Auf die Frage nach der Einstellung von Lynch durch die NFL äußerte sich das Rechtsteam, das Flores vertritt, nicht.
Die Dolphins feuerten Flores im Januar und das Team kündigte Anfang dieses Monats Mike McDaniel als ihren nächsten Cheftrainer an. Flores war in seinen drei Jahren bei den Dolphins 24-25, einschließlich eines 9-8-Rekords in der vergangenen Saison, als Miami die Qualifikation für die Playoffs verpasste.
In seiner Klage gegen die NFL und drei Teams – die Dolphins, Denver Broncos und New York Giants – behauptet Flores, dass die Giants ihn nach der regulären Saison unter unaufrichtigen Umständen für ihren vakanten Job als Cheftrainer interviewt hätten, und behauptete, er habe drei herausgefunden Tage vor seinem Interview, dass die Giants bereits entschieden hatten, Brian Daboll einzustellen.
Die Giants-Organisation gab Anfang dieses Monats eine Erklärung ab, in der sie zu ihrem Prozess und ihrer Entscheidung steht, Daboll einzustellen.
„Wir sind zufrieden und zuversichtlich mit dem Prozess, der zur Einstellung von Brian Daboll geführt hat“, heißt es in der Erklärung des Teams. „Wir haben eine beeindruckende und vielfältige Gruppe von Kandidaten interviewt. Tatsache ist, dass Brian Flores bis zur elften Stunde im Gespräch war, um unser Cheftrainer zu werden. Letztendlich haben wir die Person eingestellt, die unserer Meinung nach am besten geeignet war, unser nächster Chef zu werden.“ coachen.”
Die NFL führte 2003 die Rooney-Regel ein, um die Vielfalt in den Rängen des Cheftrainers, des General Managers und der Führungskräfte der NFL zu erhöhen. Laut der Football Operations-Website der NFL muss jedes Team laut der Regel mindestens zwei externe Minderheitskandidaten für offene Cheftrainerpositionen interviewen.
Seit Mittwoch gibt es in der NFL nur noch zwei schwarze Cheftrainer – Mike Tomlin von den Pittsburgh Steelers und Lovie Smith von den Houston Texans – in einer Liga, in der fast 70 % der Spieler Schwarze sind.
Drei weitere farbige Cheftrainer führen ihre Teams: Ron Rivera von den Washington Commanders, der puertoricanischer und mexikanischer Abstammung ist, Robert Saleh von den New York Jets, der libanesischer Abstammung ist, und McDaniel, der gemischtrassig ist.
Nach der Ankündigung der Klage im Februar gab die NFL eine Erklärung ab, in der sie die Anschuldigungen von Flores für unbegründet hielt.
„Die NFL und unsere Clubs setzen sich zutiefst dafür ein, gerechte Beschäftigungspraktiken zu gewährleisten, und machen weiterhin Fortschritte bei der Bereitstellung gerechter Chancen in unseren Organisationen“, sagte die Liga in ihrer Erklärung. „Vielfalt ist der Kern von allem, was wir tun, und es gibt nur wenige Themen, auf die unsere Clubs und unser internes Führungsteam mehr Zeit verwenden. Wir werden uns gegen diese Behauptungen verteidigen, die unbegründet sind.“
Flores behauptet, er habe ein „Scheininterview“ mit Broncos geführt
Die Klage von Flores erhebt Anspruch auf ein weiteres „Scheininterview“, dieses mit den Denver Broncos im Jahr 2019. Flores sagt, dass „der damalige General Manager von Broncos, John Elway, Präsident und Chief Executive Officer Joe Ellis und andere eine Stunde zu spät erschienen sind Interview” und fügt hinzu, dass die Delegation der Broncos “völlig zerzaust aussah, und es war offensichtlich, dass sie in der Nacht zuvor stark getrunken hatten.”
Die Denver Broncos fochten die Klage von Flores nachdrücklich an und sagten: “Die Anschuldigungen von Brian Flores, die in der heutigen Gerichtsakte gegen die Denver Broncos gerichtet sind, sind offensichtlich falsch.”
„Unser Prozess war gründlich und fair, um den am besten qualifizierten Kandidaten für unsere Position als Cheftrainer zu ermitteln“, heißt es in der Erklärung des Teams weiter.
Elway veröffentlichte auch eine Erklärung, in der er die Behauptungen von Flores zurückwies.
„Ich habe Coach Flores als Kandidaten für unsere Position als Cheftrainer im Jahr 2019 sehr ernst genommen und unser dreieinhalbstündiges Interview mit ihm genossen. Zusammen mit dem Rest unserer Gruppe war ich vorbereitet, bereit und voll engagiert während des gesamte Interview, als Brian seine Erfahrung und Vision für unser Team teilte”, lautete Elways Erklärung in diesem Monat.
„Dass Brian am frühen Morgen eine Vermutung über mein Aussehen und meinen Gemütszustand anstellte, war subjektiv, verletzend und einfach falsch. Wenn ich ‚zerzaust‘ aussah, wie er behauptete, lag das daran, dass wir mitten in der Nacht eingeflogen waren – unmittelbar nach einem weiteren Interview in Denver – und haben ein paar Stunden geschlafen, um das einzige Fenster zu treffen, das uns zur Verfügung gestellt wurde“, heißt es in Elways Erklärung.
Flores sagt, der Besitzer von Dolphins, Stephen Ross, habe angeboten, Flores dafür zu bezahlen, dass er absichtlich Spiele verliert, um sich eine höhere Auswahl im NFL-Entwurf zu sichern, und Flores ermutigt, absichtlich gegen die Manipulationsregeln der Liga zu verstoßen. Flores sagt, als er sich weigerte, leitete Ross eine Kampagne, um Flores mit „Verachtung zu behandeln und als jemanden auszugeben, der nicht konform war und mit dem es schwierig war, zu arbeiten“.
Die Dolphins antworteten auf die Anschuldigungen von Flores und sagten teilweise: „Wir bestreiten vehement alle Anschuldigungen der Rassendiskriminierung und sind stolz auf die Vielfalt und Integration in unserer gesamten Organisation. Die Implikation, dass wir in einer Weise gehandelt haben, die nicht mit der Integrität des Spiels vereinbar ist, ist falsch . Wir werden uns zu diesem Zeitpunkt mit weiteren Kommentaren zu der Klage zurückhalten.”
Steve Almasy von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.