Marcus Rashford ist ein Shoo-in für alle Spieler des Jahres Shortlists, wenn er weiterhin solche Leistungen erbringt. Die Nr. 10 war die kreative Kraft hinter Antonys Führungstreffer und Conor Coadys Eigentor, bevor sie eine Nachspielzeitstrafe erzielte, die nach dem Niederreißen von Alejandro Garnacho verhängt wurde und Manchester United den Einzug in die nächste Runde sicherte.
Über seine Starleistung sagte Erik ten Hag: „Wieder eine großartige Leistung, Marcus war derjenige, der nach vorne ging und das Selbstvertrauen und den Glauben und gute Bewegungen hinter sich zeigte, die Spieler annahm und 90 Minuten lang eine Bedrohung war. Wenn er sich so konzentriert, bin ich sicher, dass er diesen Prozess am Laufen halten kann.“
Frank Lampard brauchte einen Sieg, um seinen Job zu retten, aber seine Zukunft hing immer noch an einem seidenen Faden. Everton empfängt am Samstagwochenende Southampton, ob Lampard dann noch verantwortlich sein wird, ist fraglich.
Über seine Chancen, der Entlassung zu entgehen, sagte er: „Das liegt nicht unter meiner Kontrolle. Es steht mir nicht zu, mich darauf zu konzentrieren. Es liegt an mir, mich auf das zu konzentrieren, was ich heute Abend gesehen habe, und das war eine Leistung, die jeder Manager mit der Einstellung des Teams und dem Fokus haben möchte. Der Fokus liegt jetzt auf Southampton.“
Nach drei Minuten versprach United, ein unwiderstehlicher Moloch zu sein, der seine Besucher platt machen würde, aber das kam nie zustande. Casemiro tippte auf Anthony Martial und die Nr. 9 verlor und eroberte dann den Ball zurück und fand Rashford. Er rollte links entlang, gewann einen halben Meter vor Ben Godfrey und rollte den Ball herüber, damit Antony hineinstecken konnte.
Everton war verwirrt und benommen und es gab noch mehr. Martial schoss am Rand vorbei, Antony raste rechts herunter, aber seine Leistung enttäuschte, und Christian Eriksen zielte aus der Distanz.
Doch Fußball kann, wie das Sprichwort sagt, ein lustiges Spiel sein, und der letzte Beweis dafür war Evertons absurder Ausgleich. Amadou Onana zuckte Casemiro beiseite und passte zu Neil Maupay: Der Stürmer stand praktisch auf der Grundlinie rechts von David De Geas linkem Pfosten, aber als er zielte, weigerte sich der Torhüter komischerweise, seine linke Hand vom Pfosten zu nehmen, um zu parieren. Der Ball ging durch seine Beine und Coady zwang ihn nach Hause.
De Gea hat einen traurigen Katalog von Brüllern im Lebenslauf und dieser war einer der schlimmsten. Mit seinem Ausgleichstreffer hatte Everton seinem Manager bei seinem ersten FA-Cup-Duell mit United seit dem Halbfinale 2016, das United auf dem Weg zu seinem letzten FA-Cup-Sieg gewonnen hatte, den perfekten Schub gegeben.
Beide Manager nannten starke XIs, mit Martial, Rashford, Casemiro und Luke Shaw in Ten Hags Aufstellung und Lampard wählte sein stärkstes Team mit Ausnahme von Dominic Calvert-Lewin, der erst kürzlich nach einer Verletzung zurückgekehrt war.
Raphaël Varane, ein weiterer der wichtigsten Männer von Ten Hag, beschwor einen Trick herauf, um Idrissa Gueye für tot zu halten, bevor er von rechts einschnitt und zu Casemiro passte, dessen Tormundchip fehlgeleitet wurde. So war auch ein Eriksen-Antrieb – wenn auch nur geringfügig – der letzte in einem Bombardement von Everton, das sie überlebten, um in der Pause immer noch ausgeglichen zu sein.
Der normalerweise sehr seidige Casemiro war aus dem Tempo und wurde schließlich ersetzt. Der Brasilianer begann die zweite Halbzeit mit einem Fehlpass, der es Alex Iwobi ermöglichte, in die Hälfte von United zu schießen. Tyrell Malacia rannte hinüber, um zu attackieren, verletzte aber versehentlich den Flügelspieler und Iwobi wurde davongetragen. „Es ist ein Bänderschaden im Sprunggelenk – wir hoffen auf ein geringeres Ausmaß“, sagte Lampard.
Ein weiterer breiter Mann – Rashford – war dabei, seinen zweiten Assist zu erstellen. Diesmal war Séamus Coleman der Verteidiger, der nach links verdreht war, als die Nr. 10 vorbeiraste und eine Flanke einhämmerte, die Coady unglücklicherweise an Pickford vorbeidrehte.
Hier war Rashfords neuester bahnbrechender Akt in einer Saison von ihnen. Es hatte einen fröhlichen Stretford End, der Lampard mitteilte, dass er „morgens entlassen“ werde, und provozierte eine Frage: Könnte United die Kontrolle übernehmen und, wie das Klischee sagt, den Fuß auf den Ball setzen?
Die Antwort war nein. Das Spektakel ähnelte einem Hockeyspiel, bei dem Casemiro in der Nähe einer Eckfahne von Everton schikanierte, Coleman den Ball über den Strafraum von United kippte und Vitalii Mykolenko dem 2: 2 nahe war. Als nächstes wärmte Fernandes Pickfords Finger aus 30 Metern und Rashford zog Abdoulaye Doucouré in eine gelbe Karte.
De Gea hätte unter dem Druck von Calvert-Lewin, der Maupay ersetzt hatte, beinahe einen weiteren clownesken Fehler begangen. Der Stürmer landete Sekunden später im Netz, aber Gray stand früher im Abseits. Rashfords Elfmeter – er hat nun in fünf aufeinanderfolgenden Spielen getroffen – besiegelte den Fortschritt von United.