© Reuters. Fußgänger gehen am ersten Tag der gelockerten Vorschriften für die Coronavirus-Krankheit (COVID-19) nach einer Sperrung zur Eindämmung eines Ausbruchs in Melbourne, Australien, am 22. Oktober 2021 vor der Flinders Street Station. REUTERS/Sandra Sanders
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Von Sonali Paul und Melanie Burton
MELBOURNE (Reuters) – Die Einwohner von Melbourne strömten in den frühen Morgenstunden des Freitags in die Pubs, Restaurants und Friseursalons der Stadt, nachdem die am stärksten gesperrte Stadt der Welt aus ihrer jüngsten Flut von Beschränkungen zur Bekämpfung der Ausbreitung von COVID-19 hervorgegangen war.
Australiens zweitgrößte Stadt hat seit März 2020 262 Tage oder fast neun Monate Beschränkungen während sechs separater Sperren überstanden, was die längste kumulative Sperre für jede Stadt der Welt darstellt.
Argentiniens Hauptstadt Buenos Aires war letztes Jahr 234 Tage in Folge gesperrt.
In Melbourne wurden Menschen von ihren Balkonen jubelnd und klatschend gesehen, während Autos am Donnerstag um 23:59 Uhr ununterbrochen hupten, als die seit Anfang August geltenden Sperrbeschränkungen endeten.
Viele Veranstaltungsorte, darunter Gastronomiebetriebe und sogar Friseure, öffneten zu ungewöhnlichen Zeiten für diesen Anlass.
Josh Mihan, Inhaber des Friseursalons The Bearded Man in Melbourne, sagte gegenüber Reuters, er sei für den nächsten Monat fast ausgebucht und ermutige Kunden, Termine für Weihnachten zu vereinbaren.
„Wir alle lieben es, Haare zu schneiden und auf dem Boden zu liegen, ist so ein schönes Gefühl, mit Menschen zusammen zu sein“, sagte er. “Ich habe unseren Kundenstamm dringend aufgefordert, sicherzustellen, dass Sie in Ihrem Weihnachtsschnitt gebucht haben.”
Ähnliche jubelnde Szenen wurden vor fast zwei Wochen in der größten Stadt des Landes https://www.reuters.com/world/asia-pacific/sydney-emerges-pandemic-lockdown-beer-hand-2021-10-11, Sydney, gesehen , als die Behörden begannen, die Beschränkungen zu lockern, da die COVID-19-Impfraten stiegen.
Etwas mehr als 70 % der Erwachsenen in Australien sind jetzt vollständig geimpft und viele Einwohner planen, wieder nach Übersee zu fliegen, da die internationalen Grenzbeschränkungen ab November gelockert werden https://www.reuters.com/world/asia-pacific/australia-ease- international-travel-curbs-sources-2021-10-01.
Ab dem 1. November müssen vollständig geimpfte internationale Reisende, die in Sydney und Melbourne ankommen, nicht mehr unter Quarantäne gestellt werden.
Qantas Airways Ltd sagte am Freitag, dass es Pläne für die Wiederaufnahme der Flüge zu vielen Zielen und die Aufstockung einiger Flugzeuge angesichts der „massiven Nachfrage“ beschleunigen werde.
Qantas kündigte an, Anfang Dezember eine neue Route von Sydney nach Delhi zu eröffnen und Pläne für Flüge nach Singapur, Fidschi, Johannesburg, Bangkok und Phuket vorzulegen.
„Dies ist ein wunderbarer Tag – Australien ist startklar“, sagte Premierminister Scott Morrison kurz nach der Ankündigung von Qantas.
Eine quarantänefreie Reiseblase zwischen Australien und Singapur könnte ab nächsten Monat operieren, sagte Morrison, wenn wie erwartet eine Einigung erzielt wird.
EIN LANGER LOCKDOWN
Selbst bei Delta-Ausbrüchen im Südosten Australiens ab Ende Juni sind die Coronavirus-Zahlen mit etwa 152.000 Fällen und 1.590 Todesfällen immer noch weit niedriger als die vieler vergleichbarer Nationen.
Der Bundesstaat Victoria, dessen Hauptstadt Melbourne ist, meldete am Freitag 2.189 neue lokale COVID-19-Fälle und 16 Todesfälle und ist damit das Zentrum des Delta-Ausbruchs in Australien.
Die täglichen Fälle in New South Wales, der Heimat von Sydney, wo die Delta-Variante im Juni erstmals entdeckt wurde, gingen leicht auf 345 zurück. Der Bundesstaat verzeichnete weitere fünf Todesfälle.
Da die Einführung eines einst stotternden Impfstoffs an Fahrt gewinnt, planen die Behörden nicht mehr, sich auf längere Sperren zu verlassen, um das Virus zu unterdrücken.
Es war eine anstrengende Zeit, besonders für diejenigen, die in Melbourne ein Geschäft führen.
“Wir haben seit einem Jahr geöffnet und dies ist unsere vierte Sperrung. Es war sehr schwierig”, sagte David Boyle, der Küchenchef des gehobenen Restaurants Farmer’s Daughters in Melbourne.
Nach lockereren Regeln dürfen Restaurants und Cafés mit bis zu 20 Personen im Innenbereich und 50 im Freien – die alle geimpft werden müssen – wieder öffnen, während sich 10 Gäste zu Hause versammeln können. Maskenpflicht bleibt bestehen.
Die Wiedereröffnung wird die australische Wirtschaft mit 2 Billionen AUD (1,5 Billionen USD) ankurbeln, nachdem die jüngsten Sperren sie an den Rand einer zweiten Rezession in ebenso vielen Jahren gebracht haben.
In Melbournes einst geschäftigem Journal Cafe sagte die Kellnerin Sullivan Kovacs, dass das Geschäft am Freitag noch bescheiden sei und dass die Kundenzahlen steigen würden, sobald Büroangestellte und Handwerker massenhaft in die Stadt zurückkehren würden.
“Ein Großteil des Verkehrs kommt von Leuten, die in der Stadt arbeiten, und viele der Handwerker haben noch nicht wieder ihre Arbeit aufgenommen”, sagte Kovacs.
($1 = 1,3259 Australische Dollar)