Foder der Tiefseekrake läutet die Mutterschaft einen langen und letztlich tödlichen Hungerstreik ein. Sie wird nur einmal brüten, und ihre Eier werden viel von der Energie benötigen, die sie während ihres langen Lebens langsam erworben hat, um zu überleben. Sie bewacht sie, bis sie schlüpfen und lässt nicht zu, dass triviale Dinge wie Essen sie von ihrer Pflicht ablenken. In den kalten Tiefen geht die Entwicklung nur langsam voran, und bis ihre Babys frei schwimmen, sind viereinhalb hungrige Jahre vergangen. Die schlaffe Haut um ihren geschrumpften Körper hat langsam alle Pigmente verloren und hinterlässt ein gespenstisch weißes Abbild ihres früheren Jagd-Ichs, bereit zu sterben.
Sabrina Imbler, die sie/sie-Pronomen verwendet, lockt uns mit ansteckender Neugier in das Leben dieser achtgliedrigen Unterwasser-Märtyrerin. Dann machen sie etwas ganz anderes und erzählen uns von ihrer eigenen hungernden Mutter und der Essstörung, die sie von ihr geerbt haben. Die verschlungenen Handlungsstränge spiegeln einander wider: Wir schließen uns dem jungen Imbler an, der von seiner Mutter in eine Gewichtsverlustklinik eskortiert wird, und im nächsten Absatz weigert sich der Tiefseekrake, von einem Roboter-U-Boot zwangsernährt zu werden.
„In der Tiefsee verhungert alles. Der Weltraum ist tiefenlos und unfruchtbar“, schreibt Imbler. Während sich ihre eigene Familiengeschichte entfaltet, entdecken wir, wie ihre Mutter, eine chinesische Einwanderin der ersten Generation in die USA, der Dünnheit nachjagte, um sich in ihr feindseliges neues Zuhause einzufügen. Der plötzliche Fokuswechsel zwingt den Leser, Vorurteile über mütterliche Opfer und Generationentrauma zu untersuchen.
Jeder der 10 Essays in Imblers erstaunlichem Debüt stellt eine seltsame Lebensform aus der Tiefe einer Episode aus ihrer eigenen Existenz als gemischtrassiger, nicht-binärer Amerikaner gegenüber. In „How to Draw a Pott Whale“ spielt ihre erste Liebesbeziehung neben dem versehentlichen Töten eines Wals – wobei jede ihre eigene langwierige Obduktion erfordert. In Pure Life beschreiben sie die hartnäckigen Kuriositäten, die ihre Existenz durch Symbiose in der kochend heißen chemischen Suppe um hydrothermale Tiefseequellen ermöglichen. Dies ist mit der Geschichte von verheiratet Imblers Ankunft in einer neuen Stadt, nachdem sie das College verlassen hatten, und ihre verzweifelte Suche nach einer queeren Community, „die mich wärmte, bis ich kribbelte“.
Die Wirkung ist transzendent. Es ist eine Verschmelzung von Wissenschaft und Memoiren, und der nächste Vergleichspunkt, der mir einfällt, ist Primo Levis Das Periodensystem. Imblers Buch ist ein exquisiter und undefinierbarer Hybrid – ähnlich wie die gekreuzten Falterfische, mit denen sie sich vergleichen – der weitaus größer ist als die Summe seiner Teile. Es liefert bemerkenswerte Fakten über eine Vielzahl von Meereskuriositäten, deren jenseitige Leben Imblers eigene seltsame Geschichte über das Erwachsenwerden erhellen.
Als jemand, der den Luxus hatte, seine Identität für selbstverständlich zu halten, war es die Offenlegung von Authentizität von Imblers persönlicher Reise, die mich am meisten ergriffen hat. Die Beschreibungen ihres schwankenden Sinns für Geschlecht, ihres Wunsches, ihren Körper zu verändern, und der Freude, ihre queere Familie zu finden, waren lyrisch und tiefgründig.
Unter der Offenbarung gibt es auch Dunkelheit. Imblers erste sexuelle Erfahrungen werden von Beschreibungen des furchterregenden Bobbit-Wurms begleitet, eines phallischen Raubtiers „so lang wie ein Mann“ mit scherenartigen Kiefern. Diese Begegnungen sind durch Alkoholexzesse, Stromausfälle und Übergriffe gekennzeichnet, was es Imbler ermöglicht, über die Art der Zustimmung und die Unsichtbarkeit des Opfers nachzudenken.
In einer Zeit, in der die Menschheit den natürlichen Reichtum zerstört und ihre eigene Vielfalt nicht versteht, ist ein Buch wie das von Imbler ein wertvolles Geschenk. Ihre Kreativität und Offenheit überbrücken die Empathielücke, indem sie eine fantasievolle Teilnahme fordern. Wir werden in unsichtbare Welten eingeladen, in denen die Überlebenden von 4 Milliarden Jahren Evolution und all die Unordnung des Lebens „zusammen im Dunkeln glitzern“.