©Reuters. Eine Frau kauft auf einem Nassmarkt in Kuala Lumpur, Malaysia, ein, 18. Februar 2016. REUTERS/Olivia Harris/Files
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Von Rozanna Latiff und Mei Mei Chu
KUALA LUMPUR (Reuters) – Malaysias Wirtschaftswachstum hat im ersten Quartal an Fahrt gewonnen und dürfte sich in diesem Jahr angesichts der anhaltenden Nachfrage und der Wiedereröffnung der internationalen Grenzen weiter beschleunigen, sagte die Zentralbank am Freitag.
Das Bruttoinlandsprodukt stieg im Zeitraum Januar bis März um 5 %, schneller als die von einer Reuters-Umfrage prognostizierte Expansion von 4 % und ein Wachstum von 3,6 % im Vorquartal.
Die Bank Negara Malaysia (BNM) sagte, sie habe in ihren Wachstumsprognosen für 2022 Unterbrechungen der globalen Lieferkette, den Krieg zwischen Russland und der Ukraine und strenge Sperren in China berücksichtigt, um den Ausbruch von COVID-19 einzudämmen.
„Obwohl die Abwärtsrisiken an der globalen Front gestiegen sind, sind wir von unserem Wachstumskurs überzeugt und sehen kein Risiko einer Rezession in Malaysia“, sagte sie auf einer Pressekonferenz.
Die Zentralbank sagte in Präsentationsfolien, dass sich das Wachstum weiter ausweiten werde. “Im Jahr 2022 wird das Wachstum durch die anhaltende Expansion der globalen und inländischen Nachfrage unterstützt.”
BNM behielt seine Wirtschaftswachstumsprognose für 2022 zwischen 5,3 % und 6,3 % bei, die es im März herabgestuft hatte.
Die Expansion wurde hauptsächlich von den Dienstleistungs- und Fertigungssektoren angetrieben, insbesondere von der anhaltenden Nachfrage nach Halbleitern und Konsumgütern wie Kraftfahrzeugen, sagte BNM.
Malaysia – das einige der schlimmsten COVID-19-Ausbrüche in der Region erlebt hat – hat diesen Monat die meisten seiner Coronavirus-Maßnahmen aufgehoben, da sich die Infektionsraten inmitten eines hochgefahrenen Impfprogramms verlangsamten.
Am Mittwoch erhöhte die Zentralbank unerwartet ihren Referenzzinssatz von einem historischen Tiefststand von 1,75 % auf 2,00 % und verwies auf einen festeren inländischen Wachstumspfad sowie Inflationsdruck aufgrund des Ukraine-Konflikts und der weltweiten Unterbrechungen der Lieferkette.
„Wenn sich der positive Wachstumskurs fortsetzt und unerwartete Schocks ausbleiben, wäre es angemessen, dass der MPC (Monetary Policy Committee) den Grad der geldpolitischen Akkommodierung weiter reduziert“, sagte sie.
INFLATION UND GST
Die Gesamtinflation wurde für dieses Jahr auf durchschnittlich 2,2 % bis 3,2 % projiziert, unverändert gegenüber der früheren Schätzung von BNM.
Der stellvertretende Gouverneur Marzunisham Omar sagte, dass die Inflation in Malaysia zwar im Vergleich zu anderen Ländern moderat bleibe, obwohl insbesondere bei Lebensmitteln Preisdruck bestehe.
Aufgrund der steigenden Kosten für staatliche Subventionen seien jedoch langfristigere Lösungen erforderlich, um die Inflation einzudämmen, fügte er hinzu.
Marzunisham sagte, die Regierung wolle die Steuerbemessungsgrundlage des Landes erweitern, um die Einnahmen zu steigern, einschließlich der Wiedereinführung der Steuer auf Waren und Dienstleistungen (GST).
„(Die Zentralbank unterstützt) GST und natürlich müssen wir über den Zeitpunkt der Wiedereinführung nachdenken, der von der Regierung berücksichtigt wird“, sagte er.
Der Ökonom von Capital Economics, Alex Holmes, sagte, dass sich Malaysias wirtschaftliche Erholung wahrscheinlich bis zum Ende des Jahres 2022 fortsetzen werde, da ein Ausbruch der Omicron-COVID-19-Variante im ersten Quartal abgeklungen ist.
„Angesichts der geringeren Virusfälle und der weiteren Lockerung der inländischen Beschränkungen werden sich die Verbraucherausgaben in diesem Quartal wahrscheinlich weiter erholen“, sagte er in einer Notiz.