© Reuters. Das Logo von Walmart ist vor einem Geschäft in Mexiko-Stadt, Mexiko, am 27. Juli 2023 abgebildet. REUTERS/Henry Romero/File Photo
Von Daina Beth Solomon
MEXIKO-STADT (Reuters) – Mexikos Kartellaufsichtsbehörde Cofece sagte, sie habe einen Supermarkt-Einzelhändler vorgeladen, um auf Feststellungen einer „wahrscheinlichen Verantwortung“ für einen Verstoß gegen das Wettbewerbsrecht zu reagieren, und Walmart (NYSE:)s Mexiko-Abteilung gab bekannt, dass ihr eine solche Untersuchung bevorstehe .
Eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle sagte, bei dem fraglichen Unternehmen handele es sich um die mexikanische Niederlassung von Walmart, die am Freitag berichtete, dass sie sich nach einer dreijährigen Cofece-Untersuchung einem Kartellgremium wegen „angeblicher relativer Monopolpraktiken“ stellen werde.
Auf die Frage, ob sich Cofeces Montagserklärung auf denselben Sachverhalt beziehe, antwortete Walmart de Mexico, oft einfach als Walmex bekannt, dass es am Freitag eine Benachrichtigung von der Behörde erhalten habe. Walmart besitzt 71 % von Walmex.
„Das Unternehmen prüft die Meldung und hat 45 Werktage Zeit, um Argumente und Beweise vorzulegen“, hieß es und fügte hinzu, es sei zuversichtlich, rechtmäßig gehandelt zu haben, um gute Preise und Produktlieferungen sicherzustellen.
Die Meldung beziehe sich auf die Lieferung, den Großhandelsvertrieb und die Vermarktung von Konsumgütern, sagte Walmex.
Walmex führte am Montag mit einem Minus von 5,5 % die Verluste des mexikanischen Aktienindex S&P/BMV IPC an.
Analysten haben gewarnt, dass die Aktien aufgrund der Unsicherheit über die möglichen Auswirkungen auf den Betrieb, die das Unternehmen noch nicht abschätzen könne, kurzfristig einer gewissen Volatilität ausgesetzt sein könnten.
Das betroffene Unternehmen habe nun die Möglichkeit, sich in einem gerichtlichen Verfahren gegen Feststellungen zu „wahrscheinlichen vertikalen Preisabsprachen und/oder anderen relativ monopolistischen Praktiken“ zu verteidigen, sagte Cofece in einer Erklärung.
Solche Verstöße können in Mexiko mit einer Geldstrafe von bis zu 8 % des Jahreseinkommens eines Unternehmens geahndet werden.
Cofece sagte, die Lebensmittel- und Getränkebranche sei ein vorrangiger Bereich, der auf wettbewerbswidriges Verhalten überwacht werden müsse, und wies darauf hin, dass mexikanische Familien mehr als die Hälfte ihres Einkommens für Konsumgüter ausgeben.
Walmex ist mit 2.890 Standorten die größte Supermarktkette des Landes.