Milliardäre werden durch die Pandemie noch reicher. Genug ist genug (Meinung)

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Forscher der Columbia University Projekt, dass die Armutsraten in den Vereinigten Staaten bald ihren höchsten Stand seit einem halben Jahrhundert erreichen könnten. Doch wie meine Kollegen und ich in einem neuen verfolgen Bericht Für das Institute for Policy Studies stieg der Wohlstand der amerikanischen Milliardäre in nur drei Wochen, als die COVID-19-Krise Einzug hielt, tatsächlich um fast 10%.

Kurz gesagt, extreme Ungleichheit des Wohlstands ist Amerikas "bereits bestehender Zustand". Und wenn wir nicht absichtlich handeln – mit einer ehrgeizigen öffentlichen Politik, die darauf abzielt, die Ungleichheit umzukehren -, wird die Pandemie-Erholung unsere bestehenden Ungleichheiten in Bezug auf Einkommen, Wohlstand und Chancen verschärfen.

Wir haben dies schon einmal gesehen, als wir uns von der wirtschaftlichen Krise von 2008 erholten – die für die meisten Amerikaner nie vollständig war. In der Tat sind die meisten US-Haushalte mit einem anhaltenden wirtschaftlichen Kater nach dem Absturz von 2008 in diese Pandemie geraten. Nur die besten 20% der US-Haushalte hatten das Vermögen, das sie vor dem hatten, vollständig wiedererlangt Die Weltwirtschaftskrise.

Im Gegensatz dazu stellten meine Kollegen und ich fest, dass die Forbes 400 – die reichsten 400 Milliardäre in den Vereinigten Staaten – ihr Vermögen innerhalb von drei Jahren vollständig wiedererlangt hatten. Innerhalb eines Jahrzehnts war ihr Vermögen um über 80% gestiegen.

Wir sehen, dass sich dieses Muster jetzt auf einer schockierend komprimierten Zeitachse wiederholt.

Laut unserer Studie ist das Vermögen der US-Milliardäre bereits höher als vor einem Jahr. Mindestens acht dieser Milliardäre haben während der Pandemie ihr Vermögen um weitere 1 Milliarde US-Dollar aufgestockt.

Zu diesen "Pandemie-Profiteuren" gehören Eric Yuan, CEO von Zoom, und Steve Ballmer, ehemaliger CEO von Microsoft, dem Skype und Teams gehören. Sowohl Yuan als auch Ballmer profitieren vom Boom der Videokonferenzen.

Aber niemand hat so gut davon profitiert wie Jeff Bezos von Amazon, der seit dem 1. Januar einen Anstieg seines Vermögens um 25 Milliarden US-Dollar verzeichnet hat, da sich Kunden aus dem Inland stark auf Online-Shopping, Lebensmittellieferung und Streaming stützen. Dieser Wohlstandsschub für einen Einzelnen – größer als der gesamte BIP von Honduras – ist in der Geschichte der modernen Märkte beispiellos.

Kurz gesagt, während die Mehrheit der Amerikaner auf eine Rezession zusteuert, die schlimmer ist als der Absturz vor einem Jahrzehnt, wird sich eine winzige Anzahl von Milliardären wie Banditen ausgeben.

Der außergewöhnliche Reichtum der Milliardäre erschwert die Sache außerordentlicher Einfluss auf den politischen Prozess, mit denen sie in den letzten Jahrzehnten ihre Steuerbelastungen erstaunlich gesenkt haben. Nach unseren Daten sanken die von den amerikanischen Milliardären gezahlten Steuern, gemessen als Prozentsatz ihres Vermögens, zwischen 1980 und 2018 um erstaunliche 79%.

Angesichts all dessen ist es nicht verwunderlich, dass politische Reaktionen in Krisenzeiten tendenziell die Prioritäten der reichsten zuerst widerspiegeln. Letztes Mal, im Jahr 2008, haben wir die Banken an der Wall Street gerettet, aber nicht die Hausbesitzer und kleinen Unternehmen an der Main Street.

Diesmal erhielten gewöhnliche Haushalte in dem vom Kongress verabschiedeten Anreiz von 2,2 Billionen US-Dollar einen einmaligen Scheck über 1.200 US-Dollar. Menschen, die mehr als 1 Million US-Dollar verdienen, könnten jedoch eine erhalten durchschnittlicher Steuerschaden von 1,6 Mio. USD, nach Analyse von zwei Kongressabgeordneten veröffentlicht.

Es muss nicht so sein.

Stattdessen sollte der Kongress Konjunkturpakete entwerfen, um mehr Geld in die Taschen der einfachen Leute zu stecken. Ein anfängliches sechsmonatiges universelles Grundeinkommen von 1.500 USD pro Monat pro Erwachsenem für Haushalte mit einem Einkommen unter 70.000 USD würde den wirtschaftlichen Stress und die Armut verringern und die schwierigen lokalen Gemeinschaften ankurbeln.

Es ist viel wahrscheinlicher, dass Geld, das an arbeitende Menschen verteilt wird, schnell ausgegeben wird, da die Menschen zu Lebensmittelgeschäften, Tankstellen und anderen lokalen Unternehmen strömen, um ihre unmittelbaren Bedürfnisse zu befriedigen. Im Gegensatz dazu können Rettungsaktionen für die Reichen und Unternehmensriesen dafür ausgegeben werden Aktienrückkäufe oder vor der Küste geschleust stattdessen.
Um unsere Genesung zu finanzieren, sollte der Kongress a 10% Millionärszuschlag auf Einkommen über 2 Millionen US-Dollar, die in den nächsten 10 Jahren rund 635 Milliarden US-Dollar generieren würden Steuerpolitisches Zentrum. Weitere Maßnahmen sollten eine Vermögenssteuer und eine progressive Erbschaftssteuer umfassen.

In der Zwischenzeit sollten wir uns gegen Profit und Zufallsgewinne schützen, indem wir eine strenge Kontrolle des Kongresses über die bereits verabschiedeten Konjunkturfonds sicherstellen und wie in Kriegszeiten eine übermäßige Gewinnsteuer erheben.

Schließlich verdienen die Mitarbeiter an vorderster Front, die die Pakete, Lebensmittel, Mahlzeiten und Pflege für diejenigen von uns liefern, die zu Hause bleiben, Krankenversicherung, angemessene Löhne sowie Rechte und Schutz am Arbeitsplatz – um ihren Wohlstand und ihre Gesundheit zu schützen.

Extreme Ungleichheit kann Amerikas bereits bestehender Zustand sein. Aber mit den richtigen Maßnahmen können wir diese Pandemie auf dem Weg zu einer anständigeren und gerechteren Gesellschaft beenden.