„Ich bin erleichtert und unglaublich dankbar, dass Gerechtigkeit gesiegt hat“, sagte mir Diane Foley nach dem Urteil.
Bergen: Wie ist Ihre Reaktion auf das Urteil?
Geräusch: Nun, ich bin erleichtert und unglaublich dankbar, dass die Gerechtigkeit gesiegt hat. Es war kein einfacher Fall zu beweisen, da die Mitglieder des IS sehr auf ihre Sicherheit bedacht waren. Sie trugen immer schwarze Kapuzen. Sie haben auch die Geiseln immer dazu gebracht, sich von ihnen abzuwenden, wenn sie in die Zelle kamen. Sie wussten, wie sie ihre Spuren verwischen und ihre Identität schützen konnten. Es war also ein schwieriger Fall zu beweisen, und es brauchte wirklich Scotland Yard sowie das FBI und die besten unserer Staatsanwälte, um dies zu erreichen. Es war in vielerlei Hinsicht eine ziemliche Leistung.
Bergen: Waren Sie überrascht, dass Elsheikh in allen Anklagepunkten für schuldig befunden wurde?
Geräusch: Ich war nicht überrascht, aber ich war besorgt, dass es für Zeugen schwierig war, ihn physisch zu identifizieren, weil er immer eine Kapuze trug. Er schützte sich also wirklich und es war nicht einfach, zweifelsfrei zu beweisen, dass er einer der brutalen Beatles war.
Bergen: Die Interviews, die er gab, als er zum ersten Mal im Nahen Osten in Haft war, halfen, ihn zu verwickeln?
Bergen: Was waren Ihrer Meinung nach die schädlichsten Aussagen, die er in diesen Interviews freiwillig machte?
Bergen: Haben Sie jemals gedacht, dass sie in einen US-Gerichtssaal kommen und vor Gericht gestellt werden?
Geräusch: Nun, wir haben weiter gehofft. Das FBI sagte uns immer wieder, dass sie Informationen sammeln würden. Scotland Yard tat dies sicherlich auch, aber dies war wirklich eine Teamleistung mit vielen engagierten Menschen auf beiden Seiten des Atlantiks, die daran gearbeitet haben, dies zu erreichen. Als der Generalstaatsanwalt der Trump-Administration, William Barr, auf die Todesstrafe verzichtete, war das ein großer Schritt, denn das ermöglichte es uns, mit den Briten zusammenzuarbeiten, um dies wirklich zu verwirklichen und einen starken Fall zu bekommen.
Bergen: Weil die Briten Elshiekh nicht erlauben würden, in die Vereinigten Staaten zu kommen, wenn die Todesstrafe auf dem Tisch stünde?
Bergen: Wie war die Reaktion auf die Schuldsprüche im Gerichtssaal?
Geräusch: Nun, Erleichterung, Erschöpfung, tiefe Dankbarkeit meinerseits. Daran hat die Staatsanwaltschaft jahrelang gearbeitet. Es hat also lange gedauert, und wir sind besonders dankbar, weil Barmherzigkeit und Gerechtigkeit gesiegt haben. Wir haben keine bewaffneten Drohnen oder Bomben eingesetzt, um Rechenschaft abzulegen. Wir konnten in einem Gerichtssaal zweifelsfrei beweisen, dass Elsheikh tatsächlich schuldig war. Jetzt kann er den Rest seines Lebens eingesperrt verbringen und darüber nachdenken, was er getan hat. Und wer weiß, vielleicht wird er irgendwann Reue zeigen?
Bergen: Es ist selten, dass jemand, der an diesen Entführungen und Morden beteiligt war, erfolgreich strafrechtlich verfolgt wird?
Geräusch: Es ist. Straflosigkeit ist das, was normalerweise passiert, und deshalb ist das so eine große Sache, denn ohne Rechenschaftspflicht geht dieser Terror weiter, richtig?
Bergen: Gibt es noch andere Punkte, die für die Leser von CNN wichtig wären?
Geräusch: Nun, ich denke, der größte ist, dass es mehr als 60 öffentlich bekannte Fälle von US-Bürgern gibt, die sich derzeit in der gleichen Situation befinden [that Jim, Steve, Kayla, and Peter were in, and I can’t help but think how many Americans must die before our country prioritizes their return.
Bergen: These detainees are held both by authoritarian regimes and by terrorist groups?
Foley: Yes. But most are held by states at this moment, by the Russians, the Syrians, the Iranians, Venezuela, and China. Because they’re states, it makes it more complicated because negotiations involve much more than ransom or even the exchange of prisoners. There’s often lots of other things other countries want from the United States. So, it makes it incredibly complicated but incredibly important that we get them out as soon as possible because we are finding the longer, they’re held, the more the captors want from our government.