© Reuters. DATEIFOTO: Der russische Oppositionsführer Alexej Nawalny ist vor einer Gerichtsverhandlung zur Prüfung einer Berufung gegen seine Gefängnisstrafe am 17. Mai 2022 in Moskau, Russland, per Videolink aus der Strafkolonie IK-2 in Pokrow auf einem Bildschirm zu sehen. REUTERS/ Evgen
Von Mark Trevelyan
LONDON (Reuters) – Der russische Oppositionspolitiker Alexej Nawalny wurde aus der Strafkolonie abtransportiert, in der er seit Mitte letzten Jahres inhaftiert war, und sein derzeitiger Aufenthaltsort ist nicht bekannt, sagten seine Verbündeten am Montag.
Nawalnys Mitarbeiter bereiten sich auf seine erwartete Verlegung in eine „Sonderregime“-Kolonie vor, die härteste Stufe im russischen Gefängnissystem, nachdem er im August zu weiteren 19 Jahren Gefängnis verurteilt wurde, zusätzlich zu den elfeinhalb Jahren, die er bereits verbüßt hatte Portion.
Nawalnys Sprecherin Kira Yarmysh sagte, Mitarbeiter der IK-6-Einrichtung in Melekhovo, 235 km (145 Meilen) östlich von Moskau, hätten seinem draußen wartenden Anwalt mitgeteilt, dass der Oppositionsführer nicht mehr unter den Insassen sei.
„Wohin sie ihn gebracht haben, wollen sie nicht sagen“, sagte sie auf der Social-Media-Plattform X.
Sein Verschwinden erfolgt zu Beginn des Wahlkampfs für eine Präsidentschaftswahl, bei der Wladimir Putin am Freitag bestätigte, dass er für eine weitere Amtszeit von sechs Jahren kandidieren werde.
Nawalnys Berater Leonid Wolkow postete auf X, dass der Zeitpunkt „0 % Zufall und 100 % direkte manuelle politische Kontrolle durch den Kreml“ sei.
Er fügte hinzu: „Für Putin ist es kein Geheimnis, wer sein Hauptgegner bei diesen ‚Wahlen‘ ist. Und er möchte sicherstellen, dass Nawalnys Stimme kein Gehör findet.“
Es gab keinen unmittelbaren Kommentar aus dem Kreml. Putin und sein Sprecher legen Wert darauf, Nawalny nie namentlich zu nennen, um ihn als politisch irrelevant darzustellen. Sie sagen, er werde wie jeder andere Gefangene behandelt.
Der Prozess der Überstellung von Gefangenen per Bahn durch das riesige russische Territorium kann Wochen dauern, da Verwandte und Familienangehörige erst am Zielort Informationen über ihren Aufenthaltsort und ihr Wohlergehen erhalten können.
Trotz seiner Inhaftierung gelang es Nawalny mithilfe seiner Anwälte oft, in den sozialen Medien scharfe Angriffe auf den Kreml zu posten, in denen er sein Martyrium hinter Gittern schilderte und Putin wegen des Krieges in der Ukraine verurteilte. Doch seine Isolation verschärfte sich, als im Oktober drei seiner Anwälte wegen des Verdachts „extremistischer“ Aktivitäten festgenommen wurden.
Der 47-Jährige ist mit Abstand die bekannteste Figur der russischen Opposition. Seit Jahren brandmarkt er Putin und die herrschende Elite als eine Bande von „Gaunern und Dieben“ und verspottet sie in raffinierten Videos, die millionenfach auf YouTube angesehen werden.
Er erntete auf der ganzen Welt Bewunderung, weil er 2021 freiwillig aus Deutschland nach Russland zurückkehrte, wo er sich einer Behandlung unterzog, weil westliche Labortests ergaben, dass es sich um einen Versuch handelte, ihn in Sibirien mit einem Nervengift zu vergiften. Bei seiner Ankunft wurde er sofort festgenommen.
Nawalny sagt, die vielen gegen ihn erhobenen Vorwürfe – von Betrug und Missachtung des Gerichts bis hin zu einer Reihe „extremistischer“ Aktivitäten – seien allesamt erfunden worden, um seine Angriffe auf Putin zum Schweigen zu bringen.
Die russischen Behörden betrachten Nawalny und seine Anhänger als Extremisten mit Verbindungen zu westlichen Geheimdiensten, die versuchen, Russland zu destabilisieren. Putin hat den Westen gewarnt, dass jede Einmischung in Russland als Akt der Aggression gewertet wird.