Everton ist möglicherweise nicht mehr lange in der Premier League präsent. Ein Team mit akuten Problemen auf der Straße verlor den Weg und die Führung. Sie könnten sich am Sonntag in den unteren drei wiederfinden, während Burnley einen Weg aus der Not sieht. Nachdem sie die ganze Saison über nur drei Siege verbucht hatten, zauberten sie dank des Entscheidungsspiels von Maxwel Cornet einen Comeback-Sieg und könnten mit einer Reise nach Norwich als nächstes zwei in einer Woche verbuchen.
Evertons sechste Auswärtsniederlage in Folge könnte die bisher schlimmste sein. Ihr Vorsprung auf Burnley ist auf einen einzigen Punkt reduziert und ihr 68-jähriger Verbleib in der höchsten Spielklasse war selten so gefährdet. Auch eine beachtliche Leistung von Richarlison, der zwei Mal traf, reichte Frank Lampard nicht. Vom wirbelnden Regen durchnässt, sah er angeschlagen aus, als seine Seite geschlagen wurde.
Als diese Mannschaften im September aufeinander trafen, brachte Everton sie mit ihrem Sieg punktgleich mit dem Tabellenführer. Es genügt zu sagen, dass sich in den vergangenen sieben Monaten viel verändert hat. Die Wichtigkeit des Anlasses vermittelte ein Gefühl der Dringlichkeit, aber es war herzlich wenig Genauigkeit, da unberechenbare Pässe zeigten, warum diese beiden Teams eine der niedrigsten Passquoten in der Division haben.
Dies entwickelte sich zu einem dieser seltenen Spiele, bei denen Burnley mehr Ballbesitz hat. Vielleicht hat Sean Dyche Evertons Schwächen gespürt, als er eine ungewöhnlich offensive Aufstellung nannte. Maxwel Cornet startete auf dem linken Flügel, da der außer Form geratene Dwight McNeil ausfiel. Jay Rodriguez kehrte zurück und beendete den Flirt am Samstag mit 4-4-2.
Und doch, während zwei Angreifer ins Team kamen, war der Torschütze von Burnleys viertem Tor in 12 Spielen ein zurückgerufener Verteidiger. Zurück nach der Sperre eröffnete Nathan Collins sein Clarets-Konto mit einem Volleyschuss nach Cornets tiefer Ecke. Für Everton waren Standardprobleme die Wiederholung eines deprimierend vertrauten Themas. Für Alex Iwobi, der ebenso die Orientierung verlor wie Collins, war es ein zweiter kostspieliger Fehler in vier Tagen: Er war auch am Sieger von West Ham am Wochenende schuld.
Auch Burnleys eigene selbstzerstörerische Ader zeigte sich schnell. Ashley Westwoods Abend hatte vielversprechend begonnen, als er Burnley beinahe mit einem Curler in Führung gebracht hätte. Es verschlechterte sich bald. Westwood zerrte unnötig und ziemlich wirkungslos an Anthony Gordon. Der Flügelspieler von Everton nutzte die Gelegenheit, um zu Boden zu gehen, und Richarlison rollte den Elfmeter ein.
Die Dürre des Brasilianers war eine Ursache für Evertons Probleme, aber er sah nach seinem ersten Tor seit elf Spielen beflügelt aus. Er mischte von links ein, ein Schuss wurde abgefälscht. Beinahe hätte er Dominic Calvert-Lewin mit einem simplen Finish versorgt. Er brachte Everton die Dominanz auf ihre linke Flanke und als es einen zweiten Elfmeter gab, war die Überraschung, dass er und der gequälte Connor Roberts nicht die Protagonisten waren.
Stattdessen stellte der ehemalige Flügelspieler von Everton, Aaron Lennon, Vitalii Mykolenko ein Bein, und nachdem Mike Dean zum Monitor geschickt wurde, um die Entscheidung zu überprüfen, wurde ein zweiter Elfmeter zuerkannt. Die Entscheidung, Richarlison als Elfmeterschütze einzusetzen, nachdem Calvert-Lewin gegen Brighton verschossen hatte, wurde weiter bestätigt, als er Nick Pope zum zweiten Mal in die falsche Richtung schickte.
Die zweite Halbzeit begann wie die erste endete, wobei Burnleys Druck von Evertons scharfen Gegenangriffen unterbrochen wurde. Richarlison machte sich daran, mit auffälliger Leichtigkeit an Roberts vorbei zu sprinten, schoss aber weit. Als die Flanke von Jonjoe Kenny die Flucht ergriff und vom Pfosten abprallte, verwandelte Richarlison den Abpraller beinahe.
Ein Fehler erwies sich als Wendepunkt. Charlie Taylor stürmte zur Seitenlinie und bohrte eine niedrige Flanke in die Sechs-Yard-Box. Rodriguez kam ungebremst ins Ziel. Es war nur ein zweites Tor in 39 Ligaspielen für den einheimischen Stürmer und er wurde von den Burnley-Fans zum Ständchen gebracht.
Everton knarrte, vielleicht nicht überraschend, mit dem schwachen Jarrad Branthwaite, ihrem fünften Innenverteidiger, der auf den gesperrten Michael Keane drängte, und der Verteidiger Mason Holgate, der als haltender Mittelfeldspieler fungieren musste. Richarlison setzte seinen Ein-Mann-Angriff auf das Tor von Burnley fort, wobei Pope einen Overhead-Kick parierte. Als der Brasilianer Anthony Gordon losließ, flog James Tarkowski herein, um seinen Schuss zu blocken.
Der Wert wurde schnell deutlich. Dyche schickte nach Matej Vydra und er bekam die Unterstützung für den Gewinner, mit Everton-Architekten ihres eigenen Untergangs. Jordan Pickford schnitt den Ball für einen Wurf heraus, dann schnitt Ben Godfrey eine versuchte Freigabe. Vydra flankte und Cornet hob seinen Schuss ins Netzdach.