FDie 1960 gegründete zeitgenössische Skulpturensammlung von Storm King ziert 500 Morgen hügelige Wiesen und Wälder im New Yorker Hudson Valley. Wo sonst können Sie ein tonnenschweres modernistisches Meisterwerk wie das von Alexander Liberman sehen? Olympische Ilias – 41 kirschrote Röhren übereinander gestapelt, 45 Fuß hoch und 60 Fuß lang – gegen grüne Wiesen und Wälder?
Die Besucherzahlen des Museums nahmen während des Höhepunkts der Pandemie stark zu, da die Erkundung von Kunst im Freien eine willkommene Abwechslung vom angespannten Innenkontakt bot. Aber kann ein Museum den erhöhten Verkehr aufnehmen und gleichzeitig die Zugänglichkeit gewährleisten – und den Schutz seiner wertvollen Landschaft?
A 2018 lernen von der Kulturberaterin Amy Kaufman wies darauf hin, dass Storm King konkurrierende Interessen verwalten muss: den Wunsch, einen Anstieg des Tourismus im Hudson Valley zu erfassen Und Wahrung der ökologischen Integrität auf seinem Gelände. Die Führung von Storm King entschied sich für einen Plan, der die Zugänglichkeit und Biodiversität auf dem Campus verbessern würde, und kündigte kürzlich eine 45-Millionen-Dollar-Kapitalkampagne an, um diese Arbeit zu ermöglichen.
Wie viele andere kannte ich die Instagram-freundliche Ästhetik von Storm King, aber nicht sein Ethos. Beka Sturges, eine leitende Landschaftsarchitektin bei Reed Hilderbrand und Mitglied des Designteams für das Projekt, sagte mir, dass das Museum seit langem ein Schrittmacher in der fortschrittlichen Museumspraxis ist.
Könnte diese Renovierung und ihr Auftrag für soziale und ökologische Gerechtigkeit ein Leitmotiv sein? Ist es möglich, dass sich Vorstellungen von Schönheit und Gerechtigkeit weiterentwickeln – und dass Museen wie Storm King anfangen könnten, diese Werte nicht nur an ihren Wänden, sondern auch auf ihrem Gelände widerzuspiegeln?
„Wir wollen das Museum so umfassend und einfach wie möglich gestalten“, sagte Sturges zu mir. „Wir möchten, dass es sich großzügig anfühlt. Wir möchten, dass Sie sich willkommen fühlen – dass Sie es sind angeblich da zu sein.”
Idealerweise erstreckt sich die Großzügigkeit des Museums auf die Öffentlichkeit, aber auch auf die Landschaft selbst und ihre heimischen Arten.
„Es ist außergewöhnlich selten, dass Landschaft so ernst wie Kunst behandelt wird, wie es bei Storm King der Fall ist“, sagte Sturges über das Projekt. Sie bewegt sich fließend zwischen Kunst, Literatur und Ökologie, während sie über das Land spricht, und bemerkt eine Gelegenheit für den „Waldrahmen, die zarten Wiesen und den Ahornsumpf“, „mehr als Hintergrund oder Puffer zu werden, sondern ein tatsächlicher Protagonist im Vordergrund des Museumserlebnis“. Sturges hofft, dass mehr Besucher „erkennen können, dass sie eine Beziehung zum Land haben“ – eine, die sie einlädt, sich darum zu kümmern.
Storm King verwendet derzeit kontrollierte Verbrennungen in der Nebensaison, um seine Wiesen gesund zu halten, und es hat Bäume in seinen drei Alleen ersetzt, die in den 1960er Jahren von William Rutherford gepflanzt wurden, als Storm King aus einer Kiesgrube zurückgefordert wurde, die den Bau der unterstützte New Yorker Schnellstraße. Jetzt werden müde, gestresste Zuckerahorne durch einheimische Arten ersetzt, die besser an die globale Erwärmung angepasst sind. Bei der Renovierung werden mehr als 650 Bäume vor Ort für Schatten und Artenvielfalt gepflanzt.
