Max Verstappen auf Pole, Hamilton Zweiter für den titelentscheidenden GP von Abu Dhabi | Formel Eins

Für Verstappen war die Pole an diesem wichtigen Wochenende das erste Blut und könnte sich als entscheidend für seine WM-Hoffnungen erweisen. Das Überholen und sogar das Rennen selbst war in der Vergangenheit in Yas Marina bekanntermaßen schwierig. Die Strecke wurde in diesem Jahr verändert, einschließlich der Entfernung von zwei Schikanen, die durch schnellere Kurven ersetzt werden, um die Überholmöglichkeiten zu verbessern, aber wie erfolgreich sie waren, bleibt abzuwarten. Wenn Verstappen seine Führung auf dem kurzen Weg in und durch die erste Kurve halten kann, hat er alle Chancen auf den Sieg, während Hamilton seinen Rivalen auf der Strecke überholen muss, wenn er den Titel holen will.

Verstappen hat genau im richtigen Moment Form gefunden, gegen Hamilton, der die letzten drei Rennen gewonnen und die letzten beiden Pole-Positions geholt hatte, und auf einer Strecke, auf der Mercedes am Wochenende die Oberhand zu haben schien. Mit jeweils 369,5 Punkten gehen sie in die dramatische Titelentscheidung. Der Niederländer hat in dieser Saison, die zwischen den beiden Fahrern schwankte und in der Verstappen einen 32-Punkte-Vorsprung nach nur zwei Rennen verlor, stoisch an seiner Aufgabe festgehalten.

Dies ist Verstappens erster Titelkampf und er hat weitgehend unter enormem Druck mit Souveränität gespielt, aber es hier zu beenden, ist eine Herausforderung von einer Größenordnung größerer Intensität. Hamilton versucht jedoch, einen achten Titel zu holen, um den Rekord von Michael Schumacher zu übertreffen, und ist einem dramatischen Showdown nicht fremd.

Verstappen geht mit Selbstvertrauen ins Finale, er hat letztes Jahr hier seinen ersten Sieg auf der Strecke geholt, mit einem souveränen Sieg, den er hoffentlich wiederholen kann. Das Rennen ist eine Sieger-Take-All-Angelegenheit zwischen Hamilton und Verstappen, obwohl der Niederländer mit neun Siegen gegenüber Hamiltons acht den Vorteil hat. Sollten beide nicht ins Ziel kommen, zum Beispiel im Falle eines Crashs zwischen ihnen, wird Verstappen den Titel basierend auf dem Win-Countback holen.

Beide Fahrer haben ihren Wunsch geäußert, es sauber zu halten, aber mit zwei großen Unfällen zwischen ihnen und wiederholten Vorfällen bei der letzten Runde in Saudi-Arabien wurde ihre Beziehung immer zerbrechlicher und die Aussicht auf einen weiteren Zusammenstoß wurde im Fahrerlager vermutet jedes Wochenende. Die FIA ​​hat die Fahrer jedoch dezidiert daran erinnert, dass sie einen Punktabzug für unangemessenes Fahren verhängen können, wenn sie dies für erforderlich halten.

Verstappen war immens, als es im dritten Quartal darauf ankam, als die Dämmerung in der Wüste der Dunkelheit erlag. Aber er musste sich zwischen den beiden Titel-Protagonisten so wenig entscheiden. In Q2 trennten sie nur viertausendstel Sekunden zu Gunsten von Hamilton, wenn sie auf den gleichen Reifen fuhren.

Auf ihren ersten heißen Runden in der letzten Session tauschten sie die schnellsten Zeiten im ersten Sektor, aber der Niederländer war im zweiten und dritten Sektor hervorragend und genoss einen kleinen Schlepp von Teamkollege Pérez, während Hamilton nach einer kleinen Sperre eine volle halbe Sekunde zurücklag. in Runde fünf auf. Verstappens Zeit von 1 Minute 22.109 Sekunden war ein Benchmark.

An einem ohnehin schon angespannten Wochenende wurden die letzten Runden dieses letzten Qualifyings 2021 belastet. Hamilton ging als Erster raus und pushte wie er tat, er lag im ersten und zweiten Sektor zurück und konnte den Rückstand auf seinen Rivalen nicht aufholen. Er beendete das Rennen mit mehr als drei Zehntel Rückstand, während sich Verstappen nicht verbesserte, aber er hatte schon genug getan.

Hamilton und Verstappen fuhren ihre Bestzeiten im Q2 mit alternativen Reifentypen, mit denen sie das Rennen beginnen werden, Hamilton auf den mittleren Reifen, aber nachdem Verstappen seinen mittleren Gummi platt gemacht hatte, der den Reifen möglicherweise beschädigen könnte, entschied sich Red Bull für ihn, eine andere Zeit auf dem weich. Der Niederländer wird den potenziell schnelleren Reifen von der Startaufstellung haben, aber Hamilton wird in der Lage sein, länger zu fahren, bevor er in einem erwarteten One-Stop-Rennen an die Box kommt.

Der Konstrukteurstitel ist derzeit stark für Mercedes, da das Team Red Bull mit 28 Punkten Vorsprung anführt und sich den achten Rekordtitel in Folge sichern will.

Valtteri Bottas wurde Sechster für Mercedes, Charles Leclerc Siebter für Ferrari und Yuki Tsunodo Achter für AlphaTauri. Esteban Ocon wurde Neunter für Alpine und Daniel Ricciardo 10^das für McLaren.

Fernando Alonso war 11 Jahre alt^das für Alpine, Pierre Gasly 12^das für AlphaTauri. Lance Stroll und Sebastian Vettel waren 13 Jahre alt^das und 15^das für Aston Martin und Antonio Giovinazzi 14^das für Alfa Romeo.

Nicholas Latifi und George Russell wurden für Williams 16. und 17. Kimi Räikkönen war 18 Jahre alt^das für Alfa Romeo und Mick Schumacher und Nikita Mazepin 19^das und 20^das für Haas.