©Reuters. DATEIFOTO: Flaschen des verschreibungspflichtigen Schmerzmittels OxyContin, hergestellt von Purdue Pharma LP, stehen auf einem Regal in einer örtlichen Apotheke in Provo, Utah, USA, 25. April 2017. REUTERS/George Frey/Dateifoto
Von Brendan Pierson
(Reuters) – Das führende Beratungsunternehmen McKinsey & Co hat zugestimmt, Behauptungen von Hunderten von US-Kommunalverwaltungen und Schulbezirken im ganzen Land beizulegen, dass es durch seine Arbeit für den OxyContin-Hersteller Purdue Pharma LP und andere Pharmaunternehmen eine Epidemie der Opioidabhängigkeit angeheizt hat.
Der Deal wurde in einer Gerichtsakte am Mittwochabend beim Bundesgericht in San Francisco bekannt gegeben. Die Bedingungen wurden nicht veröffentlicht, und McKinsey und ein Anwalt der Kläger reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
McKinsey hatte zuvor zugestimmt, mehr als 600 Millionen US-Dollar zu zahlen, um Opioid-Klagen aller US-Bundesstaaten und Territorien beizulegen, und hatte argumentiert, dass diese Vergleiche es vor Klagen von Kommunalverwaltungen und Schulbezirken schützen sollten. Es hat kein Fehlverhalten eingestanden.
Die Firma sieht sich immer noch Klagen von Indianerstämmen und Klagen im Namen von Kindern ausgesetzt, die im Mutterleib Opioiden ausgesetzt waren, die bei der Geburt Entzugserscheinungen und langfristige Gesundheits- und Entwicklungsprobleme verursachen können.
Die Kläger werfen dem Unternehmen vor, Arzneimittelherstellern geraten zu haben, aggressive Taktiken anzuwenden, um den Verkauf von Opioiden anzukurbeln, unter anderem durch gezielte Angriffe auf Ärzte, die bekanntermaßen starke Verschreiber sind.
Die US-Opioidkrise hat nach Angaben der Bundesregierung in zwei Jahrzehnten mehr als 500.000 Todesfälle durch Überdosierung verursacht. Mehr als 3.300 Klagen wurden eingereicht, in denen Arzneimittelhersteller, Händler und Apothekenketten beschuldigt wurden, die Krise angeheizt zu haben. Der Rechtsstreit hat bisher mehr als 30 Milliarden US-Dollar an Vergleichen eingebracht, obwohl die Angeklagten kein Fehlverhalten zugegeben haben.
Purdue ist in Konkurs und versucht, Opioidansprüche gegen das Unternehmen durch einen vorgeschlagenen Vergleich in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar zu lösen, der von Mitgliedern seiner Gründerfamilie Sackler finanziert wird. Das Unternehmen bekannte sich auch in den Jahren 2007 und 2020 wegen opioidbezogener Strafanzeigen schuldig.