Eine gedämpfte Zuschauermenge mit zu geringer Kapazität sah zu, wie die Mannschaft von Erik Ten Hag sich abmühte, ohne ein Tor zu erzielen.
Cristiano Ronaldo, der zum ersten Mal überhaupt in der Europa League spielte und seit 2002 in seiner ersten Saison außerhalb der Champions League spielte, kam einem Tor am nächsten, als sein Kopfballtreffer in der ersten Halbzeit wegen Abseits ausgeschlossen wurde.
Aber es war eine frustrierende Nacht für den portugiesischen Star, der nach vier Wochen auf der Bank in der Startelf stand. Der Stürmer machte Anfang des Sommers klar, dass er United verlassen wollte, und nannte seinen Wunsch, in der Champions League zu spielen, als Hauptgrund für den Versuch, einen Wechsel zu erzwingen.
Die Heimmannschaft – mit sechs Wechseln nach ihrem Sieg gegen Arsenal am Wochenende – kontrollierte die erste Halbzeit, kämpfte jedoch darum, eine gut organisierte Sociedad zu brechen.
Neuverpflichtung Antony hatte einen Versuch gehalten, bevor Ronaldo am höchsten stieg, um eine Flanke von Diego Dalot zu treffen.
Torhüter Álex Remiro konnte den Ball nicht stoppen, aber er konnte die Linie nicht stoppen, aber der Jubel der Red Devils wurde unterbrochen, als die Abseitsflagge gehisst wurde.
Ronaldo drohte noch zweimal mit einem Kopfball und einem Schuss von außerhalb des Strafraums, bevor die Spanier zuschlugen.
Lisandro Martínez, der zur Halbzeit für Dalot eingewechselt wurde, blockte den Schuss des ehemaligen Manchester-City-Stars David Silva, aber der Ball prallte von seinem Bein auf seinen Arm ab, was dazu führte, dass Schiedsrichter Marco Di Bello den Gästen einen umstrittenen Elfmeter gab.
La Reals Sommer-Neuzugang Méndez machte keinen Fehler und brachte den spanischen Klub auf den Weg zu einem ersten Sieg auf englischem Boden im europäischen Wettbewerb.
Trotz des berühmten Sieges endete das Spiel nach den Nachrichten des Tages verhalten. Alle Interviews nach dem Spiel wurden aus Respekt vor der königlichen Familie ebenfalls abgesagt.
Das Ergebnis lässt die Mannschaft von Ten Hag nach dem 3:0-Sieg von Sheriff Tiraspol gegen Omonia Nicosia im anderen Spiel der Gruppe auf dem dritten Platz in Gruppe E zurück.
Der Niederländer muss die Niederlage schnell überwinden, da sich United auf eine Reise nach Moldawien vorbereitet, um am 15. September gegen Sheriff anzutreten.