MANILA (Reuters) – Die Philippinen haben am Mittwoch Chinas Küstenwache vorgeworfen, die Spannungen im Südchinesischen Meer zu verschärfen, nachdem zwei Schiffe durch den Einsatz von Wasserwerfern durch Peking beschädigt wurden, sagte ein Beamter.
Philippinische Beamte sagten, ein Schiff der Küstenwache und ein Fischereifahrzeug seien beschädigt worden, als Schiffe der chinesischen Küstenwache auf dem Weg zum umstrittenen Scarborough-Untiefen am Dienstag Wasserwerfer auf sie abgefeuert hätten, um philippinischen Fischern auf See zu helfen.
Kommodore Jay Tarriela, Sprecher der philippinischen Küstenwache für Angelegenheiten im Südchinesischen Meer, sagte, ihre chinesischen Kollegen hätten die Spannungen erhöht, nachdem sie zum ersten Mal direkt Wasserwerfer gegen eines ihrer Schiffe eingesetzt hätten.
„Es zeigt nur, dass Goliath immer mehr Goliath wird. Sie zögern nicht, brutale Gewalt anzuwenden, um gegen internationales Recht zu verstoßen“, sagte Tarriela bei einem Briefing.
China hat bereits zuvor Wasserwerfer gegen zivile Versorgungsschiffe der philippinischen Marine in der Region eingesetzt.
Kein Land hat die Souveränität über Scarborough Shoal, ein erstklassiges Fischereigebiet in der Nähe wichtiger Schifffahrtswege, das von mehreren Ländern genutzt wird. Die Untiefe liegt in der ausschließlichen Wirtschaftszone (AWZ) der Philippinen und war eine ständige Quelle von Konflikten zwischen den Philippinen und China.
Tarriela fügte hinzu, Chinas Vorgehen zähle nicht als bewaffneter Angriff auf ein philippinisches Schiff, sagte aber, China habe den Druck seiner Wasserwerfer erhöht, die ihre Schiffe beschädigt hätten.
Die Philippinen haben ein langjähriges gegenseitiges Verteidigungsabkommen mit den Vereinigten Staaten und Washington hat seine „eiserne Verpflichtung“ zugesagt, seinen Verbündeten gegen einen bewaffneten Angriff auf philippinische Militär- und öffentliche Schiffe, einschließlich Schiffe der Küstenwache, irgendwo im Südchinesischen Meer zu verteidigen.
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Ein Sprecher der chinesischen Botschaft in Manila sagte, die Untiefe von Scarborough, die sie Huangyan Dao nennt, sei „schon immer Chinas Territorium gewesen“ und forderte die Philippinen auf, „sofort mit Verstößen und Provokationen aufzuhören und Chinas Entschlossenheit, unsere Souveränität zu verteidigen, nicht in Frage zu stellen“.
China beansprucht die Souveränität über einen Großteil des Südchinesischen Meeres, über das jährlich mehr als 3 Billionen US-Dollar des Schiffshandels abgewickelt werden, einschließlich Teilen, die von den Philippinen, Vietnam, Indonesien, Malaysia und Brunei beansprucht werden.
Ein internationales Tribunal erklärte 2016, dass Chinas weitreichende Klage keine Rechtsgrundlage habe, eine Entscheidung, die Peking jedoch abgelehnt hat.