Zwischen ihnen lagen 1970 Welten, als das Gesicht der Chelsea Flower Show Britt Ekland war, die mit der Rose des Jahres posierte. Monate später würde der 55-tägige Prozess gegen Angeklagte, die als Mangrove Nine bekannt wurden, Rechtsgeschichte schreiben, als schwarze Aktivisten die Macht des britischen Staates annahmen und überwanden.
Mehr als fünf Jahrzehnte später hat ihre Geschichte einen Ehrenplatz auf der diesjährigen Blumenschau, wo Tausende von Besuchern ihren ersten Blick auf einen Garten bekommen, der von dem inspiriert ist, was die neun Aktivisten ertragen und erreicht haben.
Hands Off Mangrove – einer von mehreren Schaugärten, die den Höhepunkt gärtnerischer Exzellenz darstellen – ist das Werk von Grow2Knoweine gemeinnützige Organisation, die nach dem Brand im Grenfell Tower im Westen Londons gegründet wurde, um die heilende Kraft der Gartenarbeit hervorzuheben.
In der Mitte des Gartens befindet sich eine 4 Meter hohe, abgeholzte Mangrovenskulptur mit neun nackten Wurzeln – jeweils eine zu Ehren eines Angeklagten des Prozesses, die auch als deutliche Erinnerung an den Einfluss der Menschheit auf die wichtigsten der Welt dient Ökosysteme, einschließlich Mangroven.
„Es soll ein Zufluchtsort sein, ein Ort, an dem sich Menschen sicher und geschützt fühlen können, der aber auch die Verbindung zwischen den Generationen fördert“, sagte Tayshan Hayden-Smith, der Gründer von Grow2Know.
Eingebettet in üppige Pflanzenarten verläuft ein Schotterweg durch den Garten, der die Herausforderungen und Bedrohungen durch Rassismus, Armut und Gewalt in Notting Hill in den 1960er und 70er Jahren, aber auch heute darstellt.
Seine essbaren Pflanzen – darunter Rote Bete, Paprika und Tomaten – wurden ausgewählt, um den Gartenbau innerhalb der Gemeinde zu fördern und auch im zweiten Leben des Gartens in North Kensington zu gedeihen, nicht weit vom Gelände der Blumenschau entfernt und wohin er verlegt wird.
Hayden-Smith erwartet, dass der Garten „Gespräche“ über die Mangrove Nine hervorrufen wird, eine Gruppe von Aktivisten, die 1970 bei einem Protest gegen die Polizei, die auf das Mangrove, ein karibisches Restaurant in Notting Hill, das als Zufluchtsort diente, als Zufluchtsort diente, einen Aufruhr angestiftet haben wollte das von einer Gruppe von Offizieren patrouilliert wurde, ähnlich wie bei einer Kolonialarmee.
Eine Jury sprach alle Angeklagten der Hauptanklage frei, nach einem Prozess, der die erste gerichtliche Anerkennung von Beweisen für Rassismus bei der Metropolitan Police hervorrief.
Hayden-Smith und andere von Grow2Know, das auch zu einer Plattform für Aufrufe zur „Dekolonisierung“ des Gartenbaus geworden ist, wurden ermutigt durch das, was er als „Öffnung“ der Royal Horticultural Society (RHS) für die Gemeinden bezeichnet, die in der Nähe leben Ausstellungsgelände im Südwesten Londons.
„Es gab definitiv eine Reaktion von der RHS auf die Gesellschaft und auf die Tatsache, wo die Show stattfindet, die nur die Straße runter von North Kensington liegt – einer der vielfältigsten Orte, die es gibt“, sagte er. „Aber ich glaube nicht, dass es nur eine kulturelle oder rassische Sache ist. Das ist auch eine Klassensache. Oft sind es die am stärksten gefährdeten Menschen, die die Ressourcen und die Unterstützung, die so etwas wie die Chelsea Flower Show mit sich bringt, am meisten gebrauchen könnten.
„Ich denke, dass das Öffnen der Türen der Show eine großartige Gelegenheit für sie ist, Gemeinschaften zu unterstützen und eine Beziehung zu ihnen aufzubauen, weil es im Wesentlichen die Weltmeisterschaft des Gartenbaus ist.“
Er gab zwar zu, sich von Faktoren wie Ticketpreisen, die für viele unerreichbar blieben, „im Widerspruch“ zu fühlen, sagte aber, der Garten sei letztendlich „eine positive Störung“.
Hands Off Mangrove ist einer von mehreren Gärten mit Verbindungen zum Thema Gesellschaftsreform. Ein anderer ist The Body Shop Regeneration Garden der Botanikerin Jennifer Hirsch, der einen konzeptuellen Ansatz verfolgt, um die Geschichte der ökologischen und gesellschaftlichen Regeneration zu erzählen, inspiriert von Aktivisten.
Das umstrittene Thema Rewilding ist die Inspiration für einen weiteren Garten der Landschaftsarchitekten Lulu Urquhart und Adam Hunt, der eine natürlich renaturierte Landschaft im Südwesten Englands zeigt.
Die diesjährige Show läuft bis Samstag, danach werden 25 Gärten in ihrer Gesamtheit weiterleben, während ein Rest seine Pflanzen und Blumen an Wohltäter verteilen wird.