„Wir wissen jetzt, dass 40 % der Pflanzen weltweit ausgestorben sind“, sagt Sturges. „Wie bringt man die Leute dazu, Pflanzen und alles, was sie uns geben, zu sehen?“ Änderungen an der Landschaft von Storm King werden nach Ansicht von Sturges eine ruhig radikale Art sein, zukunftsorientierte kulturelle Werte zu demonstrieren und zu zeigen, dass Gerechtigkeitsarbeit sowohl schön als auch einflussreich sein kann.
Ein Rundgang über das Gelände
Eine landschaftsorientierte Institution wie Storm King ist nicht nur wegen ihrer Größe einschüchternd – die für weniger behinderte Besucher schwer zu durchqueren sein kann –, sondern weil sie als künstlerische Einheit von vielen als elitärer Ort angesehen wird.
Der Architekt und Behindertenfürsprecher Josh Safdie erzählte mir bei einem Zoom-Anruf, dass Museen nach Ansicht vieler „unausgesprochene Regeln“ besitzen – einschüchternde Vorstellungen darüber, was man tragen sollte, wie man sich mit der Kunst und der Gemeinschaft auseinandersetzen könnte. Safdie, die Storm King seit Jahren zum Thema Barrierefreiheit berät, glaubt, dass es Möglichkeiten gibt, Räume intern und extern zu kuratieren, damit sich mehr Menschen willkommen fühlen.
Safdie leitet sein eigenes missionsorientiertes Architekturbüro, das sich auf barrierefreies Design konzentriert. Er sagte mir, dass behinderte Bürger die größte Minderheit in den USA seien. „Es gibt ein großes Wort zur Barrierefreiheit – bei dem es darum geht, die gesetzlichen Anforderungen des Americans with Disabilities Act zu erfüllen“, sagte er. „Aber es gibt auch Kleinbuchstaben – eine Zugänglichkeit, bei der es darum geht, Normen und unausgesprochene Regeln so anzupassen, dass sich jeder in einem Raum willkommen fühlt. Inklusivität ist mehr als nur physische Zugänglichkeit. Es gibt auch kulturelle Zugänglichkeit.“ Viele betreten Museen aus Angst vor versteckten Kosten, Kleidervorschriften, wahrgenommener körperlicher Sicherheit und Verhaltensregeln. Eine klare Anleitung, wie man sich durch den Raum eines Museums bewegt, reduziert die Angst vor der Zugehörigkeit.
Ich habe Safdie gefragt, warum ein breiterer Zugang zu einer Kulturinstitution wie Storm King wichtig ist. „Ich glaube fest an die Kraft der Kunst, Menschen zu verbinden und zu beruhigen“, sagte er. „Es ist eine Chance, sich mit der Naturlandschaft, der Gemeinschaft, der Ruhe und der Kunst von ungewöhnlichem Ausmaß zu verbinden … etwas, das größer ist als Sie.“
Ich habe Storm King an einem typischen Herbsttag besucht. Auf den Hügeln des Parks brannten die Ahornbäume. Ich fühlte den üblichen Stress, wo ich parken und wie ich eintreten sollte. Storm King hofft, dass seine „neue Besuchersequenz“ alle verwirrten Gefühle beseitigen wird: Es gibt einen großen Parkplatz, Beschilderung, ein neues Willkommenszentrum, Toiletten, Gruppensammelplätze und einen S-förmigen Pfad mit einer befahrbaren Steigung, die einen Besucher nach rechts führt zum ersten beeindruckenden Blick auf den berühmten Calder-Bogen.
Ich sah sofort die Herausforderung darin, eine große, von sanften Hügeln geprägte Landschaft zugänglich zu machen. Storm King hat kürzlich Straßenbahnfahrten eingerichtet und wird eine Besucherkarte und Aufzüge hinzufügen und die Einstufung der Wege weiter anpassen. Konsolidierte Parkplätze und ein neues Welcome Center werden den Zugang zum Museum vereinfachen. Safdie hat die Institution dazu ermutigt, über die Einrichtung von „Seerosenblättern“ nachzudenken – klare Landepunkte, an denen ein Besucher eine fortlaufende Route durch ein Erlebnis planen kann, während er seine Bedürfnisse erfüllt und den nächsten Punkt leicht identifiziert.
