Die Insassen eines Bootes, das letzte Woche im Kanal gesunken ist und bei dem mindestens 27 Menschen ums Leben kamen, haben möglicherweise versucht, die britischen Behörden zu kontaktieren, hat das Innenministerium eingeräumt.
Dan O’Mahoney – der Kommandant der heimlichen Kanalbedrohung – sagte, er könne nicht mit Sicherheit sagen, ob die Besatzungsmitglieder Großbritannien um Hilfe angerufen hätten. In einem Gespräch mit dem Menschenrechtsausschuss des Parlaments sagte O’Mahoney, dass die HM Coastguard jetzt Ermittlungen aufnehme.
Die beiden Überlebenden des Vorfalls vom vergangenen Mittwoch behaupten, dass die an Bord wiederholten Anrufe bei den britischen und französischen Behörden getätigt hätten, als ihr fadenscheiniges Beiboot zu sinken begann.
Laut einem der Überlebenden reagierten die Briten mit der Aufforderung, sich mit den Franzosen in Verbindung zu setzen.
Angehörige einer der Verstorbenen, Twana Mamand Muhammad, sagten dem Guardian, er sei sich der Gefahren der Kanalüberquerung bewusst und habe vor seiner Abreise Notrufnummern mitgenommen, darunter 999.
Es sei sein siebter Versuch, Großbritannien zu erreichen, fügten sie hinzu.
Der Guardian kontaktierte am Dienstag die HM Coastguard und fragte nach den Ansprüchen auf dem Konto der Überlebenden.
Ein Sprecher sagte, er habe am vergangenen Mittwoch mehr als 90 Warnungen vom Kanal erhalten, darunter auch Notrufe. Sie fügten hinzu: “Wir haben auf alle reagiert.”
Die HM Coastguard hat sich jedoch wiederholt geweigert, zu klären, ob sie in den frühen Morgenstunden des Mittwochs einen Notruf oder Anrufe des sinkenden Bootes erhalten hat.
Die Gruppe startete am Dienstagabend gegen 22 Uhr von der französischen Küste bei Dünkirchen. Ihr Beiboot geriet etwa dreieinhalb Stunden später in Schwierigkeiten, als seine rechte Seite zu entleeren begann. Der Motor hat dann aufgehört zu arbeiten.
Sie sagten, dass zwei Leute auf dem Boot, die fließend Englisch sprechen, mindestens zwei Anrufe in Großbritannien getätigt haben, um gerettet zu werden.
Die Innenministerin Priti Patel, ernannte O’Mahoney letztes Jahr zum „Small Boat Commander“. Nach Angaben des Innenministeriums besteht seine Aufgabe darin, die Einreiseroute des Kanals nach Großbritannien für die wachsende Zahl von Migranten, die von Calais und Dünkirchen aus aufbrechen, „unpraktisch“ zu machen.
Auf die Frage von Harriet Harman MP am Mittwoch nach der Behauptung der Überlebenden sagte O’Mahoney: „Zu diesem Zeitpunkt kann ich Ihnen nicht mit Sicherheit sagen, ob wir definitiv einen Anruf von diesem Boot erhalten haben oder nicht. Es ist eine Frage für die Küstenwache und sie arbeiten daran.“
Er sagte, HM Coastguard habe reagiert, sobald die Franzosen eine Such- und Rettungsaktion gestartet hatten, nachdem französische Fischer im Wasser schwimmende Leichen entdeckt hatten. Dies war am Mittwoch um 12.58 Uhr – etwa 11 Stunden nachdem die Überlebenden behaupteten, sie hätten zum ersten Mal Alarm geschlagen.
Im Gespräch mit dem kurdischen Sender Rudaw, Muhammad – ein Überlebender aus Somalia – sagte, eine Person im Boot, die fließend Englisch sprach, habe die britischen Behörden angerufen und die Person an der anderen Leitung habe nach ihrem Standort gefragt. “Bevor wir es geben konnten, sind wir ins Wasser gefallen”, sagte er.
Das Innenministerium bestreitet Behauptungen, dass die britischen Behörden nicht reagiert hätten, und sagte, es gebe „keine Beweise“ gegen das Gegenteil. Die Franzosen starteten eine riesige Such- und Rettungsaktion, der sich die britischen Behörden anschlossen, teilten Quellen mit. Die britische Küstenwache schickte einen Hubschrauber, um zu helfen, sobald ein Notsignal gesendet wurde, fügten sie hinzu.
Laut dem zweiten Überlebenden, Muhammad Ibrahim, unternahmen die An Bord mehrere verzweifelte Versuche, Alarm zu schlagen. Das Boot begann dreieinhalb Stunden in der Überfahrt zu versinken, er sagte Rudaw, wobei die Insassen darüber diskutieren, ob sie weitermachen oder umkehren sollen.
„Die rechte Seite des Bootes verlor Luft. Einige Leute pumpten Luft hinein und andere pumpten das Wasser aus dem Boot“, sagte Ibrahim, 21, gegenüber Rudaw, als er aus dem Krankenhaus in Calais sprach, wo er sich von einer Unterkühlung erholte. „Dann riefen wir nach einiger Zeit die französische Polizei an und sagten: ‚Hilfe, unsere Pumpe funktionierte nicht mehr.‘“
“Dann [we] gesendet [our] Standort an die französische Polizei und sie sagten: ‘Sie sind in britischen Gewässern.’ Also riefen wir Großbritannien an. Sie sagten, rufen Sie die französische Polizei an“, behauptete Ibrahim. „Zwei Leute riefen an – einer rief Frankreich an und der andere rief Großbritannien an.“ Die Anrufe seien auf Englisch erfolgt, bestätigte er.
Ibrahim behauptete, das Boot habe die britische Zone erreicht, als es zu sinken begann.
„Die britische Polizei hat uns nicht geholfen. Dann, als wir langsam ertranken, verloren die Leute die Hoffnung und ließen los. Dann brachten uns die Wellen zurück nach Frankreich.“ Er fügte hinzu: „Großbritannien hätte an Bord kommen und uns retten sollen. Sie haben uns nicht geholfen oder etwas für uns getan.“
O’Mahoney sagte dem Ausschuss, dass es möglicherweise unmöglich sei zu zeigen, ob das Boot jemals in britischen Gewässern war, bevor es schließlich in französischen Gewässern gefunden wurde. „Um Ihren Erwartungen gerecht zu werden, Herr Vorsitzender, ist es möglicherweise nie möglich, mit absoluter Genauigkeit zu sagen, ob sich dieses Boot zuvor in britischen oder französischen Gewässern befand“, sagte er.
Einer von denen, die Großbritannien um Hilfe gebeten haben sollen, war Mubin Hussein (16) aus der irakisch-kurdischen Stadt Darbandikhan, sagte Ibrahim. Mubin war zusammen mit seiner Mutter Khazel (45) und den Schwestern Hadia (22) und Hasti (7) auf dem Boot. Khazals Ehemann Rezgar sagte, sein letzter Kontakt mit seiner Familie sei am Dienstag gegen 22 Uhr gewesen und fügte hinzu: “Danach habe ich nichts mehr von ihnen gehört.”
Angehörige der Toten reichen nun eine formelle Beschwerde ein und beschuldigen die britische Regierung der Fahrlässigkeit. Zana – deren Bruder Twana ums Leben kam – hat einen Brief verfasst, der von elf Verwandten unterzeichnet wurde. Sie behaupten, den Fortschritt des Bootes in Echtzeit über den Facebook-Messenger zu verfolgen und glauben, dass es die britische Seezone erreicht hat.
Die französischen Behörden haben den Empfang von Notrufen offiziell abgelehnt. Bis zu einem strafrechtlichen Ermittlungsverfahren wurden keine Angaben gemacht.
Die Familien sagen, dass einige von denen an Bord britische SIM-Karten in ihren Telefonen hatten. Die Netzwerkverbindung in dieser Nacht war gut und klar, fügen sie hinzu.
Als das Boot trieb, nachdem sein Motor kaputt gegangen war und mehr Luft verloren hatte, rutschten die Passagiere, einschließlich der Kinder, ins Wasser, sagte Ibrahim. Sie klammerten sich an das entleerte Beiboot und aneinander und riefen: „Bitte Gott, rette uns!“ Im Morgengrauen, als das halb versunkene Beiboot zurück nach Frankreich schwebte, waren die meisten tot.
„Jeder konnte es bis zum Sonnenaufgang ertragen, dann, als das Licht schien, konnte es niemand mehr ertragen und sie gaben das Leben auf“, sagte Ibrahim. “Einer nach dem anderen lassen sie sich und das Boot los.”