Der Spanier dominierte das Finale am Sonntag und gewann 11 Spiele in Folge im zweiten und dritten Satz, um seinen 22. Grand-Slam-Titel zu gewinnen – zwei vor Roger Federer und Novak Djokovic an der Spitze der Allzeitliste der Männer.
Der Sieg bedeutet auch, dass der 36-jährige Nadal, der vor 17 Jahren seinen ersten French Open-Titel gewann, der älteste Einzelmeister der Männer bei Roland Garros wird.
“Für mich persönlich ist es sehr schwierig, die Gefühle zu beschreiben, die ich habe”, sagte Nadal in seinem On-Court-Interview nach dem Spiel. „Es ist etwas, von dem ich sicher nie geglaubt hätte, dass ich mit 36 hier sein würde, wieder konkurrenzfähig sein und ein weiteres Finale auf dem wichtigsten Platz meiner Karriere spielen würde – das bedeutet mir sehr viel.“
Es war ein Fall des Meisters gegen den Lehrling in Roland Garros am Sonntag mit Ruud, der seit 2018 an der Rafael Nadal Academy auf Mallorca trainiert und Nadal bewunderte, als er durch die Tennisränge aufstieg und in seinem ersten Grand-Slam-Finale auftrat.
Aber der 23-Jährige wurde von Nadal deklassiert, als sich die beiden zum ersten Mal gegenüberstanden.
Nachdem Ruud zu Beginn des zweiten Satzes mit 3: 1 geführt hatte, sah er, wie ihm der Wettbewerb entglitt, und konnte im letzten Satz kein Spiel registrieren.
Später würdigte er Nadal und sagte in seinem Interview auf dem Platz: “Wir alle wissen, was für ein Champion Sie sind, und heute muss ich spüren, wie es ist, im Finale gegen Sie zu spielen. Es ist nicht einfach und ich bin es nicht.” erstes Opfer – ich weiß, dass es schon viele gegeben hat.“
Der Sieg gegen Ruud bestätigt den Australian Open-Titel, den er im Januar gewonnen hat. Zum ersten Mal in seiner Karriere hat Nadal die ersten beiden Grand Slams im Kalenderjahr gewonnen.
Er legte einen schnellen Start in das Finale am Sonntag hin und ging im ersten Satz souverän mit 4:1 in Führung, nachdem er Ruuds Aufschlag zweimal gebrochen hatte.
Nadals Taktik, auf Ruuds Rückhand zu zielen, erwies sich als effektiv, aber er wackelte zu Beginn des zweiten Satzes – zuerst, als er im Eröffnungsspiel Breakpoints verschwendete, dann, als er im vierten Spiel von der Liebe getrennt wurde.
Jeglicher Schwung, den Ruud gewinnen konnte, war jedoch nur von kurzer Dauer, als sich sein Nachmittag entwirrte.
Nadal, der im Vorfeld des Turniers durch eine anhaltende Fußverletzung behindert wurde, schien sich während des gesamten Spiels gut auf dem Platz zu bewegen und begann, seine Dominanz auszuüben, um die nächsten fünf Spiele im zweiten Satz zu gewinnen.
Im dritten Satz, der nur 30 Minuten dauerte, bekam Ruud dann kaum noch einen Einwurf.
Eine hämmernde Rückhand von Nadal komplettierte den Sieg – und einen historischen 14. Titel bei Roland Garros.
Aber wird es sein letztes sein?
“Ich weiß nicht, was in Zukunft passieren kann, aber ich werde weiter kämpfen, um weiterzumachen”, sagte Nadal der Menge auf Court Philippe-Chatrier unter tosendem Applaus.