Newcastle hat Graeme Jones gebeten, das Team für die nächsten beiden Spiele zu leiten, da die Besitzer die Diskussionen darüber fortsetzen, wer Steve Bruce als Manager ersetzen soll.
Mit dem ehemaligen Cheftrainer von Roma und Shakhtar Donetsk, Paulo Fonseca, wurden erweiterte Gespräche geführt, aber andere Kandidaten werden in Betracht gezogen, darunter Roberto Martínez, Frank Lampard, Lucien Favre, Steven Gerrard und Eddie Howe.
Jones, der vom Assistenten befördert wurde, sprach am Freitag über die Notwendigkeit, Emotionen zu unterdrücken und sich fest auf den Fußball zu konzentrieren, während er sich auf sein erstes Spiel als vorübergehende Verantwortung im Crystal Palace am Samstag freute.
„Ich habe am Mittwochmorgen mit den Besitzern gesprochen und mir wurde gesagt, dass ich die Mannschaft für die nächsten beiden Spiele – Palace und Chelsea zu Hause – interimsweise nehme und mich voll darauf konzentriert, die Mannschaft so gut wie möglich vorzubereiten wettbewerbsfähig.”
Jones gab zu, nach dem Weggang von Bruce „verärgert“ zu sein, mit dem er sagte, er habe eine „in jeder Hinsicht hervorragende Beziehung“ genossen, und der in Gateshead geborene 51-Jährige rezitierte kurz seine lange Verbindung mit dem Club, den er zu unterstützen begann vier Jahre alt. Er verglich die Stimmung seit der saudischen Übernahme mit der Aufregung, die durch Kevin Keegans Ankunft im Jahr 1982 ausgelöst wurde, und gab bekannt, dass er in irgendeiner Funktion in Newcastle bleiben würde.
“Ich habe Zusicherungen über meine langfristige Zukunft”, sagte er. „Ich habe mit Mehrdad gesprochen [Ghodoussi] und Amanda [Staveley] über die langfristige. In meinem kurzfristigen Prozess geht es nur darum, was ich beeinflussen kann, das ist morgen und nächsten Samstag … Ich bin ganz anders motiviert als sonstwo, weil ich als Vierjähriger mit zu diesem Verein gekommen bin mein Vater schaut Super Mac [Malcolm Macdonald] 1974-75 spielen. Dann war ich während der Kevin-Keegan-Ära ein Unterstützer im Gallowgate End. Ich kenne die Kultur dieses Fußballvereins und ob ich hier war oder nicht, mich würden immer nur die Ergebnisse interessieren. Mein Fokus liegt also darauf, mein Bestes zu geben und sicherzustellen, dass alle anderen ihr Bestes geben.“
Jones sagte “das Größte” [Keegan] Dem Verein wurde Hoffnung übermittelt. Und jetzt ist es wieder soweit. Die Zukunft des Vereins sieht rosig aus.“
Er behauptete, dass Newcastle nur „geringfügige Margen“ davon abgehalten hätten, in der Premier League zu gewinnen, und schlug vor, dass das Team gut vorbereitet sei, um gegen Palace ins Schwarze zu treffen. „Ich mag die Art und Weise, wie die Jungs trainiert haben“, sagte er. „Sie haben unsere Arbeit übernommen. Ich denke, Spieler gewinnen manchmal Vertrauen aus Details. Sie wissen sehr genau, was von ihnen erwartet wird und was ihre Rollen sind.“