Als ‘Hey Jude’ in einer triumphalen Folge im St. James’ Park herausschmetterte Newcastles 3:1-Sieg gegen EvertonAllan Saint-Maximin konnte nicht anders, als mitzumachen.
Der Flügelspieler der Magpies hielt seine Arme hoch und sang den Beatles-Hit mit den Fans, während sie alle einen Moment genossen, auf den sie seit der Übernahme des Clubs im Oktober gewartet hatten.
Nach dem 305-Millionen-Pfund-Kauf durch ein von Saudi-Arabien unterstütztes Konsortium gab es viele Neuanfänge, aber als der Franzose nach einer Leistung, die Everton-Chef Frank Lampard als „unspielbar“ bezeichnete, den guten Willen aufnahm, hatte man das Gefühl, dass dies anders war.
Trotz verständlicher Besorgnis der Fans, als die neuen Besitzer inmitten eines Abstiegskampfes zukünftige Reichtümer versprachen, glaubte Manager Eddie Howe an die Aussicht auf Überleben.
Und er wurde mit einer Leistung belohnt, bei der es sowohl um seine Transformation der Mannschaft als Cheftrainer als auch um die im Januar rekrutierten Neuverpflichtungen ging.
“Es ist komisch, wie schnell die Fragen wechseln”, scherzte Howe in der Medienkonferenz nach dem Spiel, als festgestellt wurde, dass Newcastle, das jetzt nicht mehr in der Abstiegszone ist, nur sechs Punkte vom zehnten Platz entfernt ist.
Aber er gab zu, dass das Besiegeln aufeinanderfolgender Siege zum ersten Mal in dieser Saison „die Stimmung und das Gefühl verändert“, und sagte, die Einheit im Verein sei „alles“.
Für ein Team, das die ganze Saison über zu kämpfen hatte, bot der 1:0-Sieg im Januar in Leeds, bevor das Team zu einer Trainings- und Bindungsreise nach Saudi-Arabien aufbrach, Hoffnung, aber es war vor allem ein Ergebnis, das durch Widerstandsfähigkeit und Durchhaltevermögen erzielt wurde.
Die meisten Fans glaubten, dass der Wechsel des brasilianischen Mittelfeldspielers Bruno Guimaraes für 40 Millionen Pfund, des ehemaligen Brighton-Innenverteidigers Dan Burn für 13 Millionen Pfund und des von Aston Villa ausgeliehenen Linksverteidigers Matt Targett sie auf ein neues Niveau bringen würde.
Aber die Tatsache, dass gegen Everton nur Targett startete und Guimaraes erst spät eingewechselt wurde, zeigte, dass die Mannschaft dank Howes Methoden bereits auf einem guten Weg ist.
Howe sagte, der Besuch in Saudi-Arabien, wo Spieler Training mit Kamelreiten und Ausflügen zu den Sanddünen kombinierten, bedeutete, dass das Team „als fittere und viel engere Gruppe zurückkehrte“.
Skipper Jamaal Lascelles sagte, der Kader sei „an der besten Stelle, an der wir die ganze Saison waren“ – und es war kein Hinweis auf ihre Position in der Tabelle.
Gegen Everton verkörperte er Newcastles Herangehensweise – eine zeitgerechte Leistung, wobei einige glaubten, dass Burns Ankunft ein Zeichen dafür war, dass der viel kritisierte Kapitän auf dem Weg nach draußen war.
Und sein eigenes Ziel, Lampards Mannschaft in Führung zu bringen, fügte einer Liste unglücklicher Momente in dieser Saison hinzu. Aber innerhalb von zwei Minuten machte er diesen Fehler wieder wett, indem er einen Kopfball gegen die Latte knallte, was dazu führte, dass Evertons Mason Holgate in sein eigenes Netz traf.
Es fühlte sich wie ein Wendepunkt an, als Howe seinen Kapitän hinterher lobte und sagte, dass die Aufnahme von Leuten wie Kieran Trippier in den Kader dazu beigetragen habe, die Führungsverantwortung zu teilen.
Es klang nach klugem Management, ebenso wie Howes Entscheidung, beim Großteil des Teams zu bleiben, das Leeds besiegte.
Viele Fans waren enttäuscht, dass Guimaraes nicht in der Startelf stand, besonders nachdem er Selbstvertrauen ausstrahlte, als er den Medien sagte, der Verein könne “eine Weltmacht” werden.
Aber Howe bestand darauf, dass er das Team belohnen musste, das in der Elland Road gut gewonnen hatte. “Das Team zu wechseln, wenn Spieler es nicht verdienen, ausgeschlossen zu werden, ist eine gefährliche Sache”, sagte er.
“Bruno wird ein Top-Spieler für uns sein, aber man muss zuschauen und lernen, wenn man zu einem neuen Team kommt.”
Das hat Trippier in sehr kurzer Zeit getan und ist ein Zeichen dafür, dass er mit 12 Millionen Pfund Newcastles wichtigster Rekrutierungsposten sein könnte.
Nach mehreren überzeugenden Auftritten, die der Newcastle-Abwehr mehr Erfahrung und Ruhe bescherten, erlebte der englische Nationalspieler am anderen Ende des Spielfelds seine Sternstunde, ein typischer Freistoß vor dem Gallowgate End, der die drei Punkte nach 10 Minuten sicherte gehen.
Ein Zwei-Tore-Vorsprung am Ende des Spiels war für Newcastle in dieser Saison Neuland, auch wenn Howe sich verständlicherweise nicht entspannen und es genießen konnte.
Aber das Tor und die Leistung sprachen von einer Zukunft, in der Newcastle möglicherweise anfangen kann, die Tabelle nachzuschlagen und die Wut, Verzweiflung und Angst, die die Anhänger vor und seit der Übernahme bedrängt haben, hinter sich zu lassen – vielleicht für immer.
