Neue Öl- und Gaslizenzen für die Nordsee sind laut Analysten nicht mit den internationalen Klimaverpflichtungen Großbritanniens und dem Pariser Klimaabkommen vereinbar.
Die Regierung erwägt Lizenzen für neue Öl- und Gasfelder in der Nordsee, unter dem Druck von Hinterbänkler-Abgeordneten und Medienkommentatoren, die behaupten, dass die Entwicklung neuer fossiler Brennstoffe erforderlich ist, um die Energiekosten zu senken.
Aber die zusätzlichen Treibhausgasemissionen aus der Erschließung neuer Öl- und Gasfelder, wenn bestehende Bohrlöcher erschöpft sind, würden die Kohlenstoffbudgets des Vereinigten Königreichs sprengen und die Welt auf den Weg bringen, die beim letztjährigen UN-Klimagipfel Cop26 angestrebte Grenze von 1,5 ° C zu überschreiten Forscher an der UCL.
Daniel Welsby, wissenschaftlicher Mitarbeiter an der UCL und Mitautor einer Forschungsnotiz, die dem Guardian über die potenziellen neuen Lizenzen des Vereinigten Königreichs vorgelegt wurde, sagte, damit die Regierung die Lizenzierung neuer fossiler Brennstoffe rechtfertigen könne, müssten die Minister in der Lage sein, andere Länder davon zu überzeugen, diese zu reduzieren ihre Produktion.
„Es gibt keinen Bedarf für neue Öl- und Gasfelder im Vereinigten Königreich“, sagte er dem Guardian. „Damit Großbritannien mehr Öl und Gas produzieren kann, müsste ein anderer Ölproduzent sein Öl und Gas im Boden halten.“
In dem Papier von UCL-Wissenschaftlern und im Auftrag der Kampagnengruppe Uplift heißt es: „Die Erschließung neuer Öl- und Gasfelder im Vereinigten Königreich ist nicht mit der Begrenzung der Erwärmung im Einklang mit dem Pariser Abkommen vereinbar … Wir empfehlen ein Moratorium für alle neuen Öl- und Ölquellen Gasfelder und die Regierung konzentrieren ihre Bemühungen darauf, den Übergang zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft sowohl im Inland als auch international zu unterstützen.“
Innerhalb der nächsten Wochen wird der Ausschuss für Klimawandel, das gesetzlich vorgeschriebene Beratungsgremium der Regierung zur Klimakrise, sein Urteil darüber fällen, ob neue Erkundungen und Ausbeutungen in der Nordsee mit den Kohlenstoffbudgets des Vereinigten Königreichs vereinbar sind.
Letztes Jahr hat die Internationale Energieagentur in einem von Großbritannien für Cop26 in Auftrag gegebenen Bericht darauf hingewiesen, dass ab diesem Jahr keine neue Exploration und Entwicklung fossiler Brennstoffe mehr stattfinden sollte, wenn die Welt unter 1,5 ° C bleiben soll. Ein Forschungsbericht der UCL, veröffentlicht im Peer-Review-Journal Naturekam zu ähnlichen Schlussfolgerungen.
Tessa Khan, Direktorin von Uplift, sagte: „Wenn wir diesen Weg weitergehen, werden wir jahrzehntelang länger als nötig von einer sehr teuren, stark umweltbelastenden Energiequelle abhängig sein. Eine ernsthafte Reaktion der Regierung sowohl auf unbezahlbare Energierechnungen als auch auf die Klimakrise würde dazu führen, dass all diese Investitionen in billigere erneuerbare Energien im Vereinigten Königreich gelenkt werden.“
Die neue Runde der Öl- und Gaslizenzen für die Nordsee, die erstmals im vergangenen Jahr angekündigt wurde, ist eine Verlegenheit für die Regierung, da sie versucht, die Errungenschaften des Cop26-Gipfels zu festigen, der im vergangenen November in Glasgow stattfand. Das Vereinigte Königreich behält als Gastgeber den Vorsitz der UN-Gespräche bis November, wenn die Cop27 in Ägypten stattfindet.
Damit trägt die Regierung die Hauptverantwortung dafür, dass das zentrale Versprechen von Glasgow – dass alle Nationen der Welt und insbesondere die Gruppe der führenden Volkswirtschaften der G20 ihre nationalen Emissionssenkungspläne im Einklang mit einer Temperaturgrenze von 1,5 °C überprüfen – eingehalten wird .
Aber Streitereien innerhalb der Konservativen Partei und in den Medien über das Netto-Null-Ziel Großbritanniens, das einige Hinterbänkler der Tory-Abgeordneten angegriffen haben und von dem einige Kommentatoren behaupteten, dass es inmitten der Energiepreiskrise abgeschafft werden sollte, haben die fortgesetzte Präsidentschaft Großbritanniens überschattet und drohen, das Erbe zu untergraben der Gespräche.
Alok Sharma, der Präsident von Cop26 und Kabinettsminister, letzten Monat sagte Sky News Es sei „nicht realistisch“, zu glauben, dass neue Nordseequellen die Gaspreise senken würden, und sagte: „Was wir tun müssen, ist mehr von dem, was wir getan haben, nämlich auf erneuerbare Energien aufzubauen und offensichtlich in Kernenergie zu investieren.“
Das Referat für Wirtschafts-, Energie- und Industriestrategie (BEIS) berät über die Festlegung eines „Klimaverträglichkeits-Checkpoints“, den jede neue Genehmigung passieren müsste.
Ein Sprecher von BEIS sagte: „Es wird auch in den kommenden Jahren eine anhaltende Nachfrage nach Öl und Gas geben, da wir auf sauberere und sicherere Energieformen umstellen, die in diesem Land erzeugt werden. Wie der Wirtschaftsminister sagte, würde das Abschalten unserer heimischen Gasquelle über Nacht die Energiesicherheit, britische Arbeitsplätze und Industrien gefährden, und wir wären noch abhängiger von ausländischen Importen.“
Etwa ein halbes Dutzend Feldentwicklungspläne wurden im vergangenen Jahr genehmigt, und in diesem Jahr wird eine ähnliche Anzahl wahrscheinlich sein.