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Kunststoffe werden am häufigsten in Verpackungen verwendet – wo sie in der Regel nur einmal verwendet werden, bevor sie weggeworfen werden
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass im Atlantik 12 bis 21 Millionen Tonnen winziger Plastikfragmente schwimmen.
Eine Studie, die vom britischen National Oceanography Centre durchgeführt wurde, wurde während einer Forschungsexpedition durch die Mitte des Atlantiks durch Schichten der oberen 200 m des Ozeans geschöpft.
Eine solche Menge Plastik – 21 Millionen Tonnen – würde ausreichen, um fast 1.000 Containerschiffe vollständig zu beladen.
Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht.
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Nationales Ozeanographiezentrum
Die Forscher verwendeten ein Gerät, um das Meerwasser nach den kleinsten Plastikfragmenten zu sieben, die sie sammeln konnten
Dr. Katsia Pabortsava vom National Oceanography Center, die die Studie leitete, sagte, dass sie und ihre Kollegen durch Messung der Masse sehr kleiner Kunststoffpartikel in den oberen 5% des Ozeans "die Kunststoffbelastung im gesamten Atlantik" abschätzen könnten. das ist "viel größer" als die vorherige Figur.
"Bisher war es uns nicht möglich, die Menge an Plastik, die wir im Ozean gefunden haben, mit der Menge, die wir hineingesteckt hatten, in Einklang zu bringen", sagte sie.
"Das liegt daran, dass wir nicht die kleinsten Partikel gemessen haben."
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NOC
Die Kunststoffforschungsexpedition durchquerte den Atlantik
Auf ihrer Expedition – von Großbritannien zu den Falklandinseln – entdeckten sie und ihre Kollegen bis zu 7.000 Partikel pro Kubikmeter Meerwasser.
Sie analysierten ihre Proben auf die drei am häufigsten verwendeten und am häufigsten weggeworfenen Polymere – Polyethylen, Polypropylen und Polystyrol -, die alle häufig in Verpackungen verwendet werden.
Das Team hofft, dass die Ergebnisse künftigen Bemühungen zur Messung der ökologischen und ökologischen Schäden, die durch diese Kunststofffragmente verursacht werden könnten, helfen werden, indem sie ein "robusteres Maß" für ihre Anreicherung in abgelegenen Teilen des Ozeans liefern.
Wo alte Deponien vom Meer erodiert werden, kann sogar vergrabenes Plastik in die Meeresumwelt gelangen
Jamie Woodward, ein Experte für plastische Verschmutzung von der Universität Manchester, sagte gegenüber BBC News, die Ergebnisse bestätigten frühere Studien, dass die mikroplastische Belastung in den Ozeanen "viel höher ist als (wir hatten) geschätzt".
"Der geografische Umfang der Studie ist beeindruckend", sagte er.
"Und die Autoren schätzen den Input über 65 Jahre. Dies ist wichtig, da Mikroplastik seit vielen Jahrzehnten in die Ozeane flutet.
"Wir müssen jetzt die ökologischen Auswirkungen dieser Kontamination in allen Teilen des Ozeans verstehen, da sie sich schon lange in allen Tiefen der Ozeane befinden."
Der Abbau von Kunststoffen kann Hunderte von Jahren dauern
Inmitten der Coronavirus-Pandemie haben einige Umweltgruppen berichtet, dass die Einweg-Gesichtsmaske heute eines der häufigsten Plastikmüllstücke ist.
Susannah Bleakley von der in Cumbria ansässigen Wohltätigkeitsorganisation Morecambe Bay Partnership, die die Strandreinigung koordiniert, sagte gegenüber BBC News: "Wir finden jetzt mehr Einwegmasken als Plastiktüten.
"Was wir wirklich fragen, ist, dass die Menschen den Einsatz von Einwegkunststoffen so weit wie möglich reduzieren können und ob die Menschen sie sorgfältig entsorgen können."
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