Öl- und Gasunternehmen in der Nordsee, die bereits von enormen Steuererleichterungen profitieren, könnten laut einer Denkfabrik neue Regeln anwenden, um ihre Zahlungen im Rahmen einer neuen Windfall-Steuer zu kürzen, die Rishi Sunak als Teil seines 15-Milliarden-Pfund-Lebenshaltungskostenpakets angekündigt hat.
Der Kanzler riskiert, einen Bruchteil der 5 Mrd des Zentrums Common Wealth.
Die Warnung kommt, nachdem die Liberaldemokraten sagten, die Weigerung des Kanzlers bis letzte Woche, eine Windfall-Steuer einzuführen, bedeutete, dass er 3 Mrd.
Christine Jardine, die Sprecherin des Finanzministeriums der Liberaldemokraten, sagte, dass Sunaks 25-prozentige Windfall-Steuer in der „11. Stunde“ auf die Gewinne von Öl- und Gasunternehmen es ihnen erlaube, „wie gewohnt weiterzumachen“ und den größten Teil ihrer Gewinne an die Aktionäre weiterzuleiten.
„Es ist schlimm genug, dass die Kanzlerin bis zur 11. Stunde gewartet hat, um große Öl- und Gasunternehmen zu besteuern, als die Liberaldemokraten im vergangenen Oktober zum ersten Mal eine Windfall-Steuer forderten. Jetzt sieht es so aus, als würde es nicht einmal das aufbringen, was er gesagt hat. Das ist eher levy lite als Windfall Tax.“
Sie warf der Kanzlerin vor, „riesigen Unternehmen weich zu werden, die aus einer Krise einen Mord machen“.
Die Ölgiganten BP und Shell sind auf dem besten Weg, in diesem Jahr einen kombinierten Gewinn von etwa 40 Milliarden Pfund aus den explodierenden Benzin- und Gaspreisen zu machen.
Jardine fügte hinzu: „Er hat sich entschieden, Milliarden auf dem Tisch zu lassen, die zur Unterstützung hätten verwendet werden können, während er stattdessen Familien mit unfairen Steuererhöhungen zuschlägt. Es zeigt, wie wenig Kontakt er und die Konservativen zu leidenden Menschen haben.“
Common Wealth sagte, dass Öl- und Gasunternehmen in der Nordsee derzeit von einer Reihe von Subventionen profitierten, um die Kosten für die Gewinnung neuer und die Stilllegung von Brunnen zu decken.
Es verwies auf Untersuchungen, die mit der New Economics Foundation durchgeführt wurden und ergaben, dass die Regierung Unternehmen, die in britischen Gewässern tätig sind, Steuererleichterungen im Wert von etwa 3,1 Mrd. £ in den Jahren 2019-20 und 2,5 Mrd. £ im Jahr 2020 gewährt hatte bei Aktienrückkaufprogrammen, sagten die Thinktanks.
Das Finanzministerium hat nicht berechnet, wie viel der zusätzlichen Steuer in Höhe von 5 Mrd. GBP verloren gehen könnte, wenn Nordseebetreiber in den nächsten drei Jahren zusätzliche Investitionszulagen beantragen.
Labour sagte, der Mangel an Konsultationen mit der Industrie vor der Erklärung von Sunak vom Donnerstag habe gezeigt, dass die Pläne überstürzt seien und darauf abzielten, vom Partygate-Skandal abzulenken.
Im Januar forderte die Schattenkanzlerin Rachel Reeves eine einjährige zusätzliche Steuer von 10 % auf Nordseegewinne, um zwischen 2 und 3 Milliarden Pfund aufzubringen. Jardine hatte im vergangenen Oktober eine 25-prozentige Steuer vorgeschlagen, in Übereinstimmung mit dem Schema des Kanzlers, aber ohne die vom Finanzministerium angebotenen Steuererleichterungen.