Mark Lawrenson hat behauptet, er sei aus der Fußballberichterstattung der BBC gestrichen worden, weil „ich 65 bin [years old] und ein weißer Mann“.
Lawrenson ging am Ende der letzten Saison nach 30 Jahren als Experte und Co-Kommentator für das Unternehmen in den Ruhestand, zuletzt im Football Focus von BBC One. Aber er hat jetzt gesagt, dass es nicht seine Entscheidung war, zurückzutreten in einem Interview mit der Sunday Times.
Der ehemalige Verteidiger von Liverpool behauptete auch, dass ihm der Fußballchef der BBC die Neuigkeiten im März dieses Jahres mitgeteilt habe. „Die Beeb sind wahrscheinlich am schlechtesten darin, Ihnen schlechte Nachrichten zu überbringen“, sagte Lawrenson. „Es hieß nur: ‚Wir gehen nächste Saison mit auf die Straße [Football] Fokus. Wir glauben nicht, dass es wirklich etwas für Sie ist.“
Lawrenson lobte auch den aktuellen Football Focus-Gastgeber Alex Scott, fügte jedoch hinzu, dass der ehemalige englische Nationalspieler „hineingeworfen“ wurde, um Dan Walker zu ersetzen. „Sie hat sich ihr gegenüber gut geschlagen und ist ein liebenswertes Kind“, sagte Lawrenson. „Einige Leute wollen nicht, dass sie gut ist, aber sie ist immer besser geworden.“
„Von Anfang an haben wir versucht, ihr das Programm so einfach wie möglich zu machen“, fügte er hinzu. „Es war ein bisschen frustrierend, weil sie dir eine Frage stellte und dann weiterging … Ich würde etwas sagen wollen [else]aber ich musste einfach die Klappe halten, weil sie gerade lernte.
Lawrenson, der für die BBC über sechs Weltmeisterschaften der Männer berichtete, fügte hinzu, dass das Unternehmen „zu Tode erschrocken“ sei, irgendjemanden zu verärgern.
„Während meiner ganzen Zeit bei der BBC hat nie jemand gesagt ‚Du kannst dies oder das nicht sagen’, aber das ‚Aufgewacht’-Ding macht mich wahnsinnig“, fügte er hinzu. „Ich bin seit ungefähr 20 Jahren hier, ich glaube, ich weiß vielleicht, was ich sagen und was ich nicht sagen soll.“
Dann nannte er ein Beispiel von vor 25 Jahren, das er als „sehr frühen Wachmoment“ bezeichnete. Lawrenson behauptete, als er in den Tagen nach dem Tod von Prinzessin Diana ein Spiel in Bradford City kommentierte, sei ihm von einem Redakteur geraten worden, bei der Beschreibung von Freistößen „die Mauer nicht zu erwähnen“.
Die BBC hat bisher nicht auf Lawrensons Kommentare reagiert. Die ehemalige Republik Irland international hatte seinen Abschiedsauftritt auf Football Focus im Mai vor Liverpools FA Cup-Finalsieg gegen Chelsea im Wembley-Stadion.