Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc über Getty Images
- Im November gab die GSA bekannt, dass Maryland als Standort für das neue FBI-Hauptquartier ausgewählt worden sei.
- Die Gesetzgeber von Maryland, darunter Gouverneur Wes Moore und der Abgeordnete Steny Hoyer, legten in ihrem Pitch Wert auf Gerechtigkeit.
- Einige Beamte aus Virginia, die das Auswahlverfahren abgelehnt haben, wollen nun, dass es rückgängig gemacht wird.
Über ein Jahrzehnt lang versuchte ein überparteiliches Kontingent politischer Führer in Maryland und Virginia, das neue FBI-Hauptquartier zu ergattern.
Das J. Edgar Hoover Building, ein brutalistischer Komplex in der Nähe des Weißen Hauses, der seit 1975 den Hauptsitz der Agentur beherbergt, ist seit Jahren funktional veraltet, da die Mitarbeiter auf verschiedene Standorte in der Region verteilt sind. Obwohl der aktuelle Standort zentral gelegen ist, weist er auch Sicherheitslücken auf, die durch eine neuere und sicherere Einrichtung behoben werden könnten.
Der Wettlauf um die Landung der Anlage war jahrelang hart. Aber Bundesbeamte letzten November wählte einen Standort in Greenbelt, Marylandliegt in einem Vorort von Prince George’s County und grenzt an eine bestehende U-Bahn-Station, sodass es leicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen ist.
Die Entscheidung ist ein großer Sieg für den Gouverneur von Maryland, Wes Moore und Maryland Sens. Ben Cardin und Chris Van Hollen, aber insbesondere für den demokratischen Abgeordneten Steny Hoyer, den Dekan der Maryland-Kongressdelegation und einen langjährigen Verfechter des Projekts. Hoyer erzählte mir kürzlich in einem Interview, dass er den Schritt erstmals 2009 mit dem damaligen FBI-Direktor Robert Mueller besprochen habe.
„Ich ging zum Gebäude hinunter, schaute es mir an, machte einen Rundgang durch das Gebäude und er zeigte mir, wie heruntergekommen es war“, sagte Hoyer und bemerkte, dass Mueller sagte, der Zustand des Gebäudes untergrabe die Wirksamkeit der Agentur.
Hoyer, ein ehemaliger Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus, der gebilligt Moores Wahlkampf Monate vor der Gouverneursvorwahl der Demokraten 2022 sagte Business Insider, dass der jetzige Gouverneur die FBI-Frage „sofort aufgegriffen“ habe, noch bevor er die Vorwahl schließlich gewann.
„Er hat die Bedeutung unseres Wettbewerbsvorteils verdaut und verstanden und sich darauf konzentriert, dieses Ziel zu erreichen“, sagte Hoyer. „Und er erkannte die Bedeutung des FBI für Maryland und insbesondere für Prince George’s County.“
Prince George’s County, der mehrheitlich von Schwarzen bewohnte County direkt östlich von Washington, D.C., hat dies schon seit Jahren eine der wohlhabendsten schwarzen Bevölkerungsgruppen jeglicher Gerichtsbarkeit im Land. Aber im Vergleich zu Orten im Norden Virginias wie Fairfax County, die seit Jahrzehnten ein Wirtschaftszentrum sind, hat Prince George’s County kein vergleichbares Maß an wirtschaftlicher Entwicklung erlebt.
ERIC BARADAT/AFP über Getty Images
In diesem Sinne ist das neue Gebäude, in dem rund 11.000 Mitarbeiter unter einem Dach untergebracht werden sollen, ein Wendepunkt für Maryland.
„Wir haben 4 % der vermieteten Bundesbüroflächen im Prince George’s County“, sagte mir Hoyer und wies auch darauf hin, dass im County etwa 20 % der Bundesangestellten der Region Washington leben. „Fairfax County verfügt über 11 % der Büroflächen, fast dreimal so viel wie wir.“
Hoyer argumentierte wie Moore während des Auswahlverfahrens Ein Standort in Maryland wäre an Eigenkapital gebundennicht nur in Bezug auf die Rasse, sondern auch in Bezug auf die Höhe der Bundesinvestitionen.
„Dieses Projekt wird einen wirtschaftlichen Wert von über 4 Milliarden US-Dollar haben und Maryland als Cyber-Hauptstadt dieses Landes festigen“, sagte mir der Gouverneur kürzlich in einem Interview. „Der Grund, warum wir ihm so hohe Priorität eingeräumt haben, liegt darin, dass es eines der wichtigsten Bundesgebäude sein wird, das jemals gebaut wurde.“
Virginia-Führer, die seit Jahren argumentierte dass ein Vorstadtstandort in der Nähe der Marinebasis Quantico besser für das Hauptquartier geeignet sei, haben die Auswahl kritisiert – und nun wird die General Service Administration dies tun eine Evaluierung des Prozesses durchführen.
In ein Novemberbrief, forderte eine Mehrheit der Kongressdelegation von Virginia, dass die Entscheidung, das Hauptquartier auf das 61 Hektar große Greenbelt-Gelände zu verlegen, rückgängig gemacht wird. Und der derzeitige FBI-Direktor Christopher Wray hat es getan äußerte Bedenken über den Auswahlprozess.
Doch im November verteidigte ein Sprecher des Weißen Hauses das Auswahlverfahren als „fair und transparent“. Und Marylands Führer bleiben zuversichtlich.
„Wir sind absolut davon überzeugt, dass alles richtig gemacht wurde“, sagte mir Hoyer. „Und ich war von Anfang an davon überzeugt, dass Greenbelt aus allen Gründen, die die GSA letztendlich fand, bei weitem der beste Standort war.“