Der Bürgermeister von New York City, Eric Adams, kündigte am Sonntag an, dass ein dramatischer Rückgang der Coronavirus-Infektionen bereits am 7. März zur Aufhebung der Impfvorschriften für Restaurants, Bars und Theater führen könnte.
Seine Ankündigung erfolgte kurz nachdem die Gouverneurin des Bundesstaates New York, Kathy Hochul, Pläne angekündigt hatte, das Maskenmandat für Schulen mit Wirkung zum Mittwoch aufzuheben.
Adams sagte, die Stadt werde auch ihr Maskenmandat aufheben, das etwa 1 Million Schulkinder im größten US-Schulsystem abdeckt.
Wenn der Rückgang der Fälle anhält, könnte New York City bereits am 7. März andere Maßnahmen aufheben, einschließlich des Nachweises von Impfungen in Restaurants, Bars, Theatern und anderen öffentlichen Orten.
„Der Tag ist gekommen“, sagte Hochul. „Heute werden wir bekannt geben, dass wir die landesweite Maskenpflicht in Schulen aufheben werden.“
Der Schritt des Gouverneurs folgte den Anweisungen der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC), wonach die meisten Amerikaner sicher aufhören können, Masken zu tragen, einschließlich Schülern in Schulen.
„Deshalb bin ich sehr zuversichtlich, dass es an der Zeit ist, die Maskenpflicht aufzuheben“, sagte Hochul.
Hochul sagte, New Yorker Bezirke und Städte könnten ihre eigenen Mandate behalten und Eltern könnten sich immer noch dafür entscheiden, ihre Kinder mit Masken zur Schule zu schicken.
Der Bundesstaat New York hat 2,7 Millionen Schulkinder. Die neuen Regeln gelten auch für Kinder ab zwei Jahren in Kinderbetreuungseinrichtungen. Hochul sagte, Adams sei vor ihrer Ankündigung konsultiert worden. Adams sagte, eine Entscheidung für die städtischen Schulen werde erst am Freitag fallen, nachdem die Schüler aus einem einwöchigen Urlaub zurückgekehrt seien.
„Wir werden die Zahlen auswerten und am Freitag eine endgültige Ankündigung machen“, sagte er. „Wenn wir keine unvorhergesehenen Spitzen sehen und unsere Zahlen weiterhin ein geringes Risiko aufweisen, wird New York City das Indoor-Masken-Mandat für öffentliche Schulkinder mit Wirkung vom kommenden Montag, dem 7. März, aufheben.
„Darüber hinaus gehen die Zahlen in New York City Tag für Tag weiter zurück. Solange die Covid-Indikatoren ein geringes Risikoniveau anzeigen und wir diese Woche keine Überraschungen sehen, werden wir am Montag, dem 7. März, auch die Anforderungen von Key2NYC aufheben. Dies gibt Geschäftsinhabern Zeit, sich anzupassen, und ermöglicht es uns, sicherzustellen, dass wir die besten Entscheidungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit für die Menschen in New York treffen.“
Hochul sagte, sie werde sich an Experten und Gesundheitsdaten als Leitfaden halten und „Kritik und Politik nicht in diese Entscheidungsfindung eingreifen lassen“.
Anfang dieses Monats ließ Hochul ein breites Maskenmandat für die meisten Innenräume auslaufen, sagte jedoch, dass die Anforderungen der Schulen bestehen bleiben würden. Sie versprach, die Frage bis zur ersten Märzwoche erneut zu prüfen.
Das breite Maskenmandat wurde während eines Covid-19-Anstiegs umgesetzt, der durch die Omicron-Variante im Dezember angeheizt wurde. Am Samstag gaben Beamte an, dass der Sieben-Tage-Durchschnitt für neue Fälle in New York zum ersten Mal seit Ende Juli weniger als 1.671 betrug. Auch andere Kennzahlen sind rapide gesunken, darunter Krankenhausaufenthalte und Todesfälle.
In öffentlichen Verkehrsmitteln, Obdachlosenunterkünften, Gefängnissen, Pflegeeinrichtungen für Erwachsene und Gesundheitseinrichtungen sind weiterhin Masken erforderlich.