewerkschaften nur noch einen Bruchteil ihrer früheren Stärke haben, versprach Kwarteng eine Gesetzgebung, um die Fähigkeit der Arbeitnehmer, gemeinsam zu handeln, noch weiter einzuschränken. Egal wie wenig Geld oder Macht die Bedürftigsten haben, der Sheriff von Nottingham ist hinter ihm her.
Das moralische Argument gegen Trussonomics ist überzeugend, aber einige der scharfsinnigsten Widerstände gegen die heutigen Ankündigungen kamen nicht aus Mitgefühl oder Fairness, sondern aus nüchternem Wirtschaften. Analysten bemühten sich, nicht unhöflich zu sein, als sie ein Maßnahmenpaket untersuchten, dessen Prämisse durch historische Erfahrungen gründlich diskreditiert wurde. Die Vorstellung, dass Steuersenkungen für die Reichsten das Wachstum in einem solchen Ausmaß antreiben, dass „Steuersenkungen sich selbst auszahlen“, ist eine Theorie, für die es kaum Beweise gibt. Es ist wahrscheinlich, dass das Büro für Haushaltsverantwortung auf diesen Punkt hingewiesen hätte, wenn Truss ihn nicht zum Schweigen gebracht hätte, offensichtlich darauf bedacht, eine unabhängige Prüfung ihrer Pläne zu vermeiden.
Selbst überzeugte Verteidiger des Thatcherismus und der Reaganomics schrecken vor dem Vergleich mit ihren Helden zurück. Truss hat vielleicht vergessen, dass Thatchers frühe Senkungen der Einkommenssteuer durch eine beinahe Verdoppelung der Mehrwertsteuer ausgeglichen wurden: Die erste weibliche Premierministerin war eine Steuerkonservative, die wollte, dass sich die Summen des Landes summieren. Ihre Steuersenkungen von 1988 kamen erst, als die Inflation niedrig war und die Wirtschaft wuchs. Reagan hat die Steuern gesenkt und das US-Defizit massiv erhöht, aber auch er hat zu einem Zeitpunkt gehandelt, als Die Inflation kam unter Kontrolle.
Im Gegensatz dazu kommt Kwartengs Konjunkturpaket, das die Wirtschaft zum Wachstum ankurbeln soll, zusammen mit einer steigenden Inflation: Es gießt Öl ins Feuer. Das wird die Bank of England dazu bringen, die Zinssätze zu erhöhen, was das Leben derjenigen mit einer Hypothek gefährlich schwer machen wird. Einige können möglicherweise nicht mithalten stark erhöhte monatliche Zahlungen – eine Gefahr, der sich die Regierung offenbar nicht bewusst ist. Inzwischen ist die staatliche Kreditaufnahme teurer werden – die Kosten dafür stiegen sprunghaft an, selbst als Kwarteng sprach – und der Wert des Pfund Sterling stürzt ab. Als Elisabeth II. gekrönt wurde, a Pfund kaufte $2,81; im Monat ihres Todes kostet es weniger als 1,10 Dollar. Das ist das Urteil der Märkte darüber, was das heutige Großbritannien wert ist.
Was die Politik betrifft, so werden die Leute vielleicht so glücklich über die zusätzlichen 330 Pfund sein, die sie aus der gestrichenen Sozialversicherungserhöhung erhalten, dass sie die Tatsache übersehen, dass die Tories mindestens das 30-fache dieser Summe an das reichste Prozent übergeben. Es ist möglich, dass sie einfach dankbar sind, dass ihre Energierechnung gedeckelt ist. Vielleicht funktionieren diese Dinger so. Alternativ hat die Truss-Regierung gerade das Drehbuch für Labours nächsten Wahlkampf geschrieben. Es hat ein lebhaftes Ziel nach dem anderen angeboten. Wie können Tory-Abgeordnete den „Red Wall“-Wählern in die Augen schauen und ungedeckelte Boni der Banker, Werbegeschenke für die Reichsten und übermäßige Gewinne für die Energieriesen verteidigen, während die Menschen mit sinkenden Löhnen, steigenden Preisen und unmöglichen Hypothekenzahlungen kämpfen?
Truss und Kwarteng brauchen ein Wachstumswunder, eine Adrenalinspritze für die Wirtschaft, die in weniger als zwei Jahren die Wende bringt. Wunder könnte genau das richtige Wort sein, denn dies ist keine auf Vernunft basierende Politik – es ist ein Akt fast religiösen Glaubens, der selbst seine Schutzheiligen zum Ersticken gebracht hätte. Es verstößt auch gegen den grundlegendsten Begriff der Fairness. Was für ein Anblick: eine Regierung, die 10 Tage lang in nationaler Trauer die britischen Werte fromm gepriesen hat und nun überall auf ihnen herumtrampelt.
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Jonathan Freedland ist ein Guardian-Kolumnist. Um seinen Podcast „Politics Weekly America“ anzuhören, suchen Sie „Politics Weekly America“ auf Apple, Spotify, Acast oder wo immer Sie Ihre Podcasts erhalten