“An meine Anhänger, Familie und Freunde, ich habe Bauchspeicheldrüsenkrebs im Stadium 4. Spenden Sie an Ihre lokalen Krebsorganisationen, damit diese gefürchtete Krankheit ausgerottet wird. Liebe das Leben, Familie und Freunde. Curley Culp HOF#13”, schrieb er.
Culp wurde von der Arizona State University, wo er ein All-American Lineman war, von den Denver Broncos im NFL-Draft 1968 eingezogen und dann vor seiner Rookie-Saison zu den Kansas City Chiefs gehandelt.
Nachdem er in zwei seiner ersten sechs Saisons mit den Chiefs eine Super Bowl-Meisterschaft gewonnen und den Pro Bowl erreicht hatte, wurde Culp 1974 an die Houston Oilers getauscht. In Houston wurde Culp auf die Nose Tackle Position versetzt und brillierte unter dem legendären Trainer Bum Phillips , was das All-Pro-Team zu seinem ersten Jahr dort macht und vier Jahre in Folge in den Pro Bowl gewählt wird.
Culp spielte zwischen 1980-81 anderthalb Saisons bei den Detroit Lions, bevor er sich aus der Liga zurückzog.
Der 14-jährige NFL-Veteran wurde 2013 in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen, nachdem er seine legendäre Karriere mit 68,5 gutgeschriebenen Säcken in 179 Karrierespielen beendet hatte.
„Curleys Demut und Anmut waren immer offensichtlich. Er liebte die Hall of Fame – immer stolz trug er seine goldene Jacke, als er Canton nach seiner Wahl im Jahr 2013 viele Male besuchte“, heißt es in der Erklärung weiter. „Unsere Gedanken und Gebete sind in dieser schwierigen Zeit bei Curleys Frau Collette und ihrer gesamten Familie. Die Hall of Fame wird sein Vermächtnis für immer bewahren.
In seiner Erklärung zitierte das Museum Culp über die Bewerbungen des Fußballs außerhalb des Spielfelds:
“Ich habe gelernt, dass Fußball nicht nur ein Sport ist, sondern eine Lektion fürs Leben, was es bedeutet, ein Teamplayer zu sein”, zitierte er ihn. “Ich habe gelernt, wie Schmerz Charakter und Ausdauer aufbauen kann und glaube, dass das Leben selbst wie ein sehr langes und aufregendes Fußballspiel ist, bei dem jeder Spielzug das Ergebnis bestimmen kann.”