Manchester-United-Trainer Erik ten Hag hat Krisengespräche rund um Old Trafford zurückgewiesen und besteht darauf, dass sich sein Team in die richtige Richtung bewege.
Zwei Tore von Scott McTominay besiegelten einen 2:1-Sieg gegen Chelsea – das erste Mal in dieser Saison, dass die Mannschaft von Ten Hag ein Team aus den aktuellen Top 10 der Premier League besiegte.
Der United-Trainer akzeptierte, dass seine Mannschaft es sich leichter hätte machen können, indem sie mehr Chancen nutzte – in einem Spiel gab Chelsea-Trainer Mauricio Pochettino zu, dass die Heimmannschaft den Sieg verdient hatte.
Aber Ten Hag war nach einigen schwierigen Tagen, in denen die Niederlage in Newcastle Spekulationen über Unruhen im Lager auslöste, mit dem Ergebnis zufrieden.
„Krise? Nichts für uns“, sagte er. „Wir bleiben ruhig. Die Mannschaft ist auf einem guten Weg.“
„Es ist keine Frustration, aber wir hätten unser Leben einfacher machen können [by scoring more]. Wir waren sehr dynamisch, proaktiv und mutig und sind damit zufrieden.“
Der Sieg war Uniteds sechster in acht Ligaspielen, doch Matchwinner McTominay wiederholte die Beobachtungen des ehemaligen United-Verteidigers Patrice Evra, der als Fernsehexperte arbeitete, und sagte: „Lasst uns nicht mitreißen.“
Der schottische Mittelfeldspieler gab bekannt, dass Ten Hag seit der Niederlage gegen Newcastle leichte Trainingseinheiten angesetzt hatte, was die Vermutungen bestätigte, dass einige United-Spieler der Meinung sind, dass sie zu hart trainiert werden.
Ten Hag lehnte diese Theorie jedoch ab.
„Das ist nichts Neues“, sagte der Manager. „In einem so kompakten Programm trainieren wir immer sehr locker, damit die Spieler frisch sind. Diese Mannschaft ist spielfähig.“ [in a] dynamisch [way]. Es ist unsere Aufgabe, ich als Manager und meine Trainer, das richtig zu machen.“
Es war das zweite Mal in dieser Saison, dass McTominay im Old Trafford zwei Tore erzielte.
Beim letzten Mal erzielte er in der Nachspielzeit zwei Tore und verwandelte eine scheinbare Niederlage gegen Brentford in einen 2:1-Sieg.
Sein jüngster Versuch war nicht ganz so dramatisch. Sogar McTominay gab zu, dass er einen Hattrick hätte erzielen sollen, nachdem er von Antony vorbereitet worden war, konnte sich aber nicht „beruhigen“, da er seinen Schuss falsch in den Boden schoss.
Doch Ten Hag glaubt, dass der 26-Jährige ein nützlicher Torgefährder sein kann.
„Er hat den Geruch, wann er ankommen muss“, sagte Ten Hag. „Es ist eine Frage der Organisation. Es ist unsere Aufgabe, dafür zu sorgen, dass andere Spieler tiefer spielen, wenn er höher spielt. Wir müssen die Fähigkeiten und Eigenschaften unserer Spieler nutzen.“
Der Sieg bringt United vor den letzten beiden Spielen dieser Premier-League-Runde am Donnerstag zurück in die Top Sechs.
Bemerkenswerterweise liegen sie jetzt nur noch drei Punkte hinter Manchester City.
Doch auch wenn Ten Hag die richtigen Dinge sagt, gibt es noch viel zu tun.
Das formstarke Bournemouth kommt am Samstag ins Old Trafford, bevor sich United am 12. Dezember in der Champions-League-Gruppenphase gegen Bayern München entscheidet.
Danach folgt auf Reisen nach Liverpool und West Ham am 26. Dezember ein Aufeinandertreffen mit Aston Villa.
Wenn sie das schaffen, werden Ten Hags Worte mehr Glaubwürdigkeit erlangen.
Und dann ist da noch das Problem von Marcus Rashford.
Ten Hag sagte, die Auslassung des Engländers sei auf „Rotation“ zurückzuführen. Es ist jedoch das erste Mal in dieser Saison, dass er aus anderen Gründen als Krankheit oder Sperre einen Startplatz in der Premier League oder Champions League verpasst.
Und Evra ist der Meinung, dass es für den außer Form geratenen Stürmer keinen direkten Weg zurück in die Startelf geben sollte.
„Sie brauchten nach der Katastrophe gegen Newcastle einen Sieg“, sagte er gegenüber Amazon Prime.
„Er hat die richtigen Spieler auf den Platz gebracht. Es wird schwer für Marcus.“ [Rashford] wieder ins Team zu kommen. Ich hoffe, dass diese Mannschaft bleibt, sie wird kämpfen müssen, denn die Kinder haben heute sehr gut gespielt.“
