©Reuters. Menschen versammeln sich zu einer Mahnwache bei Kerzenlicht nach einer Massenerschießung während der Feierlichkeiten zum chinesischen Neujahrsfest in Monterey Park, Kalifornien, USA, 24. Januar 2023. REUTERS/David Swanson
Von Alexandra Ulmer, Tim Reid und Sharon Bernstein
HALF MOON BAY/MONTEREY PARK, Kalifornien (Reuters) – Amerika sollte für Jose Romero ein Ort der Sicherheit sein, als er vor etwa zwei Jahren ankam, um zusammen mit anderen Einwanderern aus Mexiko und China auf einer kalifornischen Farm zu arbeiten.
Romero wurde am Montag getötet, zusammen mit sechs anderen Landarbeitern in Half Moon Bay, südlich von San Francisco, von einem Schützen erschossen. Selbst in einer Nation, die mit Waffengewalt nur allzu vertraut ist, war die Schießerei atemberaubend, nur zwei Tage nachdem ein anderer Schütze das Feuer auf einen Ballsaal in Monterey Park, einer asiatisch-amerikanischen Enklave außerhalb von Los Angeles, eröffnet hatte.
Insgesamt starben 18 Menschen bei den aufeinanderfolgenden Schießereien, die zwei eng verbundene Gemeinschaften erschütterten, die Einwanderer angezogen hatten, die nach Möglichkeiten suchten.
“Du versuchst, dein Leben zu verbessern, und dann landest du hier”, sagte Romeros Cousin Jose Juarez am Dienstag leise und mürrisch, als er eine Pause vom Kochen in einer mexikanischen Taqueria in einem Einkaufszentrum in Half Moon Bay einlegte.
Dass die Polizei sagte, die Angriffe seien von in der Gemeinde bekannten Angreifern ausgeführt worden – Huu Can Tran, 72, besuchte das Tanzstudio im Monterey Park und Chunli Zhao, 66, arbeitete auf einer Farm in Half Moon Bay – verstärkte nur das Gefühl der Angst, das von empfunden wurde Einwanderergruppen, die in den Vereinigten Staaten Ziel rassistischer Rhetorik und Angriffe waren.
Nicht weniger als 32 % der asiatischen Einwanderer und 23 % der lateinamerikanischen Einwanderer in Kalifornien sagen, sie seien „sehr besorgt“, Opfer von Waffengewalt in ihrer Wahlheimat zu werden – dreimal so viel Angst wie Menschen, die in den Vereinigten Staaten geboren wurden auf Daten, die von der University of California, Los Angeles, gesammelt und mit Reuters geteilt wurden.
Die Massaker verstärkten diese Besorgnis bei einigen Menschen.
Antonio Perez, der nach seinem Umzug aus Mexiko im Jahr 1983 jetzt in Half Moon Bay lebt, sagte, er fühle sich zwischen Kartellgewalt in seiner Heimat und Waffengewalt in den Vereinigten Staaten festgefahren.
„Wir haben hier nie mit einem solchen Extrem gerechnet“, sagte Perez und schüttelte den Kopf. “Was für eine Tragödie.”
Ungefähr 380 Meilen (610 km) südlich, im Monterey Park, äußerten die Bewohner nach der Schießerei in der Tanzhalle ihre Befürchtungen, dass das Gift der amerikanischen Waffenkultur und die Epidemie der Massenerschießungen die asiatisch-amerikanischen Gemeinden infizieren würden.
“Amerikaner können Waffen haben, Waffen gibt es überall”, sagte Frank Hio, 36, der ursprünglich aus China stammt. “Hier ist es gefährlich.”
In dem florierenden Vorort, der für seine asiatischen Geschäfte und Restaurants bekannt ist, drückten einige Menschen ihre Besorgnis darüber aus, dass der Schütze aus der Gemeinde stammte.
„Die Schützen sind Asiaten, und die Opfer sind Asiaten“, sagte Rolando Favis, 72, der vor 38 Jahren von den Philippinen in die Vereinigten Staaten gezogen ist.
Aber viele sagten auch, sie hätten seit mehreren Jahren mehr Angst um ihre Sicherheit, nachdem Hassverbrechen gegen Asiaten im Zuge der Pandemie und der Rhetorik des damaligen Präsidenten Donald Trump, der China die Schuld gab, zugenommen hatten.
Nach der Pandemie nahm der Waffenbesitz asiatischer Amerikaner zu. Laut einer Studie der University of Michigan sagte ein Drittel der Waffenbesitzer, dass sie angesichts der antiasiatischen Vorfälle häufiger Waffen bei sich trugen, und ein weiteres Drittel gab an, dass sie Waffen in ihren Häusern geladen oder unverschlossen aufbewahrten.
Im Waffengeschäft Euro Arms Inc. in Alhambra, fünf Kilometer vom Schauplatz des Massakers im Monterey Park entfernt, sagte der Ladenassistent Wesley Chan, dass die Waffenverkäufe seit Beginn der Pandemie gestiegen seien, auch unter asiatischen Amerikanern in der Region.
„Alle hatten Angst und wollten sich schützen“, sagte er.
Etwa 9,3 % der asiatischen Einwanderer haben Waffen in ihren Häusern in Kalifornien, verglichen mit 5,6 % der Latino-Einwanderer und 12 % der weißen Einwanderer, sagte Ninez Ponce, der leitende Forscher der UCLA-Studie. Insgesamt haben etwa 17,6 % der Kalifornier jeglicher Herkunft eine Waffe zu Hause.
Sowohl Tran als auch Zhao verwendeten halbautomatische Pistolen. Die Polizei hat nicht gesagt, wo oder wann sie erworben wurden.