ichIch bin wieder an einem meiner glücklichen Orte: in einer stundenlangen Warteschlange herumlungern, Daumen drehen, darauf warten, sich an den überlasteten Servern eines Massively Multiplayer-Spiels anzumelden. Schon bald werde ich wieder in Amazons neuestem Videospiel, New World, sein, wo ich Erzadern abbaue, Tierfelle häute und 10 Ghulköpfe einem gesichtslosen Charakter umdrehe, der eine Belohnung mit Erfahrungspunkten und einem Langschwert mit Saft verspricht ein bescheidener Geschicklichkeitsbonus. Es ist lange her seit dem Höhepunkt dieses Genres Mitte der 00er Jahre, als unzählige World of Warcraft Faksimiles brachen in die Szene ein, begierig darauf, seinen überwältigenden Erfolg zu wiederholen. (Warhammer Online, Tabula Rasa, Die Matrix Online. Alle scheiterten, es war ein Blutbad.)
Das Geschäftsmodell wurde für tot erklärt, als Studios sich den Guild Wars oder Destiny zuwandten Multiplayer-Format – einige Hub-Zonen, die von den Gespenstern Tausender Spieler bevölkert sind, die Sie kaum sehen oder hören. Damit ist New World das erste Spiel von Amazon Games seit seinem Shooter Tiegel abgestürzt und verbrannt spektakulär letztes Jahr, komischerweise veraltet. Und doch ist es diesem Rollenspiel gelungen, ein reichhaltiges, schlafendes Genre wiederzubeleben, das jahrzehntelang gären gelassen wurde, als der Brunnen versiegte. Die Zahlen sind überwältigend. Neue Welt aufgebaut 650.000 gleichzeitige Spieler bei der Veröffentlichung, macht es zum meistgespieltes neues Spiel auf Steam und einer der wahren Überraschungshits des Jahres.
Eine solche Mode ist schwer zu ignorieren. Schließlich werden die besten MMOs in erster Linie von bedrückendem Fomo angetrieben. Also stapfe ich durch den Warteraum, recherchiere die ganzen Zahlen in meinem Talentbaum, scrolle durch die Gilden-Rekrutierungsbenachrichtigungen, die im Subreddit veröffentlicht wurden. Ich kann es nicht glauben. Es ist, als wäre ich wieder auf der High School.
Ich weiß immer noch nicht, ob mir New World wirklich gefällt oder wenn ich einfach die Chance genieße, meinen am meisten unterdrückten Spieltrieben zu frönen. Ihr Charakter wird an den Ufern einer sagenumwobenen Insel namens Aeternum angespült, die in eine bemerkenswert generische tropisch-koloniale Ästhetik gewickelt und von hauchdünnen Überlieferungen belastet ist. (Es wird viel über eine bösartige Zentrifugalkraft namens Seufzer gesprochen, die Verderbnis.) Ich schwang einen ramponierten Schild und ein wasserbeschädigtes Schwert, während eine Gruppe Überlebender mich zum ersten Questknotenpunkt führte.
Von dort aus enthüllte New World seine soliden Grundlagen. Ein Schiffswrack in der Nähe ist die Heimat einer umherziehenden Gruppe geisterhafter Matrosen, und jemand im Basislager will, dass ich die Herde auslösche. Ich schneide durch ein Dutzend und kehre zum Questgeber zurück, der mir eine etwas bessere Waffe in die Hand gibt und den nächsten Schritt in der Questkette enthüllt: An anderer Stelle am Strand liegt ein anderes Schiffswrack, und jetzt muss ich ein paar etwas kräftigere Feinde ins Ziel bringen Streben nach einer weiteren Grenzbewaffnung.
Wir alle führen seit EverQuest dieselbe Schleife aus, und Neue Welt ist nicht begierig, die Formel aufzurütteln. Stattdessen untermauert das Spiel seine konservativen MMO-Trappings mit einigen anderen Elementen, die direkt aus den Steam-Charts gerissen wurden. Aeternum beherbergt eine ganze Ökologie von Bäumen zum Fällen, Pflanzen zum Ernten und Steinen zum Pflücken. Die Früchte des Landes sammeln sich schnell in Ihrem Inventar an, bis sie in einem breiten, ineinandergreifenden Netzwerk von Blaupausen zusammengefügt sind. Du hast die Idee. Minecraft-DNA ist in jede Ecke der Spielentwicklung eingedrungen, daher sollte niemand schockiert sein, dass sie hier landet.