Jessica Burke, die bei Storm King arbeitet, hat mich mit einem Karren über das Museumsgelände gefahren, damit ich mich orientieren konnte. Wir begannen bei Maya Lin’s Wellung Wellenfeld, eine vier Hektar große Anlage, die 2009 fertiggestellt wurde und eine ehemalige Kiesgrube am südwestlichen Rand des Grundstücks zurückgewinnt. Während wir fuhren, sah ich die Alleen des Museums in verschiedenen Wachstumsstadien, gesäumt von Pinien-Eichen und schwarzen Gummibäumen. Als langjähriger Praktiker der Umweltsanierung hat das Museum andere ehemalige Kiesgruben in Teiche verwandelt.
Die Kunstsammlung ist riesig und unnachahmlich. Roy Lichtensteins Meerjungfrau, ein farbenfrohes Segelboot, das 1995 beim America’s Cup segelte, thront über einem dunklen Teich. (Burke teilte mit, dass das Segel nach dem Pokal verschwunden sei, und seine Aufenthaltsort sind immer noch ein Mysterium.) Wir sahen Louise Bourgeois’ bauchige Augen von 2001, Rashid Johnsons Stacked Heads und weitere Werke von Calder und Anthony Caro, Mark di Suvero, Louise Nevelson und anderen.
Einige Skulpturen sind visuell erfahrbar, andere hingegen am besten haptisch – von innen betrachtet oder mit dem Element von Klang und Echo. Storm King wird bei zukünftigen Installationen die physische Zugänglichkeit von Kunst im Auge behalten. Die Institution möchte nicht nur in der Kunsterfahrung integrativer sein, sondern auch in ihrer Sammlung und Zusammenarbeit. Storm King wird feiernde Ikonen der modernistischen Skulptur wie Caro und Calder mit unterstützenden Transformationsmöglichkeiten für neue Künstler wie z Brandon Ndife und die klimaorientierten Jean Shin.
Im Herzen des Parks sah ich einen großen Kran, der eine von Calders Skulpturen, Jerusalem, auf einem Hügel zusammenbaute. Angesichts des Umfangs, des Gewichts und der Kosten einiger dieser großen Werke fiel mir auf, wie selten es vorkommt, dass sie auf einem Hektar gut gepflegtem Land zusammengetragen und für die Betrachter so ausgerichtet sind. Die Größe von Calders Werk ist beeindruckend, und es vor den bunten Ahornbäumen und grünen Wiesen zu sehen, war überirdisch und bezaubernd. Ich verstand sofort den Wert, dass mehr Menschen dieses Wunder erfahren.
Amy Weisser, stellvertretende Direktorin für strategische Planung und Projekte bei Storm King, gesellte sich zu uns und erzählte mir bei einem Tee im Freien, dass die Landschaft die Bewegung des Auges bestimmt. Die meisten Gebäude von Storm King sind an Waldrändern versteckt, sodass der Fokus auf der Kunst bleibt. Weisser bezeichnet das Gelände als „skulpturale Landschaft“, in der „die Mechanik des Besuchs verborgen ist“.
Wir stiegen wieder in den Golfwagen, um ein weiteres Segment des Grundstücks zu erkunden. „Die Gesundheit der Landschaft ist Teil des Wunders, hier zu sein“, sagte Weisser und nickte in Richtung der schattigen und duftenden Wälder im Norden.
Museen waren ursprünglich als Orte gedacht, an denen Sammlungen von Werken geteilt werden – Orte, um Schönheit und die weite Welt zu betrachten, um mit unserem höheren Selbst ins Gespräch zu kommen. Vielleicht sind Vorstellungen von Schönheit im Jahr 2023 mehr auf Gerechtigkeit ausgerichtet – gegenüber anderen Menschen sowie der natürlichen Welt. Besucher können nach Storm King kommen, um die beeindruckende Landschaft und Skulptur zu erleben, aber auch um die Umweltgesundheit einer Wiese zu bestaunen, die blühende Insekten- und Vogelpopulationen unterstützt. Diesem Modell der Pflege und Reparatur können alle Institutionen – akademische, unternehmerische, künstlerische – folgen.