Die Familie tamilischer Asylbewerber, die seit mehr als vier Jahren in Haft gehalten wird, hat endlich ihre Heimreise in die Stadt Biloela im Zentrum von Queensland angetreten.
Priya Murugappan, auch bekannt als Priya Nadesalingam, sprach am Mittwoch vom Flughafen Perth aus und dankte der Gemeinde in Westaustralien, wo die Familie die letzten 12 Monate verbracht hat, bevor sie die Reise nach Osten antrat.
„Ich und meine Familie freuen uns sehr, unsere Reise zurück in meine Gemeinde in Bilo anzutreten“, sagte sie.
Murugappan dankte auch den Mitarbeitern des Perth Children’s Hospital, die ihre Tochter Tharnicaa wegen einer Blutinfektion behandelten, nachdem sie letztes Jahr medizinisch von der Weihnachtsinsel evakuiert worden war.
Der Zeitpunkt der Reise bedeutet, dass Tharnicaa am Sonntag ihren fünften Geburtstag in Biloela feiern wird. Sie war gerade einmal neun Monate alt, als die Familie zum ersten Mal inhaftiert wurde.
Priya, ihr Ehemann Nades und ihre in Australien geborenen Töchter Kopika (6) und Tharnicaa (4) werden voraussichtlich am Freitagnachmittag in Biloela ankommen.
Biloela feiert am Samstag sein multikulturelles Flourish-Festival, das wahrscheinlich auch als Willkommensparty zu Hause dienen wird.
Die Familie hat langwierige Gerichtsverfahren durchlaufen, um in Australien zu bleiben, und wurde vor ihrer Ankunft in Perth von Melbourne auf die Weihnachtsinsel verlegt.
Ein Regierungswechsel hat den Weg für ihre Rückkehr nach Biloela geebnet.
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Premierminister Anthony Albanese sagte, er sei stolz, dass die Familie nach Hause zurückkehre.
„Wir haben diese Familie mitten in der Nacht geschnappt, sie nach Melbourne gebracht, sie dann auf die Weihnachtsinsel gebracht, dann sind sie in Perth gelandet“, sagte er am Mittwoch.
„Diese kleinen Mädchen, die in Australien geboren wurden, haben nicht nur psychische, sondern auch körperliche Probleme.“
Die Familie wurde im März 2018 aus Biloela geholt und in Einwanderungshaft genommen, womit eine mehr als 1500-tägige Kampagne der Einheimischen begann, um sie zurückzubekommen.
Fast 600.000 Menschen unterzeichneten die Change.org-Petition der Home to Bilo-Aktivistin Angela Frederick zur Unterstützung der Familie, und mehr als 53.000 Telefonanrufe und E-Mails gingen an australische Politiker von Unterstützern der Familie aus dem ganzen Land.
Im Jahr 2019 blockierten Gerichte einen Versuch der Koalition, die Familie nach Sri Lanka zurückzuschicken.
Sie wurden zwei Jahre lang im Internierungslager Christmas Island festgehalten, bis Einwanderungsminister Alex Hawke sie Mitte 2021 in die Gemeinschaftshaft nach Perth verlegte.
Nach dem Regierungswechsel übte der vorläufige Innenminister Jim Chalmers seine Befugnisse gemäß Abschnitt 195A des Migrationsgesetzes aus, um der Familie die Heimreise zu ermöglichen.
„Die Wirkung meiner Intervention ermöglicht es der Familie, nach Biloela zurückzukehren, wo sie sich mit einem Überbrückungsvisum rechtmäßig in der Gemeinde aufhalten kann, während sie gemäß australischem Recht auf die Klärung ihres Einwanderungsstatus hinarbeitet“, sagte er letzten Monat.