WAls die 50-jährige Anna Jenkins, die Gründerin von We Are Fit Attitude (Wafa), einem Gesundheits- und Fitnessclub nur für Frauen, online nach Bildern älterer Frauen beim Trainieren suchte, war sie von der erbärmlichen Größe der Gewichte irritiert: die Das Stock-Bild zeigt eine Frau mit grauem Haar, die ein 1-kg-Gewicht hebt, als wäre dies eine Art Meilenstein. Meine persönlichen Popanzen sind die Fotos, auf denen ein Personal Trainer mit einem Ausdruck unendlicher Geduld neben der älteren Frau steht, als wäre diese schwach und halb bei Verstand.
Stockfotos sind die Vorstellung des Internets davon, wie die Welt aussehen sollte, Sätze generischer Bilder, die dazu bestimmt sind, Artikel und Werbung zu illustrieren, und die oft mehr Weltanschauung offenbaren, als sie wahrscheinlich vorgeben. Es gibt bekanntlich viele Fotos von weißen Frauen, die in der Nähe von Salat lachen, was für gesunde Ernährung gedacht ist, aber auch alberne Fröhlichkeit und Selbstverleugnung als Eckpfeiler der Weiblichkeit verstärkt. Wenn es bei den Fitnessbildern junger Menschen nur um Aspiration geht – Sixpacks, Muskeldefinition und unmögliche Körperfettanteile –, sind die Fitnessbilder älterer Menschen fast anti-aspirational. Seine Botschaft lautet: „Sie können wahrscheinlich überhaupt nichts tun, aber schauen Sie hier rüber, da ist eine Dame, die dieses winzige Ding verwaltet.“
Jenkins leitet die Wafa-Kurse aus der Ferne und persönlich für Frauen von Ende 30 bis Mitte 70. Eines Samstags beschlossen sie bei einem Kurs in Merton im Süden Londons, eine neue Reihe von Fotos zu erstellen, das Ökosystem der Stock-Fotografien neu zu bevölkern, damit Sie bei der Suche nach „ältere Frauen trainieren“ sehen können, was das wirklich ist sieht aus wie. „Das sind ordentliche Gewichte“, sagt Annette Hinds, 60. „Wir schwatzen nicht.“
Jenkins kam vom Personal Training in die Gruppenarbeit und ins Coaching, weil ihr das im Fitnessstudio aufgefallen war: „Frauen gingen direkt zum Cardiogerät, weil sie wussten, wie es funktioniert. Es ist eine beängstigende Umgebung, wenn Sie denken, dass Sie nicht dazugehören, wenn Sie mit Ihrer Körperform unzufrieden sind. Aber sie brauchten nicht mehr Cardio – mit 45+ braucht Ihr Körper Krafttraining. Besonders in den Wechseljahren. Es ist nur eine Tatsache.“
Wenn Ihre Knochen an Dichte verlieren, können Sie sie nur schützen, indem Sie Ihre Muskelmasse erhalten. Der Aufbau von Kraft im mittleren Alter ist Teil dessen, was die Form und das Tempo Ihres Alters bestimmen wird. Aber wie Glenda Cooper, 51, die diesen Kurs normalerweise fünfmal pro Woche aus der Ferne macht, sagt, steckt mehr dahinter. „Frauen in diesem Lebensabschnitt haben Eltern, um die wir uns kümmern. Ich habe zwei Kinder. Sie wollen nicht zu viel Platz einnehmen, fühlen sich sowieso unsichtbar, nehmen sich keine Zeit für sich. Es ist so wichtig, ein Gefühl für die eigene Stärke zu haben, die meiner Meinung nach im Rest unseres Lebens fehlt.“
Der Fotograf, der den heutigen Kurs dokumentiert, Jason Alfred-Palmer, ist der Sohn einer der Wafa-Frauen, Hilary Palmer, 61. Methodisch, unauffällig, fängt er die Kettlebell-Swings, die Slam-Bälle in Aktion, die Planks, die radikal begeisterten Presse- UPS. Es gibt noch ein weiteres Klischee, das dieses Fotoshooting wahrscheinlich nicht überleben wird: dass Frauen mittleren Alters irgendwie weniger wettbewerbsfähig sind als alle anderen und sich gerne an die Seitenlinie zurückziehen.
Sicher, es ist äußerst kameradschaftlich. „Niemand hier wird mich ärgern, wenn ich aus dem Tritt komme“, sagt die 76-jährige Linda Redford, die eine wirklich freundliche Art und eine beeindruckende Oberkörperkraft hat. Aber es gibt all diese Dinge, an denen Sie in Ihren letzten Jahren das Interesse verlieren sollten – Dinge zu schlagen, fröhlich zu prahlen, zu gewinnen. „Alle meine Kollegen haben Hüftoperationen und ihre Knie gehen; sie machen alle ein Geräusch, wenn sie von einem Stuhl aufstehen. Ich möchte nicht so sein“, sagt Redford.
Die Atmosphäre ist heftig: Lorraine Turner, 59, sagt: „Früher dachte ich nie, dass ich konkurrenzfähig bin, aber später im Leben habe ich erkannt, dass ich es bin. Ich habe viel davon, wenn ich mich mehr fordere.“ Karen Silvestri, 60, bemerkt schelmisch: „Mein Mann ist Koch, also esse ich viel und trinke viel. Ich schaffe es immer noch, diese normale Form beizubehalten.“
Palmers Tochter machte ihr neulich ein Kompliment für ihren Hintern: „Sie sagte, er sei nicht so flach wie viele Frauen in meinem Alter.“ Der Abwärtsvergleich ist sehr motivierend, und es macht auch Spaß zu sehen, wenn die Leute so unverfroren damit umgehen.
„Wir sind ein lustiger Haufen, Frauen, nicht wahr?“ Teresa Klasener, 61, sagt. Sie war sehr aktiv, bis sie rheumatoide Arthritis bekam, dann geriet alles ins Wanken, bis sie vor zwei Jahren mit Wafa anfing. „Wir haben all diese mentalen Blockaden, wir priorisieren uns nicht, aber sobald wir in einer Gruppe sind, werden wir fliegen.“
Jenkins sagt: „Als ich zum ersten Mal Personal Trainer wurde, sah ich viele Frauen, die Jo-Jo-Diäter waren, und das oft, weil sie versuchten, dünner zu sein, als ihr Körper sein sollte. Ich denke, dass Training Sie zuversichtlich in Ihre Form macht, so wie sie ist. Das könnte der ultimative Bruch mit den visuellen Normen der Fitnessbranche sein, dass dies Bilder von Kraft und Anstrengung um ihrer selbst willen sind, nicht dafür, wie sie dich in Spaghettiträgern aussehen lassen.
„Ich wusste nie, worüber die Leute mit dem Endorphin-Ding sprachen“, sagt Redford. „Und jetzt verspüre ich ein Gefühl der Freude und Selbstbeweihräucherung, weil ich weiß, dass ich mich verdammt nochmal dafür entschieden habe.“