EAnfang dieses Monats skizzierte Rishi Sunak Pläne, Schüler in Großbritannien zu zwingen, Mathematik zu studieren, bis sie 18 Jahre alt sind. Sein Vorschlag wurde scharf kritisiert, und die Association of School and College Leaders wies ihn als „unberührt“ zurück. Wenn Sunak jedoch eine bestimmte Untergruppe der britischen Menschheit davon überzeugt hätte, zuerst an Bord zu gehen, wären die Dinge vielleicht anders gelaufen. Ich spreche von Reality-TV-Stars und ihrer Besessenheit von Zahlen, insbesondere Prozentzahlen. Von „Made in Chelsea“ über „The Traitors“ bis hin zu „Love Island“ kann man sich ihrem allgegenwärtigen neuen Schlagwort nicht entziehen: „100%“.
In der Launch-Folge von Love Island am vergangenen Montag wurde Ron gefragt, ob er bereit sei, sich niederzulassen. „Yeah, 100%“, kam seine Antwort, als er verschwitzt und oben ohne in der südafrikanischen Sonne saß und darauf wartete, die erste von fünf Frauen in schmerzhaft aussehenden Badeanzügen auszuwählen oder abzulehnen. Später, nachdem er sich mit seinem Harry-Potter-Kollegen Stan Lana zusammengetan hatte, überlegte er in Bezug auf sein Engagement: „Wenn ich dabei bin, bin ich zu 100 %“. Währenddessen sagte Shaq, der seiner neuen Partnerin Tanya zuvor mit den Worten „Sie sieht verrückt aus“ ein Kompliment (?) gemacht hatte, „Ja, nein, 100 %“, als er gefragt wurde, ob er die sexuelle Spannung zwischen ihnen spüren könne.
In den fachmännisch gezahnten Mündern dieser gebräunten Urlauber wird 100 % zu einer Möglichkeit, alle Beziehungskästchen schnell und endgültig anzukreuzen. Niemand sagt jemals: „Weißt du was, Person, die ich buchstäblich gerade getroffen habe, nachdem ich über die Wahrscheinlichkeit nachgedacht habe, dass wir während dieses künstlichen Prozesses zusammenbleiben, bin ich tatsächlich nur zu 69 % (wahey!) dabei.“ Nein, es ist: „Ich bin nicht nur dir verpflichtet, ich bin zu 100%, kein Spielraum, kein Gefühl des Abirrens, das verspreche ich, diesem ganzen Unterfangen verpflichtet, danke der Nachfrage.“ Die Verwendung des Begriffs ist jetzt so schlüpfrig wie die Tanzbewegungen von Bauer Will, während seine Allgegenwart seine Macht im Wesentlichen kastriert hat.
Dies wurde bei The Traitors, AKA Murder in the Dark on a Downton Abbey Budget, wo die entscheidende Frage – “Sind Sie ein Gläubiger?” – wurde jede zweite Minute gefragt, und die Antwort „100 %“ wurde zur einzigen Möglichkeit, Ihre moralische Reinheit zu bestätigen. Es war ein Satz, der so oft geäußert wurde, dass Sie, wenn Sie sich dazu ein Trinkspiel ausgedacht hätten, vor dem runden Tisch in Folge 1 zu 100% tot wären. Es war lustig, die Verzweiflung von Menschen zu beobachten, von denen wir wussten, dass sie unschuldig waren, als sie schrien: „100%, ich bin ein Gläubiger!“ bei ihren misstrauischen Mitbewohnern bei einem kontinentalen Frühstück. Es war jedoch lustiger zu beobachten, wie die Verräter dieselbe Taktik anwandten und oft jede Andeutung, sie seien alles andere als ehrlich, mit einem ungläubigen: „Ich. Bin. 100%. A. Treue.“ Ob sie tatsächlich gut oder schlecht waren, wurde zu 100% irrelevant. Tatsächlich brachten alle hyperparanoiden Verräter irgendwann die Mathematik an ihre Grenzen und steigerten ihre Unschuld auf ein unergründliches Niveau: „100 Millionen Prozent“, sagte ein bestimmter getarnter Lügner, als er dazu gedrängt wurde.
Solche mathematischen Experimente gehen auf die düstere Mitte der 00er Jahre zurück, als jeder Teilnehmer einer TV-Talentshow unbedingt zeigen wollte, dass er bereit war, 110 % oder mehr zu geben. In einem ziemlich erhitzten Blog von 2006, kritisierte der Finanzjournalist Martin Lewis Michael Bublé, Ray Quinn, von The X Factor, weil er angedeutet hatte, er sei bereit, 210 % zu bieten. „Millionen von Jugendlichen hören diesen arithmetischen Quatsch, als wäre er die Norm, und das nützt uns nichts“, brüllte er. „Obwohl auch ich, genau wie die X-Kids, absichtlich übertreibe, um ein Argument zu machen, reicht ein wenig Nachdenken über die Sprache der Mathematik aus; Das Missverständnis von Zahlen ist einer der größten Verursacher von Schulden- und Geldproblemen im Vereinigten Königreich.“
Vielleicht hat Sunak auf Umwegen recht: Vielleicht müssen wir uns doch alle gegen diese Lawine arithmetischen Quatschs erziehen. Oder vielleicht besteht die einzige Möglichkeit, die Zukunft unseres Landes zu retten, darin, diese enthusiastische, wenn auch nicht immer genaue, zahlenmäßige Leidenschaft unserer Reality-TV-Stars zu nutzen und uns mit ganzem Herzen in alles zu stürzen, was wir tun. Kein Will-this-do-60%-Aufwand mehr, sondern volle Punktzahl. Bin ich engagiert? “100%.”