Das Ergebnis ist diese Neue Welt fühlt sich an wie ein stolzes, erbarmungsloses Schleifen – der absolute Höhepunkt der steigenden Zahlen. Sie können das Level Ihres Charakters erhöhen, aber Sie haben auch Laufband-Regime für jeden Waffentyp des Spiels, die erforderlich sind, um enorm wirkungsvolle Kampffähigkeiten freizuschalten. All die verschiedenen Berufe (Kochen, Fischen, Lederverarbeitung usw.) haben ihre eigenen Kompetenzstufen, die langsam die besten Rezepte im Handwerksmenü freischalten. Außerdem muss Ihr Ruf bei jeder örtlichen Gemeinde gepflegt werden, um günstige Steuersätze zu erzielen. Neue Welt sorgt dafür, dass Sie immer verlockend hinter der Kurve sind.
Ich bin ein langjähriger World of Warcraft grognard, und das macht mich besonders anfällig für diese Art von Heuristik. Ich habe endlose Nächte damit verbracht, die Tränke, Reagenzien und Materialien zu sammeln, die für die Optimierung meiner zweiwöchentlichen Raid-Nächte erforderlich sind. Das heißt, selbst als jemand, der einmal ein MMO wie einen zweiten Job gespielt hat, ist New World’s hohe Ansprüche haben sich schnell abgenutzt.
Meine Sitzungen mit dem Spiel werden häufig mit einem Ausflug in die Stadt unterbrochen – das Abhaken der Aufgabentafel, das Schmelzen einer Ladung Eisen, alles für einen Hungerlohn von XP – als ob der Spielwunsch zeigen würde, wie weit ich vom gelobten Land entfernt bin. Möchten Sie Kugeln für Ihre Muskete herstellen? Sie müssen Holzkohle, Leinen, Feuerstein und Salpeter aufspüren, die alle in ihren eigenen Ecken der Insel isoliert sind. Viel Glück! Ich hatte einmal die Bereitschaft, meine ganze Freizeit auf dem Altar des Fortschritts zu opfern; Aber im Moment frage ich mich, ob New World verdient es, alle meine Wochenenden und Feiertage zu absorbieren.
Amazon mildert einige dieser Plackereien mit großartigen Kämpfen. Hier gibt es keinen blasierten automatischen Angriff – alle Stöße und Gegenschläge werden der Tastatur zugeordnet. Das macht Neue Welt deutlich moderner als jedes andere MMO auf dem Markt. Die Stärke deines Charakters skaliert sowohl mit den Zahlen in seinen Statistiken als auch mit den Fähigkeiten des Spielers. Ich habe Gerüchte im Chat von Spielern gehört, die, sagen wir, Level 30 sind und Gegner bei der Obergrenze von Level 60 ausschalten. Dies fügt dem Kampf mit anderen Spielern eine faszinierende Falte hinzu, die bereits ziemlich rücksichtslos ist. Jeder auf einem Server wird in drei verschiedene Fraktionen gefiltert, die ständig um Territorien auf Aeternum kämpfen. Die von Spielern geführten Gilden innerhalb dieser Fraktionen können die Kontrolle über bestimmte Siedlungen erlangen, wo sie die Steuersätze festlegen und passives Einkommen aus dem Handel erzielen. In der Neuen Welt lauert ein fesselndes anarcho-kapitalistisches Experiment – aber man müsste lange bleiben, um es zu sehen.
Vielleicht komme ich deshalb immer wieder zurück. Trotz der Stumpfheit und Unnachgiebigkeit von New World – trotz der Tatsache, dass ich wahrscheinlich noch 80 Stunden in dieses Spiel versenken muss, bevor ich beginne, seine vielen faszinierenden Elemente des späten Spiels zu umkreisen – habe ich immer noch ein Tagebuch voller Quests, das ein Loch in meine Tasche brennt . Amazon versteht die Leute meines Lagers eindeutig; Es weiß, dass wir Trottel sind, die es lieben, zu sehen, wie unsere Kochkünste von 13 auf 14 und dann von 15 auf 15 steigen. (Hey schau! Ich kann jetzt Butter machen!)
Die Chatbox in der Ecke des Bildschirms wimmelt von ständiger Aktivität, da meine Mitspieler nach Gruppen suchen und ihre Waren wie in der guten alten Zeit bewerben. Welch eine Freude, ein MMO auf höchstem Niveau zu genießen. Die Aufregung ist wirklich spürbar. Neue Welt ist mühsam und überheblich, aber es ist auch absurd beliebt auf eine Weise, die Spiele wie dieses seit Jahrzehnten nicht mehr waren, und so bringt es immer noch das Fomo.