SEin neues Album Monate vor der Veröffentlichung zu planen, ist ein kniffliges Unterfangen. Vor allem, wenn dieses Album den hyperaktiven Sound deiner Band – einer, der zuvor spielerisch von Elektro-Pop über Yacht-Rock zu Motown-gefärbtem Psyche gesprungen war – gefährlich in Richtung MOR-Reife grenzt. Aber vor dieser Herausforderung steht Metronomy-Frontmann Joe Mount, der sich zu Beginn seines Comeback-Gigs im Rahmen des Eröffnungsfestivals von Pitchfork in London eine Akustikgitarre anschnallt. Die Band – Keyboarder Oscar Cash, Bassist Olugbenga, Schlagzeuger Anna Prior und Michael Lovett an der Gitarre – sieht leicht besorgt aus und schleicht sich auf Zehenspitzen in die luftige Love Factory, ein schwankendes Mitsingen in Warteschleife aus dem reduzierten siebten Album Small World vom nächsten Februar.
Es folgt jedoch schnell eine Handvoll Publikumslieblinge, wobei das elastische Everything Goes My Way die Schultern mit einer aufgemotzten Nachteule reibt, letztere ein Schaufenster nicht nur für Olugbengas wogende Bass-Riffs, sondern auch ein Megawatt-Perma-Grinsen, das die meisten der einstellen. Nachdem das federnde Keyboard-Riff von The Reservoir dazu führt, dass die Menge mitsingt, scheint sich Mount zu beruhigen, und sein liebenswert unbeholfenes Zwischensong-Pattern deckt die Gentrifizierung im Osten Londons (er ist ein Fan von Hackneys nahe gelegenen „Big Boots“) und die Klimakrise (Londons Ultra Low Emission Zone .) bekommt einen Shoutout).
Die folgenden neuen Songs, darunter die überschwängliche, an die Scissor Sisters erinnernde Single It’s Good to Be Back und das heitere Right on Time, das fröhlich auf einem Refrain von „for now let’s enjoy the Sunshine“ dahingaloppiert, profitieren von diesem neuen, entspannten Modus. Währenddessen schafft es der beruhigende Balsam von Things Will Be Fine, auf der richtigen Seite zu bleiben. Textlich vereinfacht und frei von Mounts üblicher gewölbter Augenbraue, scheinen die neuen Songs eher auf das Herz als auf den Kopf fokussiert zu sein.
Nur der fadenscheinige Indie-Trott von Hold Me Tonight fühlt sich wie ein Fehltritt an, seine Position als näherer Satz entleert eine Menge, die auf den zuckerhaltigen Pop von Salted Caramel Ice Cream und dem Meisterwerk der Band, dem makellosen The Look von 2011, hüpft. Sie gehen immer noch zu brüllenden Gesängen von „one more song“, nachdem sie elegant den Drahtseilakt gemeistert haben, das Alte mit dem Neuen zu mischen.