Auf einer Konferenz am 8. September in Washington DC, veranstaltet von Billington Cybersecurity, CIA-Direktor William Burns zerkleinert keine Worte, Radar hat gelernt.
“Es ist schwer, die Aufzeichnungen des Krieges zu sehen – [Vladimir] Putin‘s Bilanz – als alles andere als ein Misserfolg”, sagte er. “Russland wird einen sehr hohen Preis zahlen. Die Schwäche des russischen Militärs wurde nicht nur aufgedeckt, sondern es wird eine langfristige geben Schaden, der dadurch der russischen Wirtschaft und Generationen von Russen zugefügt wird.”
Burns erinnerte sich, dass er im vergangenen November von Biden nach Moskau geschickt wurde, um mit Putin zu sprechen. Nach dem Treffen war er noch beunruhigter, als der russische Führer sich bereits entschieden zu haben schien, in die Ukraine einzumarschieren.
Burns Äußerungen kamen einen Tag, nachdem Putin auf einem separaten Wirtschaftsforum in Wladiwostok am 7. September gesagt hatte, dass es die Aktionen der Ukraine in den von Moskau unterstützten separatistischen Regionen im östlichen Teil des Nachbarlandes waren, die ihn zum Handeln zwangen. „Nicht wir haben die Militäraktion begonnen, wir versuchen, sie zu beenden“, sagte Putin.
Nach sechseinhalb Monaten im russisch-ukrainischen Krieg sieht Burns Anzeichen für eine Verstärkung der ukrainischen Gegenoffensiven. „Putins Wette, denke ich, ist, dass er härter sein wird als die Ukrainer, die Europäer und die Amerikaner“, sagte Burns.
„Putins Ansicht ist immer, dass wir ein Aufmerksamkeitsdefizit haben, und wir werden abgelenkt“, fuhr er fort. „Er hat sich mit dieser Wette ebenso geirrt, wie er sich mit seinen Annahmen über den Widerstandswillen der Ukraine im vergangenen Februar grundlegend geirrt hat und der Wille des Westens, der Vereinigten Staaten und all unserer Partner, die Ukrainer zu unterstützen.“
Burns Äußerungen folgen ähnlichen Ansichten, die von Avril Haines, der Direktorin des Nationalen Geheimdienstes der Vereinigten Staaten, auf einer Konferenz des Handelsministeriums Ende Juni zum Ausdruck gebracht wurden. Haines deutete an, dass die russischen Bodentruppen so weit degradiert wurden, dass „sie Jahre brauchen werden, um dorthin zurückzukehren, wo sie waren“.