Manchester City hat sein zweijähriges Verbot von europäischen Klubwettbewerben erfolgreich aufgehoben.
Das Schiedsgericht für Sport (Cas) gab bekannt, dass der Verein von der "Verschleierung von Aktienfonds als Sponsorenbeiträge" befreit wurde.
Die Uefa hat das Verbot im Februar erlassen, nachdem die regierende Stadt zwischen 2012 und 2016 "schwerwiegende Verstöße" gegen die Bestimmungen zum finanziellen Fairplay begangen hatte.
Die Geldbuße der Stadt wurde von 30 Millionen Euro auf 10 Millionen Euro gesenkt.
Bei der Verkündung des Urteils am Montag sagte Cas, City habe "nicht mit den Uefa-Behörden zusammengearbeitet", aber die Entscheidung der Finanzkontrollbehörde des Uefa (CFCB), sie zu verbieten, aufgehoben.
City sagte, die Entscheidung sei "eine Bestätigung der Position des Clubs und der Beweise, die er vorlegen konnte".
"Der Club möchte den Panelmitgliedern für ihre Sorgfalt und das von ihnen verwaltete Verfahren danken", fügte City hinzu.
Cas 'Entscheidung bedeutet, dass City, der in dieser Saison garantiert Zweiter in der Premier League wird, in der Champions League 2020-21 spielen wird.
Im diesjährigen Wettbewerb trifft Pep Guardiolas Mannschaft am 7. August im Etihad-Stadion auf Real Madrid im Achtelfinale. Sie führen vom Hinspiel mit 2: 1 und treffen im weiteren Verlauf auf Juventus oder Lyon.
In der Cas-Erklärung heißt es weiter: "Die Auszeichnung betonte, dass die meisten der von der Rechtsprechungskammer des CFCB gemeldeten mutmaßlichen Verstöße entweder nicht festgestellt oder verjährt waren.
"Da die Anklage wegen unehrlicher Verschleierung der Eigenkapitalfinanzierung eindeutig schwerwiegendere Verstöße darstellte als die Behinderung der Ermittlungen des CFCB, war es nicht angebracht, ein Verbot der Teilnahme an Uefas Klubwettbewerben zu verhängen, da Manchester City nicht mit den Ermittlungen des CFCB zusammengearbeitet hatte allein."
Zur Herabsetzung der Geldbuße sagte Cas, dass das Cas-Gremium zwar "die Bedeutung der Zusammenarbeit von Clubs bei Ermittlungen des CFCB" und Manchester Citys "Missachtung dieses Prinzips und dessen Behinderung der Ermittlungen" berücksichtigte es ist angebracht, die anfängliche Geldbuße von Uefa um zwei Drittel zu senken ".
Es fügte hinzu: "Die endgültige Auszeichnung mit Gründen wird in wenigen Tagen auf der Cas-Website veröffentlicht."
Die Uefa stellte fest, dass es "nicht genügend schlüssige Beweise gibt, um alle Schlussfolgerungen des CFCB in diesem speziellen Fall aufrechtzuerhalten, und dass viele der mutmaßlichen Verstöße verjährt sind".
Der Verwaltungsrat fügte hinzu: "In den letzten Jahren hat das finanzielle Fairplay eine wichtige Rolle beim Schutz der Clubs und bei ihrer finanziellen Nachhaltigkeit gespielt, und die Uefa und der Europäische Clubverband bleiben ihren Grundsätzen verpflichtet."
Was wurde der Stadt vorgeworfen?
Die Uefa leitete eine Untersuchung ein, nachdem die deutsche Zeitung Der Spiegel im November 2018 durchgesickerte Dokumente veröffentlicht hatte, in denen behauptet wurde, City habe den Wert eines Sponsoring-Deals erhöht und den europäischen Fußballverband in die Irre geführt.
Berichten zufolge hat City – die immer ein Fehlverhalten bestritten haben – die Uefa absichtlich in die Irre geführt, damit sie die FFP-Regeln einhalten konnten, nach denen die Clubs die Gewinnschwelle erreichen müssen.
Am 14. Februar erklärte die unabhängige Rechtsprechungskammer des CFCB, City habe gegen die Regeln verstoßen, indem sie "ihre Sponsoreneinnahmen in ihren Konten und in den der Uefa zwischen 2012 und 2016 vorgelegten Break-Even-Informationen überbewertet" habe.
Es fügte hinzu, dass City "bei der Untersuchung nicht kooperiert" habe.
City, die seit 2008 im Besitz von Sheikh Mansour ist, wurde 2014 wegen eines früheren Verstoßes gegen Vorschriften mit einer Geldstrafe von 49 Mio. GBP belegt.
Was war Citys Fall?
City scheiterte bei einem ersten Versuch, Cas die Ermittlungen von Uefa im November letzten Jahres einstellen zu lassen.
Nachdem das zweijährige Verbot angekündigt worden war, sagte City, der Prozess, der dazu führte, sei "fehlerhaft" und "nachteilig" und kündigte sofort ihre Absicht an, Berufung einzulegen.
Sie gaben an, Opfer eines illegalen Hacks von Personen geworden zu sein, die ausdrücklich die Absicht hatten, ihren Ruf zu schädigen, und dass die E-Mails als Grundlage für Berichte verwendet wurden, die aus dem Zusammenhang gerissen wurden.
City glaubte auch, dass der CFCB nicht unabhängig sei und misstraute ihm, was teilweise auf die Menge an geheimen Informationen zurückzuführen war, die der Club für die Medien hielt.
Was als nächstes?
Die Uefa konnte gegen die Entscheidung vor den Schweizer Bundesgerichten Berufung einlegen.
Es ist unwahrscheinlich, dass ein solcher Appell vor Beginn der Champions League 2020-21 verhandelt wird.
Die Premier League hätte ebenfalls Maßnahmen ergreifen können, wenn das Verbot aufrechterhalten worden wäre, da ihre eigenen FFP-Regeln ähnlich – aber nicht genau gleich – wie die von Uefa sind.
Analyse
Dan Roan, BBC-Sportredakteur
Während des letzten Jahrzehnts war City die dominierende Kraft im englischen Spiel, aber nur wenige Ergebnisse waren so wichtig wie dieses.
Ein aufrechterhaltenes zweijähriges Verbot wäre für die Finanzen des Vereins, ihre Chancen, seine besten Spieler zu halten, und vor allem für seinen Ruf katastrophal gewesen.
Stattdessen kann City erleichtert aufatmen, und die Unsicherheit umgibt stattdessen die Uefa und ihre Finanzregeln.
Die Glaubwürdigkeit von FFP liegt in Trümmern. Wie kann FFP überleben, nachdem einer der reichsten Clubs der Welt, der für schuldig befunden wurde, eine Uefa-Untersuchung behindert zu haben, ein Club, der 2014 gegen die Regeln verstoßen hat, mit einer Geldstrafe von nur 10 Millionen Euro davongekommen ist?
Viele werden sich fragen, welche Art von Abschreckung sich für andere Clubs ergibt, insbesondere für Clubs mit solchen finanziellen Mitteln. Es zeigt, wie schwierig es für die Leitungsgremien geworden ist, die Regeln durchzusetzen.
Die Sprache, die Cas verwendet, ist wichtig. Uefa bemerkte, dass Cas "unzureichende schlüssige Beweise" fand, um alle seine Schlussfolgerungen aufrechtzuerhalten, nicht "keine Beweise".
Aber City wird sich wahrscheinlich nicht allzu sehr darum kümmern und was für eine Geschichte wäre es, wenn City daraufhin einen ersten Erfolg in der Champions League erzielen könnte